Два часа до конца света. Том II - Виктор Маршанский

собственно оригинальная личность из текущего мира — Бритская-хохотушка. Ранее это весёлая и жизнерадостная, судя по досье, женщина работала официанткой и не испытывала особых неудобств в своём положении.

Строить диалог с человеком, с которым у тебя, как минимум, общая вселенная, гораздо проще, чем выведывать тайны потусторонней личности, да и ещё сотрудницы таинственного СвОра из параллельной вселенной. Но перед тем, как отправится на нижние этажи Зоны, в камеру содержания Бритской, Маргарита Шихобалова набрала номер своего наставника.

* * *

Зона 400, то же время

Инженер Александр Дементьев и сотрудник Комитета по этике Николай Мирных находились в лаборатории проекта Бета Центавра, ожидая прихода штатной статистки Дарьи Реутовой. Вокруг гудящей машины суетились ещё с полдюжины молодых специалистов, проводивших осмотр объекта. Глянув на часы, специалист подумал, что рабочая смена несколько затянулась.

— Иванов, Степанов! У вас с прошлых выходных какие-то артефакты всплывают на девятом канале. Обратите внимание уже! — Командовал Александр, сверяясь с показаниями на мониторе. — Васильева! Напоминаю, что показания шестого и первого канала заполняются по форме 3Б, а не 2Б. Повнимательнее!

Зайдя за плечо инженеру, Николай сверил показания с записями на планшете.

— Искажения слишком высокие. Если мы хотим получить более внятное послание, стоит поработать с модификатором точности, — заметил Мирных, тыкая указательным пальцем в экран.

— Я в курсе, — ответил Дементьев, отходя от экрана к блоку Беты, — но ты попробуй сам уловить сигналы, идущие с того конца света.

Устало вздохнув, он присел на корточки возле машины и стал копаться в проводах.

В этот момент в лабораторию вошла Дарья, несущая в руках кипу документов.

— Всем добрый вечер.

— Добрый, — махнул рукой Николай, отходя от стола.

— Извиняюсь за опоздание, — с отдышкой проговорила статистка, усаживаясь за компьютер, — нужно было зайти к начальству по срочному делу.

Выжав из «Роста» весь возможный материал, команда Центавры переключилась на дальнейшие исследования. Филиал Америки запрашивал послание какого-то древнего объекта класса Кетер. Проблема заключалась в том, что с увеличением расстояния между Бетой и субъектом, возрастал и процент смысловых искажений в послании. Так, сняв послание с ума Натальи Резник, машина выдала короткий вдохновляющий текст о пацифизме. Получение послания Исполнителя, находившегося в другом конце страны, накладывало искажение в пятнадцать процентов, что уже размывало текст в многотомный талмуд, перевод которого до сих пор не был окончен полностью. Снятие послания с другой стороны планеты грозил искажениями почти в семьдесят процентов, что искажало полученный результат до той степени, что ни один сверхмощный компьютер, не смог бы разобраться в написанном.

Эффект искажения можно было сравнить с текстом, который сотню раз пропустили через автопереводчик, снабдив при этом множеством неоднозначных синонимов и сложных терминов. Трактовка послания с процентом искажений выше пятидесяти процентов могла бы занять десятилетия. Чтобы нивелировать этот эффект, нужно было внести в настройки Беты (архитектура которой, хвала конструкторам и программистам Челябинска, была весьма гибкой) множество изменений.

— А что с ключами? — Спросил один из молодых специалистов, указывая на стены, увешанные ключами Никсона. — Может, если мы настроим их как-то иначе, это даст меньше искажений?

— Ну, кстати, в этом же есть смысл, нет? — Спросил этист, повернувшись к Дарье.

— Вряд ли, — ответила статистка, печатая на клавиатуре с сумасшедшей скоростью, — ключи лишь направляют выходной сигнал Беты, а нам нужно редактировать тот сигнал, что идёт на приёме.

— Короче говоря, — кряхтел Александр, перебирая провода в Ядре, — требуется глубинная корректировка, чем я сейчас и занимаюсь.

Вдруг зазвонил телефон. Николай Мирных, вытащив из кармана джинсов трубку, спешно покинул лабораторию.

— Да, — ответил он, оказавшись в просторах нижних этажей Зоны 400.

— Коль, здравствуй, — из динамика послышался голос Шихобаловой. — Ну, чё там с И-Вэ?

Оглянувшись по сторонам, Мирных тихо проговорил:

— Выяснил я кто такой этот И-Вэ. Судя по всему, это никто иной, как старший статист Зоны 400 Иероним Вечный.

— Ух ты. — Отреагировала Марго. — Какие у Могилевича крутые друзья. Тут есть один тип, старший спец по исследованиям паранормальных явлений. Крутейший мужик, работающий на «Росте», тоже кореш его.

— Я бы не сказал, что они с Вечным друзья. Кстати, как там дела на этом Таумиэле? Мы уже неделю не можем разгадать послание.

— Что, настолько всё плохо?

— Ну, я же говорил, вроде.

— Так я думала, там искажений процентов на шесть максимум.

— Не-не, там пятнадцать, как минимум. Полная чернь, одним словом. А по поводу Могилевича я завтра поговорю с Вечным, узнаю, что к чему и перезвоню.

— Договорились. Спасибо тебе.

Мирных улыбнулся.

— Да не за что. Ты там как?

— Не жалуюсь. Сейчас работаю над объектом шесть-три… — Марго на секунду затихла, глядя в досье, — шесть-три-пятнадцать, да. Девять жизней Фаины Бритской.

— Чего-чего? — Улыбнулся наставник. — Это кошка, что ли?

— Нет, — ответила Шихобалова, — это женщина, чьё сознание гуляет по ещё девяти вселенным.

— Мощно, — покачал головой Николай, — Вижу, тебе удалось там устроиться.

Маргарита вздохнула.

— Вроде того. Ладно, как будут результаты, звони. До связи.

— До связи, подруга.

Окончив разговор, Мирных вернулся в лабораторию, где Александр уже крутился возле стола Реутовой с папкой в руках.

— Так, кто-нибудь видел документ с таблицами выходных данных?

Не меняя каменного выражения лица, Дарья запустила левую руку в кипу документов на столе, правой продолжая печатать, и не глядя вытащила нужную бумажку.

— Спасибо, — промолвил Дементьев, принимая протянутую распечатку.

— Народ, — вклинился Николай, убирая телефон в карман, — я собираюсь покинуть вас и пойти к лингвистам.

— Зачем? — Не отрываясь от таблиц, поинтересовался инженер.

— Пнуть их как следует. Дарья составила алгоритм, упрощающий графоманию Беты ещё позавчера, а эти кретины так и не удосужились предоставить нам результаты.

— Лингвисты заняты на других проектах, — вставила Дарья, — редакцией посланий занимается специально отведённый под это дело корпус. Поэтому всё так долго.

— Класс. А почему я, как руководитель, об этом не знаю?

— Вероятно, потому что вы были заняты подготовкой к аудиенции с моим начальством, — вкрадчиво ответила статистка, не отрываясь от экрана.

Николай переглянулся с Дементьевым.

— Дико извиняюсь, — заметно напрягся этист, — а вы откуда знаете о том, что я… эм… запрашивал аудиенции?

— Получив запрос на встречу, Вечный связался со мной, чтобы я