Ожерелье дракона - Татьяна Андреевна Бердникова

Ожерелье? Вот это – ожерелье с шеи дракона, ожерелье дракона?? Да это же просто ошейник без поводка, способ укротить большую «собаку»! Тьфу ты, пропасть, как будто с каким-то Цербером столкнулись…

– Хорошо бы найти поводок, – Хищник говорил, словно размышляя вслух, – Готов спорить, что эта тварь – домашний зверек Мика, поэтому хотелось бы вернуть его хозяину. Бьянка!

Девчонка позади от неожиданности чуть не выпалила из автомата прямо в спину мужчины. Однако, сдержалась и, явно надеясь обнаружить добровольцев хотя бы в несостоявшихся жертвах, слегка повела узким подбородком.

– Чего тебе, Хищник? – миндальничать с врагом она все-таки не хотела, – Хочешь ожерелье мне добыть? Ну, если сумеешь, так и быть…

– Я не торговаться с тобой собираюсь, – Арчибальд быстро оглянулся через плечо, окатывая глупышку с автоматом холодным взглядом, – Что ты знаешь о своем боге? Он мог завести себе такую вот «зверюшку»?

Нэйда, все это время не издававшая ни звука, не сводящая завороженного взгляда с огнедышащего чудовища, при последнем слове вздрогнула и, отступив ближе к соратникам, обхватила себя руками.

– У богов странное чувство юмора, Хищник. Миктлантекутли мог завести кого угодно… Завел же он те картины на втором этаже!

– Какие картины? – Бьянка, вероятно, живо заинтересованная словами наемницы, даже автомат опустила. Нэйда раздраженно дернула плечом. Ей, как заметил следящий за девушками Молле, собеседница вообще активно не нравилась и, кажется, отнюдь не из-за того, что пыталась их убить. Ах, женщины… И почему в другой красотке им все время чудится соперница?

– Такие картины! – огрызнулась наемница, – С сумасшедшей девицей, запускающей зубы в каждого встречного!

Бьянка неожиданно посерьезнела. Лицо ее помрачнело, тонкие брови сдвинулись, а в черных глазах засветилось нечто трудноопределимое.

– Это моя прапрабабка, – тихо молвила мексиканка, – По слухам, она была женой то ли дворянина, проживавшего в этом замке, то ли владельца отеля, что здесь устроили… Но однажды ночью… Поднялся странный туман, и она возжелала крови. Она убила своего мужа, загрызла его и разорвала на части! Но он перед смертью проклял ее, обрек оставаться навеки нечистью. Она в отместку обокрала его и где-то спрятала сокровища. Путь к ним она зашифровала на своих портретах…

– Сокровища? – в зеленых глазах наемницы молнией сверкнула жадность. Джонни, в свое время достаточно наслушавшийся о сокровищах, неземных богатствах, и даже видевший их, остался равнодушен, лишь закатил на несколько мгновений глаза. Его эта тема, безусловно, не слишком интересовала.

Впрочем, Арчибальду тоже не было интересно, что там и где спрятала прабабка Бьянки, но вот интерес Нэйды к этому вопросу настораживал. С наглой девицы станется и его в поиски сокровищ втянуть, а он как-то не горит желанием играть в искателя кладов.

– Сокровищами займетесь после, – мужчина сдвинул брови, посылая обеим девушкам суровый взгляд. Потом красноречиво кивнул на ворочающегося у стены замка «дракона». Он не спешил нападать, это, вероятно, не входило в его обязанности, но пройти мимо него вряд ли было возможно.

Хотя зачем им вообще мимо него проходить? Их дело – покинуть это место, уйти отсюда, а не лезть опять в замок ацтекского бога!

– Впрочем… – Арчи быстро облизал губы, – Ты можешь оставаться. Этим воякам, как я понимаю, нужно ожерелье с шеи твари, им нужны сокровища, нужно попасть туда, – он ткнул пальцем в приоткрытую дверь маленькой кухоньки, – Я возвращаться желанием не горю. Джонни, идем.

Кэмпбел с готовностью кивнул, даже делая прихрамывающий шаг к мужчине, когда девушки дружно возмутились.

– Сокровища надо найти!

– Зверя необходимо одолеть!

– А я здесь причем? – Молле скрестил руки на груди, окидывая красоток долгим, холодным взглядом, – У тебя есть сторонники, Бьянка – пошли их. Нэйда…

Мексиканка негодующе топнула, лишь чудом не ударив при этом пробитую голову тела Ицтли.

– Что за гнилые шуточки, Хищник? Мои люди не пойдут на верную смерть!

– Сокровища… – опять попыталась вклиниться Нэйда, но Хищник перебил ее. Ему заявления противной девчонки, едва не принесшей его в жертву своему богу, очень не нравились.

– А я, значит, пойду? Ты удивишься, девочка, но я тоже хочу жить!

Бьянка уперла руки в бока.

– Назад тебя мои люди точно не пропустят! У тебя выбор невелик, Хищник: или… В конце концов, Ицтли был прав! Миктлантекутли любит убийц, ты сам упоминал, что общался с ним! Тебе он погибнуть не даст!

Джон, переводящий взгляды с одной девушки на другую, изредка косящийся на монстра и поглядывающий на военных, отошедших на почтительное расстояние, наконец, тоже не выдержал.

– Да что вы свои проблемы на мистера Молле вешаете?! Надо – сами и доставайте и сокровища, и ожерелье это клятое… Зачем оно тебе вообще нужно?

Бьянка насупилась, опуская взгляд и разглядывая землю под своими изящными, мягкими сапожками из кожи. Нэйда, машинально глянувшая на ее ноги, завистливо вздохнула. Какой бы бесстрашной и дерзкой наемницей она не пыталась быть, а все женское все-таки не было ей чуждо.

– В ожерелье сила… – негромко проговорила мексиканка, не поднимая взгляда, – Могущество… С его помощью, говорят, можно стать равным богу!

– А как же то, что оно лишает души? – Джонни нахмурился и пару раз тряхнул головой. В многообразии ожерелий и их свойств парень уже явно запутался.

Бьянка отмахнулась автоматом.

– А на что мне душа, если будет сила? – запальчиво возразила она, – Так даже и лучше! Я не буду сожалеть, смогу делать, что захочу и весь мир…

– Мик не хочет отдавать ожерелье, – напомнил Арчибальд, сдерживая вздох. Он внезапно ощутил себя воспитателем в детском саду, куда привели вместо годовалых детей подростков. А он пытается воспитывать их, как малышей, пока они качают права…

Стоило его словам отзвучать, как чудовище у стен замка вновь пришло в движение. Оно заворочалось, заворчало и неожиданно опять выдохнуло длинную струю пламени.

Молле быстро оглянулся и, пытаясь хранить невозмутимость, шагнул в сторону. Джон поспешил последовать его примеру. Девушки с визгом бросились кто куда.

Бьянка, правда, сделала глупую попытку ответить на огонь огнем, но Хищник, вовремя подбив автомат, не дал ей сделать этого.

– Ты разозлишь его! – рыкнул он, наткнувшись на негодующий взгляд девицы, – Я сказал тебе – бог не хочет отдавать ожерелье, успокойся!

Ящер за их спинами неожиданно ударил хвостом по стене замка, и та заходила ходуном. На землю посыпались куски облицовки.

– Миктлантекутли не хотел отдавать ожерелье моему брату! – девушка гневно дернула оружие. Арчи вцепился в него мертвой хваткой, не отдавая. От глупых девчонок он уже за время этого похода