Деньги не пахнут - Константин Владимирович Ежов

— Правда в том, что у меня нет таланта. Не то чтобы я пыталась десять тысяч раз или что-то подобное…

— Но ведь это не так уж и плохо. Всё равно находишь время для этого?

— Хожу в галереи. Рисовать — нет…

— А если попробовать открыть свою галерею?

Предложение прозвучало искренне. Коллекционеры — люди состоятельные, а галерея даст связи, независимые от семьи.

— Чтобы управлять галереей, нужно уметь видеть ценность искусства, верно? У меня нет такого глаза. Я просто смотрю на картины, которые нравятся… и обычно они совсем не прибыльные.

— И это нормально. Всегда можно нанять тех, кто умеет и видеть, и считать.

— Что? Но если так, то чем я буду заниматься?

— Рейчел, у тебя есть сильная сторона — опыт и связи. Это конкурентное преимущество, которое не купишь за деньги.

Зачем держать в руках такой козырь и не пользоваться им?

— Но… разве это не несправедливо?

Настоящая принцесса — даже сейчас думает о конкурентах.

— А если не конкуренция, а поддержка? Художников, к примеру.

— Художников?

— Тех, чьи картины тебе нравятся. Ты сама сказала — они редко приносят прибыль.

— Да, у меня есть склонность находить таких.

— Вот! Большинство галеристов отворачиваются от них ради выгоды. А тот, кто может их поддержать, — человек с возможностями. Таких немного.

— …!

— Рейчел, ты могла бы стать путеводной звездой для непризнанных художников.

Идея, похоже, попала в самую глубину. В её глазах отразилась мысль — неожиданная, но манящая.

— Никогда об этом не думала…

— Подумай. Даже если решишь открыть галерею, время в Goldman не будет потрачено зря.

— Что?.."

— Управление галереей — это, по сути, брокерская работа, верно? Goldman хоть и работает в другой сфере, но это тоже брокерская компания. Знания и навыки, которые удастся получить здесь, станут невероятно полезными позже.

— …!

Наконец-то разговор подошёл к самому важному. Чтобы два года Рэйчел в Goldman не прошли впустую, достаточно лишь представить их как ступеньку к её мечте.

— И не только это. Каждый человек, с которым Рэйчел пересекается сейчас, может стать потенциальным клиентом будущей галереи. Список можно начинать формировать уже сегодня. К тому же, стоит заглядывать к ним в офисы — их вкус легко прочитать по обстановке".

— …!

— Решение не нужно принимать мгновенно. Пусть ляжет в голове, обдумай всё спокойно. Кто знает, может, эти два года в Goldman окажутся бесценным активом.

— …Да.

Рэйчел слегка улыбнулась. Улыбка — особенная, такой прежде не было. Яркая, теплая, как солнечный луч, пробившийся сквозь серое утро. "Такое стирается не сразу". По крайней мере, она вряд ли уйдёт с работы в ближайшее время.

Но затем….

— Спасибо, правда….

В воздухе что-то изменилось. Лёгкое покалывание, едва уловимое, будто статический разряд перед грозой. Может, просто показалось. А если нет? Если её чувство к собеседнику начнёт перерастать во что-то большее? Это станет проблемой. Рэйчел не женщина, не объект для романтики — она клиент, способный привести к влиятельным людям.

— Поздно вчера домой вернулся?

— Да, давно не виделись, так что засиделись почти до полуночи.

Тему пришлось резко сменить. Рэйчел тут же подхватила, словно сама хотела соскользнуть с этой скользкой ноты.

— Поздновато. Наверное, твоему отцу было тяжело добираться в Гринвич в такой час.

— О, ничего страшного. Он ещё задержался в Метрополитене….

Сказала легко, даже не задумавшись. Но через секунду запнулась, словно спохватилась.

— Встреча? Ты про музей Метрополитен?

— Да, у него есть жильё и в городе. Всё же тяжеловато постоянно мотаться из Гринвича….

Упоминание знаменитого "Met" заставило Рэйчел заметно выдохнуть — будто камень с плеч. Но эта реакция сказала больше слов: речь шла не о музее. С её кругом общения оставалось только одно объяснение — Столичный клуб.

Пятую авеню Манхэттена украшает этот частный клуб с железной политикой членства. Если это правда… шанс колоссальный. От Рэйчел к её отцу, от отца — к клубу. Всего два шага до дверей.

"Она — настоящий трофей".

Метрополитен-клуб не тот, куда можно войти просто с деньгами. Здесь действуют иные правила — приглашение от действующего члена. Богатство — лишь пропуск на порог. Настоящая валюта — доверие. Прочный контакт с Рэйчел может стать ключом к этим вратам. Нет, не может — должен. Любой ценой. Там собираются самые могущественные из могущественных.

Насколько это закрытое место? Четыре президента США числились его членами. Это уже говорит о многом.

* * *

— Если будут какие-то проблемы — не стесняйся, говори.

— Да, спасибо.

После разговора с Сергеем Платоновым шаги унесли в сторону промышленного отдела.

Каково это — быть владелицей галереи?

Сердце колотилось, будто пыталось вырваться наружу. Шаги стали какими-то невесомыми, словно под ногами не кафель, а упругие облака. Казалось, стоит чуть ускориться — и получится взлететь.

Но стоило войти в отдел, как волнение растворилось, будто его и не было. Холодный свет люминесцентных ламп, ровный шум систем вентиляции — всё обрушилось привычной, грубой реальностью.

— О, уже здесь?

Голос старшего коллеги вывел из мыслей. Он стоял у стола, слегка облокотившись, и улыбался, но в уголках глаз застыло что-то колючее.

— Завтра встреча с клиентом, помнишь?

Обычно младшим аналитикам там не место. Но в этом департаменте её брали на каждую встречу MD. Даже если для этого приходилось отодвигать более опытных сотрудников.

В этот раз тоже решили взять её вместо кого-то старшего.

— Клиент важный, так что подготовься. Если чего-то не знаешь — спрашивай.

В словах звенела любезность, но улыбка была как стекло — прозрачная и хрупкая. Взгляд говорил яснее: повезло, да? Родители с хорошими связями — вот и весь секрет. Но она ведь не просила об этом. Каждая такая привилегия давила, оставляла привкус вины.

— Не поэтому пришла сюда….

Хотелось выстроить что-то своё, с нуля, чтобы руки пахли не чужим золотом, а собственным трудом. Но каждый день в Goldman только множил сомнения.

Может….

— Без родни я — ничто.

Для кого-то это каприз, неблагодарное нытьё. Но чувство собственной несостоятельности липло к коже, как смола.

— Оставаться здесь — словно тащить на плечах каменную глыбу….

Мысль об уходе приходила всё чаще. Сегодня даже собиралась намекнуть Сергею. Он удивится, если вдруг исчезнуть.

Но….

Решение отложилось. Опыт и навыки, которые можно урвать здесь, потом ещё пригодятся. Дело ведь не в том, что хотелось умереть среди полотен в собственной галерее. Но Сергей оказался прав: стоит задержаться, чтобы увидеть, на что способна сама. Какие вкусы у клиента? Чем дышит его офис? Эти вопросы крутились, пока глаза скользили по фото в интервью, выискивая детали: цвет