Вне Системы. Книга 4 - Ник Тарасов

Аня обняла меня сзади, дрожа. Вика сидела молча, сжав автомат. Саня барабанил пальцами по рулю, нервничая.

Наконец, через три часа — или больше, я уже не был уверен — шум начал стихать.

Поток воды слабел. Видимость медленно улучшалась.

Ещё через полчаса дождь прекратился полностью.

Мы сидели в оглушающей тишине, не веря, что это действительно закончилось.

Саня первым вышел из ступора. Попробовал открыть дверь. Она поддалась, но с трудом — вода всё ещё стояла по колено вокруг пикапа.

Я вылез следом. Осмотрелся.

Мир преобразился. Везде — вода. Поля, дороги, низины — всё затоплено. Только пригорки торчали островками среди бескрайнего озера.

— Охренеть, — выдохнул Саня, глядя на это.

Вика и Аня тоже вылезли, стояли рядом, молча разглядывая пейзаж.

— Надо ждать, пока вода спадёт, — сказал я. — Ехать сейчас — утонем.

— Сколько ждать? — спросила Вика.

— Не знаю, — честно признался я. — Может, час. Может, сутки.

Саня вздохнул, плюхнулся обратно в кабину:

— Ладно. Будем ждать.

Мы ждали.

Вода медленно, но верно спадала. Через час она опустилась до щиколоток. Ещё через два — обнажился асфальт.

Глубоко за обед вода ушла почти полностью. Остались только лужи в низинах.

Саня попробовал завести пикап. Двигатель покашлял, чихнул, но завёлся.

— Живой, зараза, — облегчённо выдохнул он.

Мы поехали дальше.

И тут обнаружилось странное. Через пять километров асфальт был сухим. Совершенно сухим, как будто никакого дождя и не было.

— Это как? — недоумённо спросила Аня.

— Система, — пожал плечами Саня. — Катаклизмы у неё локальные. Накрывают небольшую зону, а дальше — ничего.

Я активировал Сенс, проверил окрестности. Чисто. Пару засветок зомби, на границе восприятия и всё. Кстати, я научился различать по засветкам человека от зомби. Последние светились ярче.

Мы ехали дальше, уже без приключений. Солнце клонилось к горизонту, когда показались знакомые очертания нашего коттеджного посёлка.

Въехали на территорию. Всё было так, как мы оставили. Дом целый, записка на месте.

Выгрузились. Саня запер пикап, мы зашли в дом.

Внутри было прохладно, но чисто. Никаких следов вторжения.

— Баня? — предложила Вика, снимая куртку.

— Баня, — согласились все хором.

Я запустил генератор, включил титан, тэны в парилке. Через полтора часа мы по очереди мылись, отмывая с себя пыль дорог и усталость.

После бани — ужин. Консервы, хлеб, чай. Простая еда, но после такого дня пошла за милую душу.

Мы сидели за столом, болтали, расслаблялись. Напряжение последних дней медленно отпускало.

— Знаешь, — сказала Аня, прижимаясь ко мне, — я уже соскучилась по этому дому.

— Я тоже, — признался я. — Здесь… спокойно.

— Пока, — добавил Саня с усмешкой. — До червоточины день-два осталось, если счетчик Системы не сбросился.

— Успеем ещё отдохнуть, — отмахнулся я.

Мы разошлись по комнатам. Я с Аней завалились на кровать, едва раздевшись. Усталость навалилась разом.

— Спокойной ночи, — прошептала Аня, уткнувшись носом мне в плечо.

— Спокойной, — ответил я, закрывая глаза.

Сон пришёл мгновенно, глубокий и без снов.

* * *

Проснулся я от того, что воздух изменился.

Стал… плотнее. Статичнее. Словно кто-то включил невидимое поле, которое давило на барабанные перепонки.

Открыл глаза. Аня тоже проснулась, смотрела на меня встревоженно:

— Ты чувствуешь?

— Чувствую, — кивнул я, садясь на кровати.

— Червоточина, — тихо сказала она.

Я встал, подошёл к окну. Выглянул.

И замер.

В десяти метрах от дома воздух шёл рябью. Волны искажений расходились кругами, как по воде. Потом раздался глухой хлопок — не громкий, но ощутимый, словно кто-то хлопнул гигантской ладонью по невидимой мембране.

И там, где секунду назад был просто воздух, возник разрыв.

Овальный, метра три в высоту и два в ширину. Края мерцали радужными переливами, внутри — темнота, непроглядная и притягивающая.

Червоточина.

Я услышал шаги за спиной. Обернулся — Саня и Вика тоже проснулись, стояли в дверях, глядя в окно.

— Вот и началось, — буркнул Саня.

Аня встала рядом со мной, взяла за руку:

— Что будем делать?

Я посмотрел на червоточину. Потом на Саню. Потом на Вику.

И усмехнулся:

— Ну что, дамы и господа, — сказал я, — предлагаю, пока она свежая, закрыть.

Три пары глаз уставились на меня.

Повисла тишина.

Потом Вика медленно расплылась в хищной улыбке:

— А давай.

Саня покачал головой, но тоже усмехнулся:

— Ты ненормальный, Глеб.

— Знаю, — согласился я. — Но мы же договаривались — работаем. Вот и работа подвалила. Прямо к порогу.

Аня сжала мою руку:

— Ты уверен?

— Уверен, — кивнул я. — Свежие червоточины — они проще. Зомби ещё не успели расплодиться, лут не разграблен. Идеальное время.

Вика потянулась, хрустнула суставами:

— Ладно. Дайте мне пять минут — умоюсь, оружие проверю.

— Мне тоже, — добавил Саня.

Я бросил прямо перед ней бездну и мы разошлись по комнатам. Я быстро умылся холодной водой, проверил автомат — магазин полный, запасные в инвентаре. Руны активны — Щит, Бездна, Скорость. Сменил бездну на Точный бросок. Энергоядер в инвентаре — десятков пять. Достаточно для долгого боя.

Аня оделась, взяла свой автомат. Проверила руны на руке — Щит и Скорость на месте.

— Готова? — спросил я.

— Готова, — твёрдо ответила она.

Мы вышли в гостиную. Саня и Вика уже ждали — оба в боевой готовности, автоматы наготове.

— План? — спросил Саня.

Я задумался, глядя в окно на мерцающий разрыв:

— Предлагаю по кофе, пока бездна активна, ну а потом…

— Поддерживаю, — тут же ответил Саня. Он подогрел воду в чайнике прикосновением рук, разлил по кружкам почти кипяток и мы спокойно выпили кофе. За это время трижды полоска опыта подрагивала — какие-то зомби уже пытались выйти из червоточины в наш мир, но по итогу попадали в объятия бездны.

Допив кофе, подождав еще немного пока бездна схлопнулась, я сказал:

— Заходим вместе. Я впереди, ты прикрываешь тыл. Вика — снайпер, держишься чуть сзади, бьёшь по сильным целям. Аня — рядом со мной, под щитом. Если что не так — сразу отходите. Понятно?

Все кивнули.

— Никто не геройствует в одиночку. Действуем командой.

— Понятно, — сказал Саня.

— Тогда пошли, — решительно сказала Вика.

Мы вышли из дома. Подошли к червоточине.

Вблизи она выглядела ещё более инопланетной. Края мерцали зеленым ореолом, внутри — темнота, но не пустая. Что-то там двигалось, шевелилось, ждало.

Я взял Аню за руку:

— Держись рядом. Не отставай.

Она кивнула, сжав мою ладонь.

Саня встал справа от меня, Вика — слева.

— На три, — сказал я. — Раз…

Сердце забилось быстрее. Адреналин разлился по венам.

— Два…

Все напряглись, сжав оружие.

— Три!

Мы шагнули в червоточину.

Мир взорвался темнотой и тишиной. Ощущение падения, невесомости, потом — резкий толчок, и мы оказались…

Где-то