Звездный Изгнанник. Новые горизонты - Алексей Крючков

Рэй потоптался на куче песка, которая засыпала стену, и руками попытался немного разгрести завал. Это было бессмысленно, и Алекс это понял. Помимо размеров самой кучи, местный песок был не таким сыпучим, каким его привыкли видеть на Земле. Здесь он словно был немного влажный или наэлектризованный, отдаленно напоминая лунный реголит, и песчинки слегка прилипали друг к другу. Руками тут было не справиться.

К Алексу подошла Валькирия и тоже попыталась немного разгрести песок руками, но практически сразу отказалась от этой затеи, понимая, что это бессмысленно.

– Не боишься стоять так близко к зверю? – улыбнулся Алекс.

– Я? Боюсь? Ты в курсе вообще, кого ты спрашиваешь такие вещи? И чего его бояться? Сидит себе, пыхтит в две ноздри, никого не трогает. Я с ним, знаешь ли, раньше тебя в контакт вступила. Была бы без шлема, осталась бы без скальпа. Но это все без толку, кэп, – она взяла горсть песка и отбросила в сторону. – А питомец твой, случайно, не хочет поработать своими четырьмя лапами? Ты посмотри на эту гору! Лопат у нас на корабле, насколько я помню, не наблюдалось, да и возвращаться в такую погоду – превратишься в песовичок. Он еще, тварь, слипающийся какой-то. Руками будем вечность откапывать.

– Если бы мы еще знали, что копаем в верном направлении.

– Жопой чую, что-то есть тут, кэп. Чуйка моя меня никогда не подводит. Да и этот блохастый наверняка не просто так сюда сел.

– Хм, есть у меня одна задумка, – сказала Саманта и нажала несколько иконок на коммуникаторе. – Сейчас пригоним транспорт.

Сэм окинула взглядом команду и с присущей ей хитринкой улыбнулась.

– Что за сюрпризы? – спросил капитан.

– Ждем, – лишь пожала плечами Картер.

Валькирия развернулась и присела прямо на гору песка, в очередной раз протерев рукой засыпанное пылью стекло гермошлема. Казалось, присутствие рядом инопланетного существа уже ни капли ее не беспокоит. Рэй же вел себя более настороженно. Остальная команда вообще держалась поодаль.

Через несколько минут вдали, в той стороне, где стоял корабль, показался большой движущийся силуэт. Он медленно пробирался через облако пыли, поднятое ветром, как будто вышагивая, погружаясь в песок. Еще через пару минут, когда объект приблизился, стало возможным разглядеть, что это был тот самый робот-погрузчик, модернизированный Самантой.

– Ни хрена себе! – воскликнул Майк. – А разве погрузчики снабжены автоматикой?

– Нет, – улыбнулась Сэм. – А мой теперь да. Признаться, еще пока мы чесали по пескам, я пожалела, что сразу в него не села. Отсюда и возникла идея использовать его, чтобы раскопать эту кучу.

– Хм, а ты не боялась, что он застрянет в песке? – спросила Джина. – Не вездеходный все же.

– Честно, боялась, но пришлось рискнуть. Другого варианта все равно нет. А я достаточно модернизировала его сервоприводы, так что надеялась, что он справится. И не прогадала.

– А шлюз, судя по всему, теперь весь в песке, – задумчиво произнес Лео.

– Вот и будет чем тебе заняться на досуге, – радостно произнесла Валькирия. – Давай, крошка, покажи класс!

Саманта вскарабкалась по ноге робота и влезла в открывшуюся кабину. Дверца кабины закрылась со скрипами и скрежетом от попавшего в приводы песка. Внутри сразу стало тихо, и ни ветер, ни песок не врезались в лицо. Сэм устроилась в кресле, пристегнувшись ремнями, и взялась за манипуляторы. Без шлема, конечно, управлять роботом было бы удобней, но только не для Сэм. У нее и на этот счет было все схвачено. Нажав несколько иконок на главном дисплее, она синхронизировала системы робота с визором своего шлема, выведя на него все необходимые параметры.

– Сейчас я раскопаю этот кошачий лоток!

Робот сделал несколько шагов и принялся своими клешнями раскапывать гору песка. Сидящий рядом с ней зверь при этом никак не среагировал на происходящее, хотя Саманта переживала, не кинется ли он на большое двуногое металлическое чудовище. К счастью, этого не произошло, животное будто не замечало огромного робота, или прекрасно понимало, что он делает. Не прошло и нескольких минут, как робот практически полностью раскидал гору песка, обнажив черно-серую стену постройки. Увы, никакой двери здесь не оказалось. Стена была монолитной.

– Нда, клад не нашли, – заключила Тесс.

– Так, я просканировала пол, примыкающий к стене, – заявила Саманта. – Там пустое пространство внизу.

Капитан подошел к подножию стены, присел на корточки и рукой расчистил оставшийся песок.

– Ты права, похоже, тут люк, – кивнул он, обнаружив в полу щель.

– Котик знал, где искать, – усмехнулась Валькирия и помогла капитану стряхнуть остатки песка на полу.

Здесь действительно был небольшой круглый люк диаметром примерно метра два, правда, никаких рукояток для его открытия не было.

Но и на этот счет у Саманты нашлось решение. У девушки включилось ее природное любопытство, и, не дав команде даже поискать решение о том, как открыть эту дверцу, она просто подошла и включила в одной из лап робота магнит, прислонив клешню к люку. Крышка люка с трудом, но поддалась, и Сэм с силой как пробку выдернула тяжеленный люк, который оказался толщиной добрых двадцать сантиметров.

– Да уж, руками бы тут полгода корячились, – призналась Валькирия и заглянула внутрь. – Пусто! – крикнула она вниз, так что ее голос разнесся эхом по открывшемуся помещению. – И темно, но пол вижу, метра четыре вниз. Ну, кто первый? – она встала и отряхнула руки от песка.

Как будто ответив на ее вопрос, зверь, который до этого сидел неподвижно и только поворачивал голову, наблюдая за тем, что делает команда, неожиданно зашевелился. Заставив отступить в сторону кэпа и Валькирию, он медленным шагом прошел к открывшемуся отверстию и ловко юркнул внутрь, пропав в темноте помещения. Это было особенно удивительно, потому что впервые за все время, что видела команда, его шкура перестала люминесцировать, либо же он снова включил свой режим маскировки.

– Вот вам и ответ, – отреагировал капитан. – Кажется, теперь наша очередь. Сэм, робота, боюсь, придется оставить, он не влезет в этот люк.

– Да, я уже поняла, – ответила девушка, вылезая из кабины. – Хотя эта идея мне и не очень по душе. Но возвращать его на корабль рискованно.

– Ну чего зассали-то? – воскликнула Валькирия и, присев на край люка, ловким прыжком спустилась вниз. – Полезли давайте уже, а то скоро песок уже жрать начнем.

Спустя секунду раздался звук ее приземления, после чего команда, обступившая люк, увидела, как Валькирия включила фонари на шлеме.

– Пусто! – еще раз подтвердила пиратка.

– И темно, – закончил ее фразу Майк.

– Давайте сюда, соплежуи, мне уже нравится эта авантюра!