Космос.Today II - Евгений Адгурович Капба

И потому, что мне нравится быть и тем, и другим сразу. Лучше я буду парамедиком, который время от времени что-то пишет, чем корреспондентом, который время от времени кому-то помогает не помереть.

— Вот как! — озадачился Максим. — Ну, и критерии у вас! Вы что — не получали бонусы за работу внештатника?

— Ну, получал… — пожал плечами я.

— А знаете, что военкорам отдельная каюта полагается?

— Ну, пусть полагается, — его попытки купить меня выглядели нелепо. — У меня хорошие соседи, и в медэваке тоже можно заночевать.

— Но… У нас было для вас предложение, и… Минуточку! Я свяжусь с начальником.

Палыч наблюдал за нами и слушал весь разговор. Когда он увидел, что заведующий целой секцией текстовых материалов отвлекся, он постучал себя кулаком по лбу, явно намекая на то, что я — твердолобый и офигевший сукин сын. В общем-то, он был прав, но если чему и научили меня годы работы в журналистике, так это тому, что кадровые вопросы каждый более-менее сведущий руководитель всегда оставляет на откуп только и исключительно себе. Журналисты — товар штучный, часто — долбанутый на голову, и подбирать их нужно индивидуально. Иначе такая шляпа получится в коллективе — взвыть можно! Айн Рэнд и ее герой Винанд соврать не дадут.

— Тимур Данилович, вас Эраст Эрастович к себе приглашает, — сказал Максим. — Обсудить то, что случилось с Сомовым, и возможное дальнейшее сотрудничество с вами как с очень перспективным внештатником.

Этот их «эй, начальник» дураком явно не был. Он решил посмотреть на меня вживую! Что это там за Сорока такая, которая от отдельной каюты отказывается и о дожде из бонусов не мечтает?

— Я с вами пойду, Максим, — кивнул я. — Обижать Эраста Эрастовича не следует, верно? Но у меня есть два условия.

— Какие условия? — удивился он.

Если он так тупеет от самой обычной наглости — может, и не работал он с журналистами? Очень странно.

— Вы расскажете мне все, что знаете про Сомова, а еще — по пути мы выбросим мусор. Годится?

— Годится! — обрадовался Максим.

Пока мы шли до мусоропровода и потом — двигались в сторону пресс-центра, он заливался соловьем, вещал про Сомова, с которым пусть и не водил близкую дружбу, но проработал вместе не один год.

Оказалось, в свое время покойный гремел на все Иностранные Легионы. Считался едва ли не легендой! Прибыл он вместе со второй волной набора, некоторое время воевал штурмовиком в составе Четвертой когорты, которая тогда еще только-только начинала приобретать свои нынешние неформальные черты, дослужился до опциона. Говорили, что на Земле Сомов работал в каком-то полулегальном военном информационном агентстве. Не то «АССА-ньюс», не то «АББА-ньюс»… Вместе с «ихтамнетами» колесил по свету, клепая пропагандистские ролики и вполне приличные материалы. Такой его опыт оказался бесценным и в космосе — остросюжетные видео из самой гущи событий привлекали много внимания, внештатник с огромным револьвером и абсолютно бесстрашной натурой стяжал популярность среди соратников-легионеров и внимание со стороны начальства.

Его позвали в штат, сделали военкором пресс-службы Русского Легиона на третьем году службы.

— В отличие от тебя, он не ерепенился, — покосился на меня Максим.

— Ага, — сказал я. — К нему тоже тебя направили?

— Нет, они с Эрастом Эрастовичем на банкете познакомились, — прозвучал невозмутимый ответ.

— Какая у нас палуба? — вздохнул я, понимая, что объяснять что-то в этой ситуации бессмысленно.

— Четыреста двенадцатая, — сказал заведующий секцией текстовых материалов.

— Шикарно живете… — я нажал нужную кнопку, и вертикальный лифт взмыл вверх.

Рассказ о Сомове прервался — и я с одной стороны жалел об этом, а с другой — мне было жутко интересно посмотреть, как обстоят дела на верху.

Всего на «Ломоносове» было пятьсот палуб. Конечно, размеры их были разными. В жилых отсеках высота потолков не превышала трех метров, в Атриуме — вполне могла достигать пятнадцати или двадцати, технические проезды и ангары тоже были довольно высокими — для удобства обращения с техникой. А ведь еще имелись рекреации и оранжереи… Вот уж где я пока не бывал, но, определенно, это чудо инженерной и агротехнической мысли посмотреть стоило…

Четыреста двенадцатая палуба означала, что журналисты разместились как раз неподалеку от одной из зеленых зон. Это не моя двести пятая, и не более-менее элитная двести сороковая, где располагался фудкорт. Это — самая вершина пищевой цепочки! Даже преторианцы размещались на трехсотой — может быть, чтобы быть ближе к народу, а может быть — по каким-то другим своим соображениям.

Когда лифт наконец остановился, и мы вышли — я не удержался и присвистнул. Они действительно жили шикарно. Широкие коридоры, высокие потолки — метров шесть, не меньше, много света, зелени, зеркал и стекол, что еще больше расширяло пространство. Люди здесь ходили не в военных или технических комбезах, а в стильной гражданской одежде. Водолазка Максима, которая поначалу меня выбесила, его брюки и туфли могли считаться верхом скромности. Я увидел даже нескольких девушек в коктейльных платьях, подумать только!

И да — никакой скученности. На каждого отдельно взятого человека тут приходилось намного больше пространства!

— Охренеть, — сказал я.

— Видишь, от чего ты отказываешься? — самодовольно усмехнулся журналист. — Действительно шикарные условия, чистая публика: специалисты высокой квалификации, офицеры, корабельный экипаж, управленцы и научники. Подумай!

— Офицеры? — переспросил я.

— Звание центуриона автоматически дает право на каюту на верхних палубах, — кивнул Максим. — Но учти — байки комуняк о классовом неравенстве — полная чушь. У нас в Легионе — махровая меритократия. Делай свое дело хорошо — и хорошо тебе будет! Еще и командовать поставят после повышения квалификации. Но и загреметь отсюда в штрафные центурии на пятидесятую палубу — проще простого. Накосячишь — будешь отвечать, неприкасаемых тут нет. Я видел, как за аморалку, неисполнение служебных обязанностей, превышение полномочий или трусость лычки даже с префектов срывали. Но перспективы — сам понимаешь…

Мы как раз вышли в коридор, одна из стен которого была прозрачной, и я задохнулся: открылся вид на настоящий дендрарий! Высокие, метров десяти, деревья, цветущие кустарники, изумрудная трава, бабочки порхают в ярких лучах искусственного дневного света… Одуреть!

И тут же — запах кофе и свежей выпечки, сбивающий с ног. Кофейня расположилась тут же, за поворотом — с эспрессо-машиной, изящными столиками и улыбчивой девушкой-баристой модельной внешности. И с выходом