Трон Войны - Guiltythree

позволили ей увеличить расстояние между ней и Отражением, одновременно сближаясь с Ревел. Когда их мечи всё ещё были сцеплены, она безжалостно ударила краем своего щита, намереваясь раскроить череп Ревел.

Истребительница Света была вынуждена отступить — растворившись в потоке текучей тьмы, она мгновенно отскочила на несколько метров назад. В то же время Отражение воспользовалось возможностью нанести удар в незащищённый бок Святой.

Но изящный рыцарь уже отвела щит назад, отталкивая клинок противника его ободом. Остриё безрезультатно царапнуло по краю её поножи.

Всё столкновение заняло меньше одного удара сердца.

И в следующие десятки секунд бесчисленное множество подобных столкновений происходило непрерывно, превращая тёмный зал древнего замка в сцену леденящего душу разрушения.

Громоподобные звуки лязгающей стали слились в оглушительную литанию. Мощные ударные волны распространялись во все стороны, уничтожая все остатки алой заразы. Потолок рухнул, пол провалился.

Цитадель, очевидно, была построена из мистических материалов, учитывая, что она выдержала течение времени и бесчисленные бедствия, которые, должно быть, постигли её в Пустотах, — и всё же она не смогла противостоять жестоким силам, высвободившимся в результате битвы.

Санни был в восторге.

Ему ещё никогда не доводилось так ясно, так ярко и так близко видеть чужое боевое искусство. И не просто чьё-то искусство — это была безупречная техника самой Святой, которая была одним из самых страшных воинов, которых он когда-либо встречал.

Размеренная, расчётливая и коварно смертоносная. Стойкая, непоколебимая и взрывоопасная.

Наблюдать за таким совершенством без каких-либо ограничений — это было одновременно и удовольствием, и привилегией. Не только наблюдать за тем, как сражается Святая, но и чувствовать и переживать это, словно её тело было его собственным, как и её воля.

К сожалению… сложившаяся ситуация была довольно плачевной.

Святая провалилась сквозь пролом в полу и тяжело приземлилась на деревянную поверхность этажом ниже, которая слегка треснула под её огромным весом. Вниз дождём посыпались щепки и обломки, и сверху хлынула тьма, стремительно затопив всё вокруг.

Её замысловатые ониксовые доспехи были потрёпаны, их поверхность в нескольких местах покрылась трещинами. На полированном покрытии также было немного рубиновой пыли — она получила несколько ранений. К счастью, в окружении истинной тьмы раны затягивались быстрее, а поскольку Ревел и её Отражения щедро снабдили её редким элементом, неглубокие порезы уже затянулись.

Вслед за ними из потоков тьмы появились два её врага и тут же возобновили атаку.

Ни у одной из сторон не было решающего преимущества — пока на Святую давили Ревел и Отражение, она была подобна несокрушимой стене из камнеподобного металла. Их атаки разбивались о её щит и доспехи, а её собственный клинок представлял смертельную угрозу.

К сожалению, Святая не смогла причинить серьёзного вреда ни одному из своих противников. На данный момент яростная битва зашла в тупик.

Спустя несколько мгновений Истребительница Света и Отражение разошлись в стороны, их чёрные волосы развевались на ветру. Ревел на мгновение остановилась и посмотрела на Святую, суровое выражение застыло на её прекрасном лице.

Принцесса Сонг помолчала секунду, а затем негромко спросила:

«Порождение тьмы… где этот человек нашёл тебя?»

Санни не был обязан отвечать, а Святая и не собиралась.

Она смотрела на Ревел со своим обычным безразличием, а затем слегка приподняла меч, готовясь к атаке.

Однако в этот момент Истребительница Света, казалось, пришла к какому-то решению.

Она холодно улыбнулась, и в следующее мгновение окружающая их тьма окутала её, словно мантия…

В то же время вся Цитадель внезапно содрогнулась, и откуда-то сверху до них донёсся оглушительный звук трескающегося дерева.

Глава 1891

Нейтрализующая сила

Немногим ранее…

На самом верхнем этаже древней Цитадели Нефис стояла посреди цветущего сада. Вокруг неё тяжёлые ветви склонялись под тяжестью алых цветов, а в воздухе витал сладкий аромат.

Её окружали три женщины — одна из них была Лунная Вуаль, Принцесса Сонг. Две другие, скорее всего, были Отражениями, созданные Мордретом, отчуждённым сыном Короля Мечей.

Из пореза на щеке стекали капли крови.

Нефис, нахмурившись, рассматривала свои пальцы, испачканные в крови.

«Они хорошо подготовились».

Нынешняя ситуация и так вызывала беспокойство, но ещё больше её тревожило то, как тщательно дочери Ки Сонг, похоже, были осведомлены о Божьей Могиле и передвижениях Армии Меча.

Проникновение в Пустоты не было лёгкой задачей — иначе ей не понадобилась бы целая армия Пробуждённых воинов, чтобы проложить путь через алые джунгли. Она могла бы просто возглавить группу Святых и отправиться в тайную экспедицию.

Но она этого не сделала. Потому что, хотя Святые и могли смело противостоять опасностям Пустот, они не могли делать это долго. Рано или поздно они встретят что-то, что не смогут победить или от чего не смогут убежать, а если и не встретят, то их эссенция иссякнет, оставив беззащитными в самом сердце древних джунглей. И тогда они умрут.

Даже с таким проводником, как Повелитель Теней, её собственный отряд осмелился спуститься в Пустоты только после того, как они достигли окрестностей Второго Ребра — и это уже был гораздо более опасный план, чем первоначальный.

Знание того, где именно располагались Цитадели, должно было стать преимуществом Домена Мечей.

Однако Истребительница Света и её сёстры добрались до этой Цитадели первыми, причём без армии. Только боги знают, как им это удалось, но… может быть, благодаря родословной Бога Зверей? Или чему-то ещё?

Хуже того, они, похоже, слишком много знали о чемпионах Армии Меча. У Сонг определённо были шпионы среди воинов Валора, но настолько ли они были способны? Или всё дело в Певице Смерти, оракуле крови? В конце концов, хотя будущее больше нельзя было увидеть, то же самое нельзя было сказать о настоящем.

Или во всём виноват Принц Ничего? Возможно, он сделал нечто большее, чем просто пробился к Безымянному Храму, когда посетил Повелителя Теней перед войной?

Нефис не знала, но ей было известно, что Армия Меча — её армия — не смогла перехитрить врага.

Теперь её Святых убивали внизу. Повелитель Теней сражался с Тёмной Танцовщицей Ревел, чьи способности, казалось, напрямую противостояли его.

А её саму загнала в угол Лунная Вуаль, каким-то образом лишив её сил.

Ситуация была ужасной. Мало того, что Сонг удалось захватить контроль над Цитаделью, они могли нанести смертельный удар по Армии Меча, уничтожив четырнадцать её Святых, включая двух сильнейших чемпионов — её и Санни.

Санни…

В голове Неф промелькнул образ его, истекающего кровью на мече Ревел.

На самом деле он не истекал кровью, но всё же…

Уголок её рта изогнулся вниз,