Могущество на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

— Запустим гончую, — предложил Мусаев.

— А сам туда не полезешь? — ухмыльнулся я.

— Кто ж лезет поперёк спрута в пекло, — весело ответил диверсант. — У меня не девять жизней.

Я перевёл взгляд на Хорвен.

И выдал инструкцию:

— Отправишься за дверь по моему приказу. Разберись с циркуляцией ки внутри. Сообщи, если всё в порядке. Без моего приказа никого не убивай. Ни с кем не ввязывайся в сражение. Включи иллюзион.

Гончая без предупреждения исчезла.

Превратилась в часть коридора.

Мы тут же натянули маски. Расход ки на подобную артефакторику мизерный, но я почувствовал и его. Что это за место такое?

— Активировать комбинезоны, — приказал я. — Маски не снимать. Иллюзионы пока не включайте.

Гвардейцы выполнили мои приказы.

— Хорвен, вперёд.

Гончая нырнула в заглушку, которую я сделал проницаемой.

Твою мать!

Едва биомех просочился сквозь броню, я поспешил отрубить свой Дар и начал медленно восстанавливаться. Затраты энергии на простейшую операцию были чудовищными.

Через несколько секунд началась ментальная трансляция.

Хорвен передала мне весь спектр своих ощущений. И я понял, что за дверью ситуация ничем не лучше. Половину, если не больше, ки из нас будут выкачивать неведомые механизмы.

— Можем отступить, — предложил Мусаев. — Или обеспечить сюда проход инквизиторам.

— Они шороху наведут, — поддержал Игорь.

Искушение было велико.

Но я его отмёл по двум причинам. Во-первых, господа из Супремы должны видеть, что я справляюсь с задачами. Именно на этом допущении базируется наше сотрудничество. А во-вторых… мне было интересно. Жутко интересно, ведь я кое-что успел рассмотреть. И, не исключено, что внутри есть чем поживиться.

— Входим, — принял я окончательное решение.

Глава 29

Нас встретила приличных размеров сфера, внутри которой плавали «островки» из серебристого металла. Некоторые из этих платформ были зафиксированы в воздухе, другие лениво кружились по орбитам вдоль внутренней стенки шара.

Центральную платформу занимал человек в шортах и белой рубашке.

Человек сидел, скрестив ноги, и пялился в громадный экран, время от времени что-то в него запуская. Рядом с человеком, на той же площадке, пристроились чёрные сандалии.

Экран демонстрировал Арктику.

Я сразу узнал побережье Карского моря — его весь день крутили по всем имперским каналам. Злополучный форт Диксон высился на горизонте — заснеженная крепость, расстреливающая тьму лучами прожекторов. Но поражало другое. С нашей стороны к этому пятачку цивилизации, тяжело ухая, топал ледяной голем. Размером, мать его, с механикус! Здоровенная штука, сплошь состоящая из ледяных блоков разных форм и конфигураций. Как это всё подгонялось и держалось вместе — одним богам известно.

В нижней левой части экрана раздался треск.

Из белой глади что-то выламывалось. В буквальном смысле. Нечто пробило ледяную корку здоровенным кулаком, потом наружу выдвинулась половина уже знакомой угловатой фигуры. Существо выломало несколько плит вокруг себя, затем выбралось из полыньи, встало с колен и затопало к своим собратьям. Туда, где вовсю продолжался штурм одной из самых северных крепостей РИ. Там, на горизонте, вспыхивали огненные шары, летали какие-то глыбы, оттуда доносился треск сминаемого льда и гул пламени. Работали одарённые.

Человек на платформе был совершенно спокоен.

Прямо на моих глазах он протянул руку и стал вычерчивать в воздухе что-то невидимое. Вскоре перед ним проступил прямоугольник, испещрённый Знаками. Чтобы всё это рассмотреть, мне пришлось усилить зрение. Я это могу даже без помощи ки, если что. Да, навороченные каббалистические цепочки. Сложная вязь, вплетённая в ромбы, квадратики и кружочки. Человек небрежно взмахнул рукой, и созданная буквально из ничего пластина отправилась в ленивый дрейф к экрану… Влетела в полотно, по которому пошли едва заметные круги. Будто камень швырнули в озеро…

Ракурс сменился.

Я увидел очередную тушу, выворачивающуюся из свежей полыньи. Туша, поскрипывая и громыхая, вышла на берег и уверенно потопала в сторону крепости.

И тут меня осенило.

Человек на парящем островке притягивал громадные объёмы энергии. Вот, значит, кто аккумулирует нашу ки. И не только нашу. Всё, что сфера могла извлечь из окружающего пространства, она отдавала мужику, который без устали штамповал ледяных големов. И экран на поверку оказался каким-то хитрым порталом, через который внедрялись каббалистические вставки. То есть, это устройство помогало вживлять вставки в подлёдную воду, там происходили некие трансформации, и начертанные каббалистом Знаки творили новую жизнь.

Охренеть.

Всего один человек, а столько проблем!

Присмотревшись, я понял, насколько ошибся в оценке ситуации. Были и другие. На дрейфующих и статичных островках сидели люди. Преимущественно в военной форме, но некоторые — в штатском. Я узнал генерала Льокангу, одного из типов, присутствовавших на брифинге, а также персонажа, подозрительно напоминавшего… Да, за процессом изготовления и отправки големов наблюдал сам генерал Уман. Я видел его фотографию, пришитую к докладу мастера Багуса.

Зрелище — полный сюр.

Люди плавают на металлических островках по необъятному сферическому залу. Кто-то стоит, скрестив руки на груди, кто-то сидит, свесив ноги в пропасть или медитирует в позе лотоса. И ещё один левитатор устроился под закругляющимся сводом.

Как я уже говорил, тут были и дрейфующие, и неподвижные островки.

На нас никто не обратил внимания.

Уман и его подручные сосредоточились на штурме далёкой русской крепости.

В моей голове быстро пронеслись варианты развития событий. Я мог бы сейчас сдать этих красавцев инквизиторам — самое правильное и разумное решение. С позиции обывателя. Вот только — что мы видим? Да, есть некая утерянная технология. Големы — это мощное оружие, но отнюдь не запрещённое Законом Меча. Переброска вставок через неведомый портал? Ну, отсутствие лицензии. Больше тут ничего не пришить. Управление комплексом Предтеч без уведомления Супремы? Нехорошо, но это вряд ли тянет на редактирование судьбы.

Умана отпустят.

Под какую-нибудь подписку и с различными последствиями вплоть до передачи базы под управление инквизиторов. Но отпустят. Вероятно, Уман заляжет на дно. Но ведь есть какая-то логика в том, что он обрушился на Российскую империю? Да, это политика властителя, позволяющая использовать нестандартные средства — порталы, крангов, ледяных големов. Но каковы следующие шаги генерала? Напрашивается ускоренный путч, пока не перекрыты все окна возможностей. А ещё — острое желание создать проблемы барону, спутавшему карты.

Второй вариант — перебить всех, кого я вижу.

И этот сценарий мне нравится больше.

Просто потому, что я избавлю империю от напасти, а заодно пущу в расход тех, кто может напакостить мне завтра. Предвосхищай и нагибай! Только что придумал, хо-хо-хо!

Несколько минут я стоял неподвижно, наблюдая за платформами.