По следу незримых - Константин Николаевич Муравьев

каркас. О подобном нет никаких сведений. Дальше реализован механизм взаимодействия, и его тоже нужно будет изучить, определиться с возможностями и функционалом. Пока больше мне нечего добавить».

«Да и это уже достаточно много, – пробормотал я, – тогда действуй; как разберешься, сообщи. Кстати, у нас есть слайдеры, думаю, они точно знают ответы на большую часть твоих вопросов».

«Согласна, – передала мне Пандора, – постараюсь привлечь их к решению. Заодно налажу взаимодействие и начну постепенно разбираться в их свойствах».

«Кстати, о свойствах», – подумал я.

«Переводчик, – обратился я к слайдеру, – а Тот-кто-знает – это, случаем, не тот из вас, что является прототипом слайдеров, составляющих суть астрала?»

«Да, это он», – подтвердил наш переговорщик.

«Понятно, – пробормотал я, – теперь нет никаких вопросов о его столь необычных возможностях по работе с астралом».

* * *

Пока я разбирался с этими вопросами, незаметно уже не то что дошел до нашей импровизированной столовой, но успел к этому моменту расправиться с оставленной для меня едой.

– Быстро ты, – будто только и делал, что наблюдал за мной, проговорил Зур, после чего обратился уже ко всем: – Собираемся и выступаем. Хотелось бы сегодня добраться до какого-нибудь ближайшего города или поселения, если оно, конечно, тут есть.

Торопить никого больше не пришлось.

И уже через несколько минут наш отряд выдвинулся в сторону гор.

Мир Колрат. Центральная область нейтральных земель. Территория близ города Сервал. Ближе к вечеру

Как ни странно, никаких происшествий за весь день не произошло.

Люди из отряда все еще сомневались, что где-то поблизости есть город и мы успеем до него добраться, но мне было точно известно, что, буквально преодолев пару километров и обогнув небольшую гряду, мы его увидим. А потому я довольно спокойно и расслабленно ехал вперед, общаясь с Пандорой и слайдерами в центре отряда.

И вот эта расслабленность чуть не стоила нам жизни.

«Опасность!!!» – Мне даже не понадобилась помощь Переводчика, чтобы разобраться в переданном сообщении Астра. Астром я, кстати, стал называть Того-кто-знает. Так мне было проще к нему обращаться, да и ему имя понравилось. Тем более, как только я присвоил ему этот позывной, произошла индивидуальная привязка, очень похожая на ту, что я уже пережил с Переводчиком, но не такая глобально мучительная. Большую ее часть я и так уже пережил, когда происходило внедрение слайдеров. Так что в этот раз я даже с таура не свалился.

Между тем мир вокруг окрасился в странный красноватый полупрозрачный цвет, я же мгновенно провалился в режим ускоренного восприятия.

«Черт, – мысленно выругался я, – что не так в этот раз?»

Я уже обратил внимание на то, что в мире пожирателей мои способности, особенно те, что отвечали за выявление угрозы и опасности, будто притупились. И чем дальше мы углублялись в степи, тем это становилось заметнее. Будто это или какая-то непонятная аномалия, или мы все ближе и ближе приближались к ней, и она сбивает какие-то мои внутренние настройки.

Правда, почему-то Пандора ничего не чувствовала. И сколько я ее ни просил провести корректировку, она никаких отклонений не замечала. Хотя вот на территории той же империи это было не так явно выражено. Здесь же требовалось чуть ли не постоянно держать все свои чувства и способности в обостренном или активированном состоянии, что при текущем режиме энергетических затрат не всегда получалось.

Проблема усугублялась еще и тем, что Пандора мне в этом никак помочь не могла, с ее стороны все было в норме. Вот и приходилось постоянно держать все свои способности максимально задействованными. Только вот без помощи Пандоры я не всегда успевал вовремя считать необходимую информацию и обработать полученные данные. Что как раз сейчас и произошло.

«Так что? – И я постарался просеять окружающее пространство. – Астр, что ты нашел?»

Ведь сигнал тревоги пришел именно от него.

Только вот опять ничего, все тот же странный красный фон вокруг…

«Э-э… Так это и есть зона опасности…»

И я осматриваюсь.

Действительно, полусфера радиусом в сотню метров с нами в ее центре как раз и накрыта этим самым красноватым туманом, который спроецировал в мое сознание слайдер.

«Так, а вот это странно». Поняв, на что же необходимо обратить внимание, я заметил и еще кое-что… Плотность красного тумана смещалась чуть в сторону, но при этом если провести вектор ее нарастания, то она явно уходила куда-то под землю.

Подхватив мою мысль, Пандора мгновенно вычислила источник угрозы, на который среагировал Астр.

«Под землей, – прикинул я. – Кстати, это не сфера; судя по той зоне охвата, что вычислила Пандора, это своеобразный эллипс, и мы в его верхней части. Черт… А вот это плохо».

Астр мне передал через нашего посредника подготовленный им пакет информации.

Понятно, следы угрозы он сначала засек в астрале и только потом смог их спроецировать на нашу реальность, а Переводчик помог ему с сопоставлением временных дат, которые будут понятны мне.

И вот что у нас вышло. Буквально ночью тут были какие-то люди. Причем если я прав, то среди них не было ни одного раакшаса, только ламии, несколько лерийцев и кто-то похожий на…

«Ага, это же типичные орки, – рассмотрел я, – зеленоватая кожа, крупные и мускулистые тела. Очень похожи на смесь огров и длинноухих».

Кстати, местные орки более эльфоподобные, чем те, с кем мне приходилось встречаться до этого. Лица не такие рубленые и грубые.

«Реально, ведь в них тут больше от эльфов, чем от тех же огров или кого-то еще», – прикинул я.

Ладно, это я отвлекся.

А что они делают?

Да вроде и ничего. Один из ламиев просто снял с пояса какую-то коробочку, вытащил из нее небольшой кошель да бросил его на землю. После этого какой-то мужик из орков подошел к кошелю и тупо помочился на него.

«М-да, необычный ритуал», – слегка опешил я.

Но именно это и было той угрозой для нас, что сумел вычислить слайдер.

Дальше все участники действия вскочили на своих тауров и направились куда-то в сторону города, к которому едем и мы.

И?..

Ага, вот и то самое «и». Проходит что-то около часа. К месту, где лежит кошель…

«Хм, теперь все встает на места».

Привлеченный запахом, подкрался какой-то крупный зверь, похожий на волка, но размером где-то с небольшую лошадь. Наклоняет голову, принюхиваясь. А в следующее мгновение кошель мгновенно разрастается, раскрываясь, и полностью накрывает стоящего над ним волка. Но и это еще не все.

Проходит еще несколько минут, вслед за первым волком тут же оказывается и еще один. И его постигает