Мастер билдов - Егор Петров

— Готов? — спросил Сайрус, толкая дверь плечом и заходя внутрь.

Нет. Конечно, нет. Разве к такому вообще можно быть готовым? Но выбора не было.

Чёрный Король сидел на троне и смотрел на нас. Огромная туша, иссиня-чёрная шерсть с алым отливом, глаза как два тлеющих угля. В игре я видел его десятки раз и помнил многие его анимации. И никогда я не видел, чтобы он сидел вот так, набычившись, с посохом поперёк колен.

— Ху-ху-ху! — смех прокатился под сводами и рассыпался эхом. — Сначала братец грозится меня убить, теперь людишки пришли за моим Сердцем. Может, мне очередь у дверей организовать?

Он поднялся неторопливо, с достоинством, и посох с навершием в виде оскаленной обезьяньей морды гулко стукнул о камень.

— А знаете, я даже рад, — сообщил он, спускаясь с возвышения. — Брат ушёл, а злость осталась. Надо же её на ком-то выместить.

Прыгнул он без всякого перехода. Вот он идёт по ступеням — а вот трёхметровая туша уже летит на меня. На меня, не на Сайруса! Я успел вскинуть баклер и дёрнуться в сторону, посох прошёл по касательной, разнёс щит в труху, а меня закрутило и отбросило метра на два. Рука онемела до локтя.

Приняв такой удар прямо, я бы уже не поднялся. Охренеть просто…

Но Сайрус уже вклинился между нами. Скутум принял следующий удар посоха, отозвавшись таким гулом, что заложило уши. Сайрус устоял, только подошвы проскребли по камню.

Дальше стало понятно, почему эта тварь именуется Королём Обезьян, сидит в зале босса и в игре маркируется почетным В рангом. Он был быстрым. Неприлично, невозможно быстрым для такой туши. Посох мелькал с двух сторон сразу, и Сайрус, лучший боец из всех, кого я видел вживую, успевал только блокировать и пятиться. Скутум, как и «стальной покров» Сайруса гудели от пропущенных касаний без остановки. Про атаку речи не шло вообще.

Я держался в стороне, у колонн, и ждал своего момента. По плану бросать надо было тогда, когда король откроется и перестанет ждать подвоха. Пока что он не открывался ни на полсекунды.

А ещё у меня в голове тикал таймер. Ледяной Царь обещал вернуться, когда закончит с командирами. Сколько это — час? Полтора? Услышать его отсюда мы не могли. Как и он нас… наверное. Оставалось считать минуты и надеяться, что математика на нашей стороне.

Момент наступил, когда Сайрус пропустил скользящий удар по бедру и припал на колено. Король распрямился и занёс посох над головой, чтобы покрасоваться перед добиванием. Вот оно! Он так стоять может пару секунд! Поняв, что вижу знакомую анимацию, я бросил камень ему в голову, вложив в бросок всю силу и меткость, которые сумел отыскать в своем теле.

И промахнулся. На какие-то пару сантиметров — камень прошелестел мимо головы и щёлкнул о дальнюю стену.

А Сайрус уже летел. Он сорвался в рывок, когда камень был ещё в воздухе, как мы и договаривались, и «взрыв Ци» уже сиял в клинке. Отражение короля ждало этот удар, как раскрытая пасть.

Не знаю, как он успел. В последнее мгновение Сайрус вывернулся всем телом, ломая собственную траекторию, и меч прошёл мимо короля, впритирку, почти чиркнув по радужной плёнке. Инерция рывка унесла его дальше, и он со всей дури влетел плечом в колонну. Кажется, я услышал хруст. Я замер, в ожидании «взрыва Ци», но Сайрус каким-то образом убрал заряд без активации. Офигеть просто.

— Ху-ху-ху-ху! — король аж согнулся от хохота. — Вы это репетировали⁈ Один кидает камушки в стену, второй сам себя чуть не убил! Может, мне отойти, чтобы вам было удобнее?

Сайрус поднялся у колонны, держась за плечо. Нашёл меня взглядом. Ничего не сказал. Просто посмотрел и отвернулся.

Лучше бы обматерил, честное слово.

Дальше король развлекался. Гонял Сайруса по залу, бил размашисто и напоказ, отпускал комментарии. Хохотал он при этом так, что гудели своды, и я всякий раз внутренне вздрагивал: такой рёв наверняка разносится по всему разлому. И очень высока вероятность, что Ледяной решит вернуться просто для того, чтобы узнать, что тут происходит. Я бы на его месте так и сделал.

Да только я вдруг понял, что хитрая тварь просчитала наш план по неудачной попытке. Пару раз он словно невзначай поворачивался ко мне и открывался — мол, ну кидай, кидай ещё камушек — и тут же собирался обратно, стоило мне шевельнуть рукой.

Понял это и Сайрус. И тогда он сменил тактику.

Он перестал терпеть и пошёл в размен. Шаг вперёд, удар вполсилы, без «взрыва Ци». Меч чиркнул короля по плечу, плёнка вспыхнула, и ответка тут же прилетела обратно, в полтора раза сильнее. Сайрус принял её на скутум. Плита загудела, его самого продавило на полшага назад, и на этом всё. Стоит. И тут же бьёт снова.

Вторая ответка, и снова в щит. Двадцать килограмм стали держали, а у короля понемногу копились раны. Неглубокие, для такой туши почти царапины, но копились. И знаете, что было приятнее всего? Его морда. С неё медленно сползала вся весёлость. Коронный фокус, об который здесь по идее должен разбиваться любой воин, вяз в куске железа, и королю это очень, очень не нравилось.

И как же мне хотелось сделать хоть что-то, да хоть камнем швырнуть в эту образину, воспользовавшись окошком после каждой ответки. Да, бессмысленно, поскольку камнем я все равно не причиню никакого урона. Но вынужденное бездействие изматывало.

А сам Сайрус наносил удар и сразу уходил в глухую защиту, не имея шанса ударить повторно. Мы меняли прочность щита и остатки сил Сайруса на царапины и злость короля.

И злость своё взяла.

Король взревел и вместо очередного размашистого удара вдруг сделал короткий тычок. Обманку. Сайрус повёлся, двинул щит навстречу — и посох, крутанувшись, обрушился сверху, точно в кромку скутума. Раз. Ещё раз, в то же место, с проворотом. Сайруса вбивало в пол, из-под подошв брызгала каменная крошка, по плите змеилась трещина. А третий удар пришёлся уже не по щиту — по руке под ним. Сайрус дёрнулся, и король просто вырвал посохом искалеченный скутум и отшвырнул его через весь зал. Плита лязгнула о колонну и упала, окончательно деформируясь.

— Ху-ху-ху! И это была твоя защита? — король отступил на шаг и раскинул лапы, наслаждаясь моментом. — Всё, всё, поиграли. Мой брат хотя бы боец. А вы — мухи, которых я