Мастер печатей 4 - Максим Зарецкий

Ну и, конечно, куда же без осторожных попыток расспросить о создании артефактов. Хозяин мастерской на пару с главным артефактором решительно принялись наводить мосты, явно надеясь получить от меня ещё какие-то эксклюзивные изделия. Хотя, надо признать, в основном это было просто приятное общение с увлечёнными своей работой людьми.

За небольшое время мы успели обсудить особенности строения и разработки боевой брони в Империи, даже задели соседние государства, где подобные технологии были развиты чуть меньше из-за некоторых особенностей — куда меньшего количества спусков в «колодец». В Империи находилось больше всего таких спусков, и, если вспомнить, что государство, в котором я жил, занимало почти половину материка, оно было и логично.

Завершающая подгонка элементов была закончена, и мы, вновь переодевшись в броню, спустились уже на нижний подземный уровень мастерской, где находился специальный полигон для финальной проверки эффективности. В том числе и специальная полоса препятствий, которая позволяла оценить возможности боевой брони в обстановке, скажем так, максимально приближенной к тому, с чем сталкивались Искатели в «колодце».

— Думаю, теперь можно попробовать испытать режим маскировки, — с усмешкой сказал хозяин мастерской, остановившись у самой кромки полигона.

Главный артефактор тут же поддержал его:

— Мы чуть оптимизировали механизм работы, теперь потребление энергии стало лучше, пусть и всё ещё крайне высокое, а вот эффекты маскировочного покрова стали точно лучше.

— Интересно, — я быстро осмотрел костюм, который внешне никак не поменялся с момента первой примерки.

Во время базовых проверок запуск сложных механизмов не проводился, поэтому саму маскировку я мог оценить только сейчас. Порывался сделать это ещё два часа назад, но тогда меня попросили немного потерпеть.

Сейчас же я наконец мог лично проверить хвалёную маскировку и выдающуюся мобильность, за последнее, собственно, «Стилет» так и ценился.

Полоса препятствий, на которую мы с Рэм вышли, представляла собой довольно длинный большой коридор с высокими потолками, где было установлено множество ограждений и насыпей из земли. Под перекрытиями тускло горели ряды ламп, а в воздухе уже через несколько минут появился плотный искусственный туман, мешающий ориентироваться. Почти идеальная проверка, как по мне.

— В этом костюме ты похож на какого-то бойца гвардии Высшего благородного дома, — ехидно хмыкнула стоящая рядом Рэм, облачённая в свой грозно выглядящий «Мародёр», оценив внешний вид брони.

Я же, оставив её слова без комментариев, просто включил маскировочный режим.

— О, неплохо, — подала голос наёмница. — Ты стал почти прозрачным. А на экране визора так и вовсе никак не отмечаешься. Занятно.

— Половина стоимости этого варианта брони, — прокомментировал этот момент главный артефактор по дистанционной связи, — это именно модуль маскировки. Дорогая вещь, но зато эффективная. И с запасом по надёжности. Жаль, что уж очень дорогая по энергозатратам.

Я попробовал подвигаться, следя, как это выглядит со стороны, с помощью картинки, которую передавал мне сидящий на месте зрителей Ва’йан. В движении всё было не так радужно. Меня труднее было заметить, словно бы массивное полупрозрачное нечто передвигалось с места на место. Но не сказать, что маскировка была абсолютной.

Помимо этого, в движении также переставал эффективно работать экранирующий механизм, и температура начинала подниматься до совсем уж некомфортных значений. «Стилет» в буквальном смысле превращался в парилку. Уже через минуту по спине потекли первые струйки пота, а воздух под шлемом сделался горячим, словно бы даже фильтры нагрелись. И, по словам всё того же старшего артефактора, поделать с этим ничего было нельзя. К тому же при движении расход энергии становился катастрофическим, и использовать маскировку можно было не больше пяти минут.

Так что, по сути дела, в качестве активной маскировки эта штука была малоэффективна. Даже мой «отвод глаз» выглядел лучше на её фоне.

С другой стороны, если сохранять неподвижность, то мало того, что «Стилет» становился совершенно незаметен, так ещё и расходование энергии снижалось совсем уж до приемлемых значений. Можно было около двух-трёх часов находиться в подобной условной невидимости.

В перспективе я планировал добавить ещё свои модификации, улучшая маскировку с помощью магических печатей. Сами по себе они были довольно средними, но должны были ещё больше повысить эффективность маскировки. Да и наложить «отвод глаз» тоже не помешало бы. Да, против монстров это работало не очень хорошо, особенно на нижних ярусах, но вот с людьми должно было помогать неплохо. По крайней мере, Изменённые первой-второй ступени мой «отвод глаз» нынешней силой сбросить точно не смогли бы. В этом я был уверен на все сто процентов. Момент с уничтожением алтаря призыва не даст соврать.

Что касается проверки боевой брони на полосе препятствий, тут я оказался приятно удивлён. Скорость благодаря новым миоусилителям и рывки были на порядок лучше того, что у меня было в прошлой боевой броне. Насыпи и ограждения проносились мимо смазанными пятнами, а тело слушалось так, будто брони на нём не было вовсе. Да и чувствительность сенсоров позволяла засечь опасность намного быстрее того, что было раньше.

Со щелчком, хорошо различимым в относительной тишине, я выдвинул из локтевых суставов боевой брони небольшие виброклинки, блеснувшие голубоватым отливом стали, из которой они были сделаны.

Уже сейчас эти малышки были способны разрезать большинство сильных монстров «колодца», а после моих улучшений превратятся в настоящие орудия уничтожения враждебной фауны. Правда, пользоваться ими я планировал лишь в крайнем случае. «Стилет» оставался лёгким вариантом боевой брони, так что столкновений на ближней дистанции с большинством монстров «колодца» следовало избегать любыми способами.

Чего не скажешь о «Мародёре» Рэм, там у местных инженеров получилась настоящая машина для убийств. Мастера каким-то образом умудрились нарастить бронирование этой платформы без потери эффективности и скорости. Я уже упоминал, что при определённых модификациях эта платформа была способна приблизиться к тяжёлым версиям боевой брони. Однако в случае с Рэм был соблюдён баланс между скоростью и бронированием. И получилось очень внушительно.

Рэм двигалась в своём костюме настолько быстро, что в некоторых моментах умудрялась сравниться со мной. Между прочим, «Стилет», в который я был облачён, славился своими характеристиками скорости, а тут средний «Мародёр» ничем в рывке почти не уступал ему.

Да, в отличие от «Стилета», наёмница постоянной такой скоростью похвастаться не могла, но ей это было и незачем. Взрывная скорость для путей развития ближнего боя всегда была важной, если не главной характеристикой. И я с трудом могу себе представить, что будет когда Рэм