Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

Потылин выделил из этого объяснения главную мысль.

– Сколько у нас времени до того момента, когда новый комплект тоже сдохнет?

– Часов десять, не больше, – поколебавшись, ответил Кинько. – И потом мы действительно станем беззащитны.

– Стало быть, десять часов на все про все, – резюмировал Потылин. – За это время нужно найти аномалию и взять ее под контроль. И вот тут мы плавно переходим к предмету нашей беседы. Нам некогда с нуля изобретать способ выполнить нашу миссию. Есть человек, называющий себя Андреем, который этот способ знает…

– Говорит, что знает, – ввернул Кинько.

– Говорит, что знает, – согласился капитан, ничем не выдав своего раздражения. – Но это человек Калашникова, и не доверять ему у нас… у меня оснований нет. Так вот, его главным условием являлась ликвидация этих двоих. Поскольку «Андрей» – наш единственный шанс успеть…

– Постой-постой… – тихо произнес Степанцов, выглядевший так, будто его мешком картошки по голове ударили. – То есть ты хочешь сказать, что убивали мы не по приказу руководства, а в угоду какому-то там «Андрею»?!

– Это сделка. И он с нами честно расплатится Кочевницей.

Кирилл покачал головой.

– Короче, ты сделал из нас вульгарных киллеров – и, как я понимаю, без особой уверенности насчет «честно расплатится»?

Потылин пожал плечами.

– Кто здесь вообще может что-нибудь гарантировать? Но это шанс.

– Шанс? – вскипел Степанцов. – Мы убили тех парней, сожгли заправку, потеряли двоих из нас ради какого-то призрачного шанса?!

– Без этого «Андрея» вероятность выполнить задание у нас нулевая, а с ним… кто знает? Я счел, что стоит рискнуть.

– Еще раз извини, командир, но это худшая твоя операция. Мы только и делаем, что рискуем без какого бы то ни было внятного плана. Импровизируем на ходу. Я вовсе не уверен в чистоплотности этого «человека Калашникова». Он преследует какие-то свои цели, а мы убиваем для него…

– Не только для него! – возразил Потылин. – «Андрей» утверждает, что эти двое – наши конкуренты в деле Кочевницы и могут ее у нас перехватить. Нельзя этого допустить. Знаю, ты сейчас скажешь, что нельзя базировать все свои действия только на словах одного осведомителя. Но что делать, если больше у нас ничего нет?

– Мы можем вычислить эту аномалию, – подал голос Кинько.

– Вычислить – да. Можем даже настичь. Но что потом? У нас нет плана, как взять ее под контроль. Кочевница оставила за собой длинный кровавый след. Если отправимся к ней просто так, то пополним своими именами список ее жертв. Мы уже потеряли половину отряда. Если не будем сотрудничать с этим «Андреем», нам останется только отступить или умереть. Оба этих варианта означают, что наши товарищи погибли напрасно… Мы все связаны присягой и должны выполнять приказы. А постановка вопроса в данном случае такова: победа или смерть. Я – за первый вариант, а вы?

Интерлюдия 10

Дуэт

Владимир. Район Доброе

Первым, что он увидел, придя в себя, было лицо «лояльной», встревоженное до последней степени, на фоне серого, видавшего виды потолка. Мужчина попытался вдохнуть, и его тут же пронзила острая боль, не позволившая ему удержать стон.

– Слишком глубоко не дыши и шевелись очень осторожно! – Голос светловолосой предсказательницы был еще более беспокойным, чем взгляд. – Два ножевых ранения – не шутка!

– А… говорила… убьет, – с трудом вымолвил он.

– Впервые так рада ошибиться.

– Где… мы?

– В той квартире.

Чтобы задать следующий вопрос, ему понадобилось собраться с силами, причем не только физическими.

– Светлана?

Светловолосая чуть побледнела и отвела взгляд.

– Мертва, – глухо проговорила она после паузы.

Лицо мужчины в этот миг выглядело так, словно его еще раз ударили ножом.

– Как? – Его сил хватило лишь на этот короткий вопрос.

– Она… – Казалось, каждое слово, слетающее с ее губ, причиняло светловолосой немалую боль. «Лояльная» отвернулась, поискала что-то и сжала в руке. – Антинова не подействовала. Очнувшись, она попыталась… добить тебя. Ее скорость… сам знаешь. Я когда зашла сюда и увидела вас двоих… Сначала думала, все… Но ты оказался жив, она – без сознания. Я не знала, подействует ли вакцина, и на всякий случай ввела ей стан… Возможно, слишком рано, и когда она пришла в себя после антиновы, иммунная система Измененной успела частично справиться и со станом. Во всяком случае, двигалась она быстрее, чем человек, и уж точно быстрее, чем Измененная под действием стана… Она бросилась к тебе, а я от неожиданности и нервов выпустила в нее три дротика. В цель попали все три. Вместе с антиновой и первой инъекцией стана для нее это, похоже, было слишком. Передоз. Сердце не выдержало…

Взгляд ее спутника был таким, что «лояльная», не стерпев, перешла на крик:

– Я не хотела! Правда! Ты должен мне поверить!! Все, к чему я стремилась, это не дать ей добить тебя!

– Должен… поверить? – Говорить мужчине явно было трудно и больно. – Я… не знаю, кому я… здесь… вообще могу… верить!

– Верь мне! Я хочу тебе помочь!

– Спасибо… уже помогла…

– Не надо так! Я нужна тебе! Ты еле шевелишься и без меня не сможешь отсюда выбраться!

О взгляд раненого можно было порезаться.

– Выбраться?.. Нет… не так быстро!.. У меня здесь… есть еще одна миссия… Хочешь помочь?.. Помоги… мне ее… исполнить!..

Глава 14

Владимир. Где-то в промзоне

Я весь полнился глухой, безнадежной тоской. Здание было окружено. Я обошел его все, и везде из окон открывалась та же самая поганая картина. Прыгуны, прыгуны, прыгуны… Откуда ж их столько набежало? Сотни прыгунов… Да какие там сотни – тысячи! Съезд крыс-мутантов Владимирской Зоны? Или еще из других мест делегации прибыли – для обмена опытом, так сказать? Или Зона их тут собирает, чтобы погрузить в спячку, когда в них отпадет надобность? Чтобы зря не кормить орду голодных хищников. А лежбище они себе, по «счастливой» случайности, устроили как раз вокруг того самого заводского корпуса, куда меня выбросила пространственная аномалия. Впрочем, может, насчет случайности я погорячился? Возможно, я тут не первый, и эти твари привыкли, что им сюда время от времени еду подбрасывают?

Так или иначе, я в аховом положении. Тут не церковь на Князь-Владимирском кладбище и не два десятка истребителей. Проскочить мимо такого количества прыгунов нечего даже думать, а чтобы прорваться – залп установки «Град» требовался, никак не меньше. Но отсюда надо уходить, причем чем скорее, тем лучше. Ждать, пока им надоест здесь тусоваться и вся эта орда свалит куда-нибудь на охоту, можно до морковкина заговенья и все равно не