Аристо из мира демонов - Андрей Аметист

а я все моложе становлюсь. Я, как упырь болотный, жизнь из брата высасываю. Знаешь сколько раз по ночам, я проклинал себя? Сколько раз спрашивал, почему? Почему в той, волколаки ее раздери, временной аномалии именно ему выпало время свое мне отдавать?

Я лишь развел руками. Откуда мне знать? У меня нет брата-близнеца.

— Каждый раз. Каждый долбанный раз, — тоска в глазах наемника сменилась на злобу, — когда на охоту с братом идем, молюсь, чтобы меня тварь какая болотная загрызла. Не станет меня — Игнат дольше проживет. Некому будет жизненные силы из него высасывать. Думал хоть сейчас меня гуль загрызет, так тут ты, как снег на голову свалился.

— Ты решил, что смерть твоя брату поможет? Думаешь он обрадуется, что брата потерял?

— Зато жизнь сохранит!

— Да с чего ты взял, что он… Нет, не так, — поправился я, формулируя мысль, — ты вообще уверен, что после той аномальной зоны, где вы побывали, вы сможете жить один без другого?

— О чем ты? — не понимающе уставился на меня Захар.

— Сам же говоришь, что ваши жизни теперь одной временной петлей опутаны.

— Ну?

— А если после твоей смерти Игнат тоже умрет? Уверен, что не убьешь брата, пытаясь спасти?

Молодой наемник завис, обдумывая эту не очевидную с первого взгляда мысль. Потом встрепенулся:

— Да нет, такого не может быть! Мы же не оба стареем. Время, что от него уходит, мне передается. У нас обратный эффект.

— Ага, — ухмыльнулся я, — То есть если Игната убить, то ты бессмертным станешь?

Захар задумался на долю секунды. Затем вскочил, выхватывая из-за пояса нож:

— Да я тебя! — его глаза горели такой ненавистью, что могли прожечь дыру в моем духовном доспехе, — Убью, за брата!

Я увернулся, пропуская удар мимо, перехватил руку наемника, заломил ее, впечатывая того мордой в стол.

— Тебе надо ответы искать, а не смерть, — наклонился я к самому уху Захара.

— Пусти! — злобно хрипел он, пытаясь вырваться, — Пусти, сука!

— Надо в ту аномальную зону наведаться и выяснить, как вас с братом в нормальное состояние вернуть, — я надавил на плечо наемника, сильнее прижимая к столу.

Захар перестал брыкаться, затих. Я отпустил его.

Он выпрямился, посмотрел на меня исподлобья.

— Ну, где вы с братом на того лича охотились?

— К западу от Буяна, небольшая деревушка на побережье, — пробубнил себе под нос наемник.

— Хм, я как раз после Навиграда на остров собирался. Так что можем потом и в эту деревушку наведаться, — я хлопнул Захара по плечу, — Не боись, выясним, как вам с братом помочь от этой напасти избавиться.

***

Лошадей гули не прогрызли. Что, конечно весьма странно. Зачем голодным тварям лезть внутрь таверны, если снаружи стоит не меньше десятка "мясного деликатеса" с копытами? На седла, что-ли, у гулей аллергия? Хех.

Но, я был рад. Особенно за любимицу княжича, Мирабеллу.

Кобылица безмятежно жевала сено, подергивая время от времени ушами.

— Ты ж моя красавица, — я погладил лошадку по гриве, — Напугали тебя злые гули?

Мирабелла лишь фыркнула и продолжила жевать сено.

Ну и ладно. Я на великую любовь не претендую. Мне бы ее в целости Ярославу вернуть.

— Светает, княжич, — Игнат закинул седло на спину своей лошади, отвязал сбрую от коновязи, — Выдвигаться пора.

Я посмотрел на встающее над горизонтом солнце. Ночь прошла, а мы и не ложились. Вздохнул. Ладно, в Новиграде отоспимся.

Дал знак своим бойцам собираться в путь. Если повезет, к вечеру будем в столице.

***

— Стой, кто такие? Куда едете? — стражник поднял факел повыше, чтобы разглядеть наши фигуры на лошадях.

— Княжич Миролюбов! — выкрикнул Дьяк, — Едем к Великому Князю. Давай открывай живее.

Дружинник тронул поводья и подъехал вплотную к стражнику.

— Стой, говорю! — служивый взял лошадь за узду и отвел ее морду в сторону, — Какой Великий Князь в такое время? Спит он уже.

— Ты никак решил, что мы прямо сейчас к нему собрались? — вклинился я в разговор, — Нам бы на постоялый двор, к князю утром пойдем.

— Двор ему постоялый нужен, — послышалось ворчание из темноты, — А чем докажешь, что княжич?

Из небольшой сторожки у городских ворот, в свет факела вышел еще один стражник.

— Разуй глаза, служивый, — я ткнул пальцем в свою фибулу, — Вот знак Миролюбовых.

— Что ты мне своей железякой тычешь? — возразил стражник, — Откуда мне знать, может ты княжича в овраге прикопал, да плащ его натянул?

— Ах ты ж… — Дьяк потянулся к копью

— Фрол, ты что-ли? — к нам, всматриваясь в лицо второго стражника, подъехал Игнат.

— Ну, я-то Фрол, а ты то кто таков будешь?

Игнат спрыгнул с коня и встал прямо перед стражником, свет от факела ярко осветил его лицо.

— Вепрев, ты? — удивился Фрол.

— Я, старый ты хрыч, я — улыбнулся наемник.

— Ты чего здесь? А брательник твой где? — закрутил головой стражник, — Загрызли таки волколаки? А я говорил, слишком он безрассуден.

— Да жив я, старый ты пердун, — подъехал и второй близнец, — Не дождешься! Скорей тебя шелестень в болото утащит, чем меня волколаки порвут.

— Гля, и этот тут, — хмыкнул Фрол.

Стражник и наемники обнялись как старые друзья. Похлопали друг дружку по спинам.

— Какими судьбами? — спросил пожилой охранник, закончив обниматься.

— На гулей охотились. Заказ Великого Князя. Теперь вот к нему с докладом, — седой наемник указал на меня, — А это действительно княжич Миролюбов. Он со своими бойцами помог нам от тварей отбиться.

Фрол еще раз внимательно осмотрел нашу компашку.

— Ну, если сами Вепревы за них ручаются, — он махнул рукой второму стражнику, — Давай, пропускай их.

Стражник, недовольно пробубнив что-то себе под нос, скрылся в темноте.

Послышалось сопение, заскрипела подъемная лебедка и массивные ворота стали медленно подниматься.

Дождавшись, когда высота проема станет достаточной, чтобы под ней проехала лошадь со всадником, наемники первыми пустили своих коней внутрь города.

Следом за ними в столицу въехали и мы.

— Игнат! — окрикнул Фрол наемника, когда мы уже были далеко от ворот — Где остановитесь?

— Как обычно! У Вельды!

— Добро! После дежурства заскочу к вам!

***

Жизнь в столице кипела даже ночью.

Не знаю, как с этим обстоят дела в Мирограде, я просто не застал это время суток во владениях Миролюбовых. Хах.

Но, ночной Навиград удивлял. Множество людей, работающие лавки и заведения, большее количество стражи на улицах. Которые также, в отличие от мироградских, были более широкими.

Дома здесь не были расположены в максимальной близости, а располагались, каждый, на приличном расстоянии друг от друга.

Каждое строение представляло собой образец архитектурного творчества, явно давая понять, что владелец его является человеком зажиточным.