Последний звонок - Сим Симович

— Верно, — согласился я. — Но к тому времени вы потеряете слишком много людей. Какая в том выгода?

— Чего ты хочешь? — прямо спросил он.

— Личной встречи, — ответил я. — Вы и я. На пляже, без оружия. Обсудим условия перемирия.

Молчание длилось не меньше минуты. Затем:

— Согласен. Через полчаса на центральном пляже. Без оружия и сопровождения.

Я отключил рацию и повернулся к Саэко:

— Он попался. Классический случай самоуверенности. Думает, что сможет переиграть меня лицом к лицу.

— Это ловушка, — уверенно сказала она.

— Конечно, — я кивнул. — Но это работает в обе стороны. Оставайся здесь, держи его на прицеле. Если что-то пойдет не так — стреляй без колебаний.

Я спустился вниз и подготовился к встрече. Снял бронежилет, оставив лишь легкую одежду, чтобы продемонстрировать отсутствие скрытого оружия. Но в ботинок вложил тонкий керамический нож — невидимый, но смертоносный.

Ровно через полчаса я вышел на пляж. Перестрелка затихла, обе стороны соблюдали временное перемирие. Посреди пляжа, возле обгоревших обломков лодки, стоял высокий мужчина в черной форме с капитанскими знаками различия. Его лицо пересекал шрам от виска до подбородка, придавая внешности зловещий вид.

— Капитан Шторм, полагаю? — я остановился в пяти шагах от него.

— Верно, — он окинул меня оценивающим взглядом. — А ты, должно быть, тот школьник, о котором говорил Кендзи.

Я замер. Играя в испуг.

— Не удивляйся, — усмехнулся он. — Кендзи был не первым разведчиком, которого мы отправили на ваш остров. Просто единственным, кто вернулся с докладом.

— Что ж, раз формальности соблюдены, — я сохранял внешнее спокойствие, — давайте к делу. Чего вы хотите?

— Изначально — просто припасы и, возможно, нескольких женщин для развлечения экипажа, — он пожал плечами. — Обычный рейд. Но теперь, когда вы уничтожили мой корабль и половину команды... теперь я хочу крови.

— Не получите ни того, ни другого, — твердо ответил я. — Лучше уходите, пока можете.

— Боюсь, это не вариант, — он улыбнулся, но его глаза остались холодными. — Видишь ли, в новом мире репутация — это всё. Если разнесется слух, что Капитан Шторм отступил перед горсткой подростков... что ж, на этом моя карьера пирата закончится.

— Тогда ваша карьера закончится сегодня в любом случае, — я сделал шаг вперед. — Потому что мы не сдадимся.

Он рассмеялся:

— Храбрые слова для мальчишки. Пусть даже с душой солдата.

Я заметил движение за его спиной — несколько фигур медленно приближались под прикрытием скал. Его личная охрана, нарушая условия встречи. Что ж, я и не ожидал честной игры.

— Последний шанс, — сказал я. — Уходите.

— Нет, мой дорогой попаданец, — он покачал головой. — Последний шанс у тебя. Присоединяйся ко мне. Человек с твоими навыками был бы ценным приобретением. Вместе мы могли бы контролировать всё побережье.

— Заманчиво, — я изобразил задумчивость. — Но есть проблема.

— Какая же?

— Я не работаю с мертвецами.

В этот момент на пляже появились Такаши и Саэко, бесшумно нейтрализовав его охрану. Я видел, как глаза Шторма расширились от удивления, но он быстро взял себя в руки.

— Что ж, — он развел руками. — Полагаю, теперь я в невыгодном положении.

— Совершенно верно, — кивнул я. — И у вас два варианта: уйти или умереть.