Уральский цугцванг - Дмитрий Нелин

с ума. Представляешь, какие можно революции устроить где угодно? Зомби апокалипсис покажется доброй сказочкой. А потом до халатов дошли слухи про столкновение с Лимбом, и новое оружие уже должно быть повернуто против инферналов. Смекаешь, к чему я клоню?

— Стоп, — я остановился, — выходит, что эти ребята разрабатывают оружие против будущего иномирского вторжения?

— Именно.

— И мы с тобой просто говнюки, мешающие строить оборонный щит нашей страны? — удивился я.

— Так и есть.

— Ну охренеть теперь! — воскликнул я, — как все меняется. Это как лабораторных крыс спасать, на которых тестируют новую вакцину от рака. Какой сложный вопрос. Что важнее? Жизнь пары сотен никому не нужных людей, или будущее всего человечества!

— А ты не задавай его себе, а делай, что должен, и голова болеть не будет, — сказал Шура, — в жизни всегда так. Будущее человечества строится на тысячах жертв. Или тебе напомнить про исследования нацистов во времена второй мировой?

— Не надо, — отмахнулся я, — всегда старался держаться подальше от этого дерьма. Все эти игры с совестью. Это не ко мне.

— Ты же маг. Какая тебе вообще разница? Тебе этот мир предельно прост и понятен. Ты здесь, чтобы накопить побольше света, покинуть скафандр и отправиться в другие миры.

— А ты?

— Я не человек, Сергей. У меня немного иные принципы. Я порожден этим миром, и в отличие от тебя у меня нет эфирного тела.

— А как ты приходил ко мне со Златой? — спросил я.

— Это особая техника. Смещение реальностей и дублирование. И с этим тоже не ко мне.

— Злата, значит, — понял я, — вот кому в действительности не нужен Закатный город. Она вечно будет жить в этих горах.

— Она их хранительница, так что ничего удивительного.

Лифт остановился, и мы раскрыли створки дверей. Рагни выскочил наружу первым и тут же словил мощный удар от щупальца, торчавшего прямо из стены. Длинное, фиолетовое с рядом желтых присосок, оно вылезло из стены и пыталось достать до нас. Рагни отскочил назад, и мы поняли, что это лишь часть могучего иномирца.

— Вот это и есть Виктор, — сказал Шура, — вернее, его кусочек.

— Вот же черт, а! — воскликнул я, — он симбионт со спрутом?

— Но не с простым, а с великим, который пришел в наш мир, чтобы изучить его.

— Это же очень могущественные создания, живущие в морских мирах на границе с паучьими, — вспомнил я, — как Виктор вообще туда добрался? Под чем он был?

— Сома, наверное. Я не знаю точно, но мегаспрут оказался разумным и очень любопытным. Они вступили в настоящий симбиоз. Согласованный и осознанный.

— Прямо как мы с Рагни, — сказал я, — правда, у нас сначала так не было.

— Виктор получил очень великую силу во снах, и начал даже проявлять ее в реальности.

— Даже так?

— Да, и он попал под прицел отдела «М». Ведьмы до него не добрались. На Урале их не так много, как могло быть. За ним следили несколько лет, и в один прекрасный момент он попал в руки агентов. Дальше думаю, рассказывать смысла нет. Когда он понял во что вляпался, было уже поздно, — Шура покачал головой, — я читал его дело. Ничего хорошего в нем нет. Виктор чрезвычайно опасен. Его физическое тело уже на пределе, а мегаспрут обезумел. Мы надеялись вытащить его, привести в чувства и поговорить. Переманить на свою сторону, но видишь как все повернулось. Теперь не факт, что он в таком состоянии вообще захочет с нами контактировать. Как бы нам не пришлось его убить.

— А разве мегаспрута легко победить? — спросил я, — я просто ни разу с ними не дрался.

— Очень сложно, поэтому мы тебя и взяли на это дело. У тебя большой опыт борьбы с иномирцами всех мастей.

— Это уж точно. Только я со спрутами не воевал.

— У них очень сильное ментальное воздействие. Тут я и за себя боюсь. Могу не выдюжить напруги.

— Если ты про гипноз и прочие прелести, то на меня это никак не влияет.

— Вот поэтому ты и здесь!

Щупальце успокоилось, замерло, а потом медленно втянулось обратно в стену, освобождая нам проход. Мы осторожно миновали это место и пошли дальше.

Спустились еще по одной лестнице, и увидели большой круглый зал. Он вмещал в себя несколько странных машин, парочку компьютеров и прозрачную капсулу, внутри которой находился человек. Он яростно колотил руками в крышку, пытаясь выбраться.

— И вот вы подошли к моему самому ценному экспонату, — профессор Лебедев снова вышел на связь, — перед вами Виктор Гаряев. Сорок пять лет. Бывший поэт-песенник, завсегдатай Ильменского фестиваля. По совместительству работал продавцом-консультантом в сети по продажи электроники. Но как и многие из вас, связался с осознанными сновидениями, духовными практиками, прочитал всего Кастанеду, Монро, Брюса и прочих гуру. Начал выходить из тела, да гулять там, где не следовало. Связался с разными группами сновидцев, изучающих иные миры и рисующих их карты, и вот вам вполне предсказуемый результат. Шизофрения. Маниакальное расстройство. Депрессия. Мания преследования. Полное отсутствие связи с реальностью и собственным симбионтом, и как итог — психушка, тяжелые препараты и спецлаборатория. Годы безумия и боли, страдания и безнадеги. Но тут приходите вы. Зачем? Неужели вы считаете, что у него есть будущее? Что ваша древняя богиня из подземки справится с ним? Одумайтесь! Пока еще не поздно.

— Да что тут думать! — крикнул я, — выпускайте Кракена!

Профессор отключился, и я понял, что дороги назад больше нет. На компьютерах появились зеленые окошки, на потолке замигала оранжевая лампочка, загорелись красные ленты по краям капсулы, и мы увидели, что она начала раскрываться. Прозрачная панель отходила в бок.

— Кажется, это была дерьмовая идея, — сказал шурале, — ты только погляди, что к нам лезет!

За капсулой появилось большой темное облако, и из него начали появляться многочисленные длинные щупальца. Фиолетовые, пятнистые, они начали тянуться ко всем устройствам в комнате.

Мы начали спускаться в зал. Рагни нервничал, и у Шурале шерсть стояла дыбом. Надо думать! Мегаспрут! Эта тварь на уровне Белого паука, не меньше. Договариваться с ним будет сложно. Это существо наверняка очень голодно и всех нас считает за еду. Поэтому сначала придется