Ученик. Книга двенадцатая - Андрей Евгеньевич Первухин

глазеть на то, что мы тут делаем. Не ожидавшие таких результатов местные разом загалдели. Эх, жаль, что пушки не могут палить почаще, слишком много времени приходилось тратить на перезарядку. Больше залповой стрельбы не было, били по крепости по мере готовности, хаотичные взрывы не прекращались. Наши некроманты суетились, заставляя мертвяков повреждать не стены, а бить именно по территории. Один даже попытался попасть в группу летающих существ, но безуспешно, ничего у него не вышло, эти сволочи поднялись слишком высоко.

Наша артиллерия продолжала безнаказанно палить по крепости, местами в ней начались пожары, потому что били ещё и зажигательными снарядами. Конечно, пополнять их было негде, но боеприпасов мы взяли с хорошим запасом, поэтому не экономили. Похоже, начальство в крепости забеспокоилось, поголовье магов сокращалось, а в ответ нам ничего сделать не могли, наверняка сейчас очень сожалеют о том, что не подловили нас на марше и дали развернуться. Прямо над орудиями летали наши магические существа с наездниками, прикрывая пушки. Просто так уничтожить нашу артиллерию не получится.

Вскоре мне пришлось спуститься на землю, потому что неприятель стал активно подготавливаться к вылазке. Конечно, для них было бы лучше, если б они напали на нас неожиданно ночью, но до ночи ждать не пожелали. Все твари уже скопились за внешней стеной вместе с магами и солдатами, там было безопаснее. Но и в этом случае получалось наносить урон, часть снарядов взрывались в воздухе, накрывая эту толпу сотнями мелких металлических шариков, наносящих серьёзный урон. Я хотел предупредить наших пушкарей, чтобы часть орудий перевели на прямую наводку по большим воротам, которые сейчас планировали опустить, сверху всё было видно. Как только я спрыгнул с грифона, ко мне подскочил возбуждённый Хальвдан, его глаза ярко блестели.

— Господин герцог, мы хотели бы закупить у Вас эти орудия! — Заявил он. — Они нам очень нужны.

— Ваше королевское величество, Вы думаете, сейчас самое время это обсуждать? — Отмахнулся я. — Давайте позже.

Мне пришлось подходить к каждому некроманту лично, крик не поможет, грохот не прекращался ни на миг. Половина орудий продолжили стрельбу, а вторую половину через одно перевели на прямую наводку и стали ждать. Минут через двадцать ворота с грохотом упали. Мы специально по ним не стреляли, ждали вылазку и надеялись на неё, обговорили это ещё на совете.

Хорошо, что далеко не все пушки были нацелены именно на ворота, потому что многие чудовища прыгали прямо со стены. Большая часть врагов выскочила из ворот, быстро растянулась и помчалась к нам. Само собой, первыми мчались магические твари, а за ними созданные вояки. Ну и замыкали всю эту толпу одарённые. Разумеется, их «авиация» тоже не осталась без дела, но подчинённые Нолана не собирались лететь им наперехват, они держались недалеко от пушек и низко над землёй, из-за чего имели серьёзное преимущество. Дело в том, что при столкновении магов в воздухе, неудобно именно тем, кто находится выше, так как они подставляли брюха своих питомцев, их ведь тоже нужно защищать, а они более уязвимы.

Как нам удалось выяснить, у неприятеля не было сильных магов-универсалов, не могли они на всех своих чудовищ повесить защитные амулеты, а мы могли, и обезопасили от магии самых сильных питомцев, в том числе крылатых. Правда, долго сдерживать удары они не смогут, так как благодаря зелью, скорость нанесения заклинаний очень высока.

Орудия нанесли неприятелю огромный урон, но не смогли его остановить, вскоре в бой вступили наши питомцы. Мы не стали наблюдать за битвой с гордым видом, я имею в виду себя, Рагона и Стэнаса. Можно сказать, у нас сейчас началось генеральное сражение, поэтому все должны выкладываться на полную катушку. Отпустив грифонов, они взмыли вверх и скрылись за облаками, а чуть позже обрушились на летающих магических существ, пытаясь сбросить их на землю. Битва шла как на земле, так и в воздухе, который от сотен заклинаний наэлектризовался так, что волосы на голове чуть ли не стояли дыбом.

Пушки продолжали обстрел, но теперь они били только по крепости, потому что недалеко от их рядов в яростной схватке сцепились наши питомцы и питомцы братства. Маги тоже не стояли без дела, стараясь оказывать помощь нашим магическим существам и не дать врагу пробиться. Я старался помогать Нолану, он был недалеко от меня и отбивался сразу от двух одарённых.

Довольно быстро мы начали брать верх, а вскоре враги дрогнули и побежали, потеряв процентов семьдесят магов, которые так необдуманно на нас напали. На их месте я бы предпринял попытку атаковать ночью. Конечно, из-за обстрела артиллерией за целый день потерял бы людей, но было бы всё равно больше шансов победить или хотя бы уничтожить пушки, а так они до нас даже не добрались. Мы тоже понесли потери, но гораздо меньшие, чем неприятель. Можно сказать, что первую схватку мы выиграли, это очень радовало. Наши мертвяки продолжили невозмутимо стрелять по крепости, а люди уже вовсю ликовали, радуясь победе как маленькие дети, особенно местные. До начала схватки все были напряжены, а сейчас улыбки не сходили с лиц. Видимо они столько раз огребали у этой крепости, что просто не верили в победу. Как по мне, если бы тут были только одарённые, то даже в этом случае мы могли бы победить, правда, с большими потерями.

На этот раз грифоны не пострадали. Перебив много врагов, они вернулись обратно и теперь тоже присоединились к трапезе, уничтожая поверженных магических существ. Впрочем, другие питомцы занимались тем же, все они восстанавливали силы. Если бы не прекращающаяся канонада, то по всему полю раздавался бы мерзкий хруст костей.

— Поздравляю с победой! — Ко мне подошёл довольный Хальвдан. — Не ожидал такого эффекта от ваших пушек.

— Их старшие в бою не участвовали? — Спросил я. — Что-то не заметил каких-то особо сильных магов, все такие же, как и мы.

— Не участвовали, — вздохнул мужчина. — Вы бы их сразу заметили, они ходят в белоснежных балахонах и с посохами. К тому же эти одарённые на самом деле очень сильные. Вам об этом наверняка рассказывали.

— Рассказывали, — кивнул я. — Ладно, войдём в крепость и посмотрим, что там за маги такие.

Немедленно бежать в крепость и пытаться ворваться в неё на плечах убегающих мы не собирались. Все одарённые к концу боя почти истратили свой магический резерв, требовалось восстановить силы. В общем, будем пока выжидать. Кто знает, может быть, нас