Джо 3 - Харитон Байконурович Мамбурин

В гостях у Наталис син Сауреаль оказалось очень уютно. За зиму эльфийка знатно утеплила свою хибару, даже облагородила её внутри, а в камине, как будто бы специально для меня, держала огромный побулькивающий казан, полный наваристого супу. И даже пару бутылок вина гостям приготовила. Отсутствие достаточно сложных защитных заклинаний демонстрировало, что если она и ждала кого-то в гости, то именно меня и никого иного, так что, недолго думая, я принялся угощаться в отсутствие хозяйки. Мало где её носит. Может, от коз избавилась и празднует.

А тут такой суп вкусный. И вино есть. Да и вообще, уютно.

В общем, я неожиданно почувствовал себя как дома, даже лучше, учитывая то, что ждало меня именно дома. Тепло, светло, мухи не кусают, Шайн на другом конце мира, сыт, есть что выпить… Да и подумать нужно кое над чем.

«Соблазны, милый мой Джо. Маги и люди работают всё теснее, но в этом нет ничего хорошего. Плотские земные удовольствия манят волшебников, угодливость и услужливость слуг туманит их мозги, а человечество очаровано легкостью и пользой магии. Они учат друг друга плохому, они проверяют границы на прочность. Только магов мало, милый мой Джо, а жадность рода человеческого бесконечна. Если ничего не сделать, то катастрофа в будущем, которую я предвижу, вынудит меня, богиню, прекратить мою работу. Я перестану сажать души существ, способных к волшебству, в тела младенцев. Тогда связь между двумя мирами начнет слабеть. Чудеса исчезнут. Ты жил в мирах, лишенных торжества магии, отголоски ужасов, что ты видел, я ощутила в твоем разуме, когда держала твою душу в своих руках. Скажи, разве не достоин Орзенвальд большего?»

Достоин, думаю я, допивая первую бутылку вина в гостях у эльфийки. Он уютный, он мирный, он предназначен для жизни. Ну, по крайней мере, волшебников, но знаете, что-то я не встречал голодающих и оборванных людей, лишенных крова и средств из-за войны или стычки между соседями. В этом мире удивительно мало насилия, лишений, скорби и слез. Да, здесь нет самолетов и айфонов, нельзя посмотреть фильм или посраться в интернете, но в этом ли жизнь?

Простое лечебное зелье регулирует бешеное стремление человечества размножиться… и мир не разрывают на части. Однако, тут нет сахара и патоки, это не пряничная небылица, а живая планета, даже две. Просто на Орзенвальде есть… нормальные боги. Там, где Дахирим пытался изменить всё для своей личной выгоды, Лючия стабилизирует процессы… из любви к людям. Может быть, даже материнской?

Потому что её любовь включает и удары по жопе!

Так, стоп, я что? Ремень?

Эту философскую мысль додумать не вышло, так как вернулась хозяйка. Мурлыкая какую-то деревенскую мелодию, к себе в избу вкатилась Наталис Син Сауреаль, причем, как и полагается рачительной хозяйке, с руками полными ништяков и округлым задом вперед. Дальше, конечно, было сакраментальное: разворот по оси, свидетельство меня на девичьей кроватке, пустая тарелка из-под супа на столе, не менее пустые бутылки. Плюс широкая приветливая улыбка, конечно же.

— Привет! — поздоровался я, приветливо делая ручкой, — Я тут это… у тебя поживу. Вместо коз. Ничё?

Как оказалось, эльфу требуется прожить куда дольше, чтобы правильно уловить все семантические запутанности таких сакральных слов как «чё» и «ничё». Наталис девушка хорошая, но молодая, неопытная, склонная к импульсивным поступкам и неверным решениям. В произвольном порядке.

Скажите, вы когда-нибудь убегали… а, точно. Уже было. Нет, на этот раз я уходил гордо и медленно, а мне в спину неслись проклятия от слегка лишенной возможности двигаться девушки. Ну не мог же я прийти и ничего не сделать такой красотке? Конечно же, я озаботился несколькими подарками в виде заклинаний, готовых обезвредить любого агрессивного мага, который ворвется в домик к эльфийке с плохими намерениями! Ну и что, что они сработали на ней? Пусть скажет спасибо! Домик-то уцелел…

— О! — сказала идущая мне навстречу в сопровождении Кума Знайда, несущая с собой немалых размеров лукошко.

— Привет! — дружелюбно помахал я им рукой, — Наталис дома, только у неё вино кончилось.

— Ааа… — глубокомысленно кивнула деревенская девушка, тут же умело разворачиваясь на пятке, чтобы, практически не сбившись с шага, пойти назад. Кум так не сумел и обиженно посмотрел на меня.

Ну что я мог? Только пожать плечами. Кстати да, что-то этот бычара стал каким-то неприлично умным. Может, кто-то из моих домашних на него втихаря заклинания накладывает? Так-то животные умнеют, когда часто соприкасаются с магией…

В замке барона Бруствуда мне были рады даже одетому как бомж и босому. Быстро нашлись какие-то более-менее приличные шмотки и в самом скором времени мы с толстячком и его сияющим сыном, еле удерживающимся от того, чтобы не начать хвастаться, уже сидели за столом. В брюхе у меня булькал эльфийский суп, так что кушать получалось очень аристократично, а разговоры шли неторопливые и достойные.

Так я узнал, что карлы вовсю занимаются как установкой своего форпоста, так и налаживают отношения с нашим графом. Тот, в предвкушении от барышей, распорядился разбить несколько десятков новых садов фруктовых деревьев и распахать множество полей. Крестьяне сейчас, несомненно торжествуя, осуществляли его указ, не подозревая, что это лишь самое начало их захватывающего трудового приключения. Сам Ходрих похвастался малым закаточным кругом, что уже сообразили по моим чертежам карлы, а затем сообщил, что они бьются, пытаясь реализовать проект «стандартизации», который мы обсуждали с Аграгимом. Скорее всего, в форпосте, здание которого уже возведено, будет свой цех холодной ковки, где будут печататься совершенно одинаковые ёмкости под будущие продукты, что уйдут очень глубоко под землю.

В ответ носатый толстячок получил мою красочную историю о приключении на морях, очень горячо одобрив кончину Аркада Порты в том виде, в котором она была. Как оказалось, Кастрей шон Баррак по прозвищу Ледяная Голова был личностью не только неприятной, но и почти легендарной, так как обладал не только авторитетом, но и отвратительно широкими связями, помогавшими ему наводить своих удальцов на самую «жирную» добычу. Теперь, когда стараниями Саломеи с Лючией пираты перессорились, их активность и эффективность упадут на порядки.

— А еще, скорее всего, — подумав, заметил бывший казначей, — Пираты лишатся поддержки магов-отступников, живущих на островах. Никто же не знает, почему местный конклав предал пиратов?

— Именно, — кивнул я, — Пойдут слухи, домыслы. Зачарованные вещи утрачивают силу, нуждаются в перезарядке. Пираты не удержатся от угроз. Конфликты неизбежно