Завещание генетика - Эдуард Сероусов

София задумчиво смотрела в окно на падающий снег.

– Вы сказали, что было двенадцать детей. Что случилось с остальными семью?

Лейла помрачнела.

– Не все генетические модификации оказались стабильными. Некоторые привели к непредвиденным осложнениям в раннем детстве. Трое умерли до пяти лет от неврологических нарушений. Двое – от иммунных расстройств. Один – от спонтанной генетической дестабилизации в подростковом возрасте. И еще одна девочка…

Она замолчала, глядя куда-то вдаль.

– Что с ней случилось? – мягко спросил Алексей.

– Ей было шестнадцать, – тихо произнесла Лейла. – Её звали Ирина. Она была… особенной. Её модификация затрагивала области мозга, отвечающие за творческое мышление и эмоциональное восприятие. Она была невероятно талантливой – музыка, живопись, поэзия, всё давалось ей с поразительной легкостью. Но с возрастом начались проблемы – депрессия, биполярные эпизоды, психотические состояния…

Лейла смахнула непрошенную слезу.

– Она покончила с собой. Оставила записку: «Я вижу и чувствую слишком много. Это невыносимо». Для Виктора это был страшный удар. Именно после её смерти он начал переосмысливать весь проект.

В комнате повисла тяжелая тишина. София положила руку на плечо Лейлы в безмолвном сочувствии.

– Вы были близки с ней? – спросила она.

– Я наблюдала за всеми вами, – ответила Лейла. – За каждым из двенадцати. Но Ирина… да, с ней была особая связь. Возможно, потому что я сама в молодости мечтала стать художницей, прежде чем наука захватила меня полностью.

Она встряхнула головой, словно отгоняя болезненные воспоминания.

– Но мы отвлеклись. Вам нужна информация, которая поможет противостоять Диане. И я дам вам всё, что знаю.

Лейла встала и подошла к небольшому сейфу, искусно замаскированному под часть книжного шкафа. Она ввела код, и дверца открылась. Изнутри она достала небольшой портативный жесткий диск.

– Здесь всё, что у меня есть, – сказала она, передавая устройство Алексею. – Полная документация по проекту «Наследие», информация о ваших генетических модификациях, исследования Виктора о возможной генетической дестабилизации и способах её предотвращения. И ещё кое-что, что может оказаться особенно ценным – данные о слабых местах Дианы.

– Слабых местах? – переспросил Алексей, бережно принимая диск.

– Её модификация имела свою цену, – пояснила Лейла. – Продление жизни и усиление интеллекта требовали огромных энергетических затрат организма. Диана зависит от специально разработанного препарата, компенсирующего метаболический дисбаланс. Без него у неё начинаются серьезные осложнения – от когнитивных нарушений до полиорганной недостаточности.

– Она уязвима, – задумчиво произнес Алексей. – Если лишить её этого препарата…

– Именно, – кивнула Лейла. – На диске есть формула препарата и информация о том, как она его получает. Это может дать вам преимущество.

Она посмотрела на них с глубокой серьезностью.

– Но должна вас предупредить. Диана опасна не только своими физическими возможностями. Её разум… он работает иначе. Она видит людей как фигуры на шахматной доске, просчитывает ходы на десятки шагов вперед. И у неё нет тех моральных ограничений, которые есть у обычных людей. Для неё цель всегда оправдывает средства.

– Мы уже столкнулись с этим, – мрачно заметила София. – Она готова пожертвовать миллионами людей ради своей версии «улучшенного» человечества.

– Именно поэтому вы должны быть очень осторожны, – Лейла подалась вперед. – Диана не просто умна – она играет в долгую игру. Всегда имеет запасные планы. Всегда просчитывает возможные помехи и способы их устранения.

– Есть ли у вас какая-то информация о вирусе «Кассандра»? – спросил Алексей. – Мы знаем, что она планирует использовать его в качестве первого этапа своего плана.

Лейла покачала головой.

– Конкретно об этом вирусе – нет. Но на диске есть информация о ранних исследованиях Виктора в области вирусных векторов для генной терапии. Возможно, Диана развила эти идеи в более опасном направлении.

Она встала и начала нервно ходить по кухне.

– Виктор всегда боялся, что его исследования могут быть использованы не по назначению. Он создал множество защитных механизмов, чтобы предотвратить злоупотребления. Но Диана… она всегда умела находить обходные пути.

– Вы упомянули, что Кронов активировал своего клона как страховку, – напомнила София. – Вы знаете, каков был его план? Что клон должен был делать?

– Не полностью, – призналась Лейла. – Я знала о существовании клона, но детали финального плана Виктор держал в секрете даже от меня. Мы… поссорились незадолго до его смерти. Я не одобряла идею этой «игры», считала её жестокой и бессмысленной. Виктор не принял мою критику.

Она остановилась и посмотрела на них с печалью в глазах.

– Я должна была сделать больше, чтобы остановить его. Но даже в конце жизни он оставался упрямым и властным человеком. Никто не мог переубедить его, когда он принимал решение.

– Вы не виноваты, – мягко сказала София. – Вы сделали всё, что могли.

Лейла благодарно кивнула.

– Есть еще кое-что, что вы должны знать, – сказала она после паузы. – О вашей… дальнейшей судьбе.

Она снова села за стол, сложив руки перед собой.

– Ваши генетические модификации уникальны, но не все они полностью стабильны. С возрастом могут возникнуть осложнения, как это случилось с некоторыми из ваших… собратьев.

– Какие осложнения? – нахмурился Алексей.

– Разные, в зависимости от конкретных модификаций, – ответила Лейла. – У тебя, Алексей, это могут быть неврологические проблемы – от усиления уже существующих эпизодов психической нестабильности до более серьезных дегенеративных процессов. У Софии – потенциальная клеточная дисплазия из-за постоянной регенерации. У остальных – свои риски.

– Можно ли это предотвратить? – спросила София, машинально потирая руку, которую недавно демонстрировала.

– Виктор работал над этим до самой смерти, – кивнула Лейла. – На диске есть результаты его исследований. Он разработал терапию, которая может стабилизировать модифицированные гены и предотвратить дегенеративные процессы. Но она требует специального оборудования и материалов.

– Которые находятся в лабораториях «БиоНекст», – догадался Алексей.

– Именно, – подтвердила Лейла. – Ещё одна причина, почему вам необходимо противостоять Диане. Не только ради спасения человечества от её планов, но и ради собственного выживания в долгосрочной перспективе.

Она внезапно замерла, прислушиваясь. Её лицо напряглось.

– Что-то не так, – прошептала она.

Алексей тоже услышал – едва различимый звук мотора, приближающегося к дому. Он подошел к окну, осторожно отодвинул занавеску и выглянул наружу.

– Черный внедорожник, – сообщил он. – Тонированные стекла, трое мужчин выходят. Военная выправка, скрытое оружие под куртками.

– Они нашли вас, – в голосе Лейлы слышался страх. – Как это возможно?

– У нас была тщательная маскировка, – София встала, готовая к действию. – Если только…

– Ева, – мрачно закончил Алексей. – Она могла узнать о наших планах найти Нураев до того, как предала нас. А потом передала информацию Диане.

– Нужно уходить, немедленно, – Лейла быстро подошла к книжному шкафу и нажала какую-то скрытую кнопку. Часть стены бесшумно отъехала в сторону, открывая