Вернуть Боярство. Финал - Максим Мамаев

Глава 19

— Меч Белого Солнца! Второе из его Заклятий. Далеко не из мощнейших, скорее даже наоборот, оно, тем не менее, обладало одним преимуществом — скоростью. На возвышающийся над городом замок в традиционном японском стиле сверху вниз остриём упал соткавшийся из чистого белого сияния меч. Оружие длиной около сотни метров и шириной лезвия добрых двадцать ударило во вспыхнувший силой купол замка — и на том не появилось даже трещины.

— Устройте здесь резню, — прогрохотал глас Второго Императора, — за всё, что они отняли у нашей Империи, за всю боль, кровь и слёзы — да познают враги ужас и смерть!

Давняя русская поговорка гласит: «С кем поведёшься, от того и наберёшься». Видимо, он всё же понабрался лишнего пафоса и кровожадности у своего тестя. Ну и пусть — ведь кое в чём Аристарх действительно был прав.

Мало победить врагов. Мало даже расквитаться с ними за всех погибших… Необходимо нанести им такой ущерб, чтобы они навеки запомнили, чем оборачивается столкновение с Империей. Чтобы они веками, а лучше тысячами лет, передавали потомкам леденящие кровь истории о суровом возмездии не знающих жалости и сострадания к врагам русских — таких разных, от горячих жителей гор Кавказа до хладнокровных, бьющих без промаха в глаз белке охотников-саха. О всех сотнях национальностей, от славян до чукчей, живущих на этих бескрайних просторах и составляющих единый, могучий народ. Что медленно запрягает, но зато так быстро скачет!

Слишком часто они в своей истории не добивали врагов. Слишком часто бескорыстно помогали — что Балканам, которые в итоге объединили силы с османами, что тем же странам континентальной Европы. Те же шведы — как они отплатили за то, что вместо поглощения Империя оставила их в покое после победы, оставив самостоятельность и даже не превратив в свою марионетку? А Речь Посполитая, которую ещё пять веков назад Австрийская Империя и Пруссия предлагали просто разделить на троих?

Многих и часто Российская Империя щадила и не добивала, несмотря на века противостояний. И чем это обернулось?

Больше его страна не повторит этой ошибки. В немалой степени Павел Александрович затеял сие сражение как раз для того, чтобы положить начало новой военной доктрине Империи. Он твёрдо намеревался после победы над британо-японскими силами вторгнуться на острова — и пройтись по ним огнём и мечом, сравняв с землёй как можно большее количество крупных городов, выжигая поля и леса, не щадя ничего, насколько хватит сил. И покинуть острова, оставив за спиной выжженные земли, отброшенные в развитии по всем показателям на несколько веков назад.

Но для всего этого ещё требовалось одержать победу.

— Этрель, начни подготовку. Я прикрою, — велел он.

Нолдийцы, великие искусники в артефакторике, осознав, что отговорить их сюзерена от затеянной им авантюры не удастся, снабдили отправляющегося с ним пятирогого несколькими весьма полезными вещицами.

Вокруг закрывшего глаза нолдийца закружились четыре пирамидки из чёрного металла, каждая размером с кулак взрослого мужчины. От рогатого чародея потекли потоки сиреневой энергии, впитываясь в артефакты, отчего те начали быстро расти в размерах.

Они висели в воздухе сейчас лишь вдвоём. Тени, Первая и Вторая, ждали своего часа поблизости от замка, тогда как разбитые на две звезды остальные десятеро сеяли хаос и панику в городе.

Они не лезли в особняки сильных Родов, не вступали в открытые схватки, избегали любых сколько-либо сильных противников — их стихией был вовсе не честный бой, и они совершенно не стеснялись бить в спины, нападать на слабых и поджигать город.

Остальные же, семёрка нолдийцев и ещё две звезды обычных боевых магов, единой группой сцепились с первой волной преследователей. Несмотря на многократное преимущество в числе японские аристократы, духи-защитники Родов и боевые големы, что первыми настигли вторженцев, оказались совершенно не готовы к тому, что произошло.

Дело в том, что в этой атаке участвовали самые неопытные и слабые среди всех, кто вообще мог подняться в воздух. Те, кто не разобрался, что происходит, и не раздумывая поспешил на перехват врага — в основном одиночки, что по каким-то причинам оказались на улице в нужный момент и поддались глупому импульсу…

Глупому — потому, что схватка не продлилась и нескольких секунд. Потоки боевой магии в лице аж пяти атакующих заклятий пика седьмого ранга просто уничтожили всё и всех, кто оказался у них на пути — ведь сильнее шестерых существ пятого и одного шестого рангов среди врагов просто не оказалось. И это ещё ладно — учитывая, что одних только чародеев было более трёх сотен, действуй они умело и слаженно, разбейся на отряды, слившие силы воедино, и часть японцев сумела бы пережить первый шквал атак.

В этот момент Второй Император явственно ощутил движение потоков эфира и маны со стороны замка, предвещающих могущественную атаку. Позабыв о битве подчинённых и местной аристократии, он сосредоточился на резиденции Микадо, один за другим активируя артефакты.

И вовремя — по многочисленным крышам потекли ручьи синей, сконцентрированной маны, быстро образуя многочисленные светящиеся иероглифы. Павел Александрович не знал японской письменности, но сомневаться не приходилось — это было что-то разрушительное, причём уровня вполне пристойного Заклятия.

Вместе с тем прямо в воздухе начали появляться мерцающие узоры из языков алого пламени. Множество огненных линий начали стремительно сливаться воедино, формируя магическую фигуру изрядных размеров.

Два Заклятия разом сплетались, и Микадо не спешил спускать их с цепи. Укрытые защищающим замок барьером, они были вне опасности быть разрушенными упреждающим ударом из-за чрезмерной медлительности плетения — и господин Страны Восходящего Солнца сполна использовал это своё преимущество.

Небольшая пластинка из неизвестного магического сплава, испещрённая тончайшими магометрическими узорами, полетела вперёд и вниз, зависнув между расположившимися над замком нолдийцем, Воронцовым и Романовым. Могущественный артефакт перекрывал направление намечающегося удара и тоже начал стремительно активироваться, готовясь в любой миг проявить скрытую в нём силу.

Следующим шагом был вынутый из ножен на поясе длинный, тонкий кинжал с костяной рукоятью и лезвием из фиолетового металла, что испускал слабое лиловое свечение. В отличие от прочих артефактов Второго Императора, полностью или частично связанных с силой Света, этот явственно источал ауру весьма и весьма Тёмной магии.

В правую руку чародея сам собой прыгнул его Белый Меч. Доспехи начали источать мягкий золотистый свет, как и плащ того же цвета, что обратился двумя парами крыльев, размах которых достигал шести метров.

Сейчас Второй Император выглядел, словно самый