Союз - Всеволод Бобров

— Да, — не отрицаю очевидного.

— Как уже до этого сказал — не нужно. Мы все решили и после вашего появления еще раз обсудили, решение не изменилось. Нет смысла. Даже если вы поможете нам, это ничего не изменит. Даже если у вас все получится, что дальше? Ну будет наша горстка выживших одиноко скитаться между звезд или доживать свои дни на чужой планете среди другой расы. И что? Это не для нас.

— Что ж, это ваша жизнь и ваше решение. Если вдруг передумаете, можете связаться с нами. Думаю, ближайшие несколько недель мы точно будем неподалеку.

— Хорошо, если мы передумаем, дадим открытый сигнал, у нас есть межзвездный передатчик.

— Договорились.

На этом мы с ним расстались, я последним заскочил в лифт, и мы поехали вверх. А там уже снаружи на посадку заходил наш корабль, готовясь забирать нас.

— Улетаем отсюда? — спросил искин, когда я вошел в кабину пилота.

— Да, только перед этим сбросим наблюдательный зонд.

— Думаешь, передумают и захотят связаться с нами? — спросила Арти.

— А вдруг?

— Сбрасывать зонд? — уточнил искин.

— Да.

— Хорошо, сделаю. Куда летим?

— Что там со звездной системой, где разведчик что-то обнаружил?

— Он изучает ее, собирает данные. К нему на подмогу отправился небольшой флот. Серьезных каких-то сил в системе не наблюдается. Есть работающая станция и, похоже, что-то на одной из планет. Какие-нибудь корабли не засекли, никто никуда не летал пока.

— Система маскировки?

— Нет, ничего такого не засекли.

— Летим туда.

— Понял. Сбрасываю зонд, и уходим в прыжок.

— Ага. И расскажи вкратце, что уже выяснили из полученного от местных пакета данных. Уверен, искины уже как минимум раз его в целом изучили и теперь занимаются какими-то деталями, — прошу его и сажусь в кресло пилота, приготовившись слушать. Можно, конечно, прочитать и краткую выжимку через сеть, но у меня вот такое настроение сейчас, хочется послушать, а не читать.

— Хорошо, как скажешь. И первое, только что выяснили. Похоже, выпущенный ими вирус ударил не только по зараженным, но и по ним самим. Скорее всего, именно с этим связана значительная часть проблем обнаруженных нами выживших. С деталями пока разбираемся.

— О как, интересно…

Глава 16

Суны. Цивилизация, пожалуй, не заслужившая судьбу, которая постигла ее. Их не назвать совсем уж безобидными и невинными, было в их истории разное, но чего-то совсем уж чудовищного они, похоже, не творили, варясь сами себе в котле своей цивилизации. Как ни странно, но, судя по всему, ни с одной другой цивилизацией они не контактировали.

Жили себе, занимались своими делами, к другим расам не лезли, хоть и знали о них, осознанно сторонясь их. И нет, они не были ярыми националистами, считающими других недостойными даже общения с ними, просто старались держать дистанцию, чтобы избежать возможных конфликтов, которые, скорее всего, так или иначе возникли бы с представителями других цивилизаций. Во всяком случае, такое впечатление у меня сложилось после изучения всех имеющихся у нас данных по ним.

Переданный выжившими нам пакет данных оказался весьма любопытным. Они в него засунули не только информацию по зараженным, которую мы, собственно, в основном и просили, и не только какие-то поверхностные сведения о себе, своей истории, технологиях, а очень и очень много разных подробностей и деталей. Похоже, они передали нам вообще все, что у них было в убежище.

И после изучения данных, в принципе, понятно, почему они так поступили. Как и говорил занимавшийся нами сун — им осталось недолго, они и так протянули гораздо больше, чем рассчитывали. И виной этому выпущенный ими вирус для уничтожения зараженных. Кто бы мог подумать, что-то, что должно, в общем-то, было спасти их, в итоге и погубило.

Им пришлось сильно постараться, чтобы распространить его везде, но они справились. Удар вируса был страшен. Заняло это немало времени, и подготовку они начали задолго до финального момента. И разумеется, вирус этот был везде, ведь и зараженные могли оказаться где угодно, даже среди своих.

Вначале все шло нормально. Вирус действовал как и было запланировано. Зараженные начали быстро умирать, выжившие спрятались. Казалось бы, все получилось, нужно лишь подождать, и все наладится. Но прошло время, от зараженных остались жалкие остатки, а вирус проявил себя и на обычных сунах, совсем не ожидавших такого. Все же он создавался второпях и тестировался весьма однобоко.

Вирус не убил их сразу, да и в целом действовал на выживших иначе. Ничего не предвещало беды, просто в один момент у них начали отказывать органы. Потом начались различные мутации. Их тела всячески корежило, и они выходили из-под контроля. Причем сам вирус не был каким-то мутагеном и никак не должен был привести к такому, однако вот такое неудачное стечение обстоятельств и различных факторов, и получилось, что получилось. Тела сунов пытались подстроиться под него, но не особо удачно.

Сунам пришлось очень сильно постараться, чтобы как-то справиться с происходящим. Но они, несмотря на все трудности, справились, нашли причину, разобрались с ней, пусть и не решив вопрос с самим вирусом, а лишь подстроив себя под него, чтобы не было таких разрушительных последствий от него. К сожалению, избавиться от вируса они уже не могли, он стал неотъемлемой частью их тел. Казалось, проблема хотя бы так, но решена, жизнь наладилась и у них есть будущее.

Но недолго продлилась радость. Несколько относительно спокойных лет, а потом в их телах что-то снова сломалось, и они начали буквально разваливаться на глазах. Казалось, затихший вирус начал действовать с новой силой, изменившись.

В этот раз все оказалось немного иначе, дело было не совсем в вирусе, хотя и не обошлось без него. Проблема была уже в самих телах сунов — они каким-то образом снова вступили в реакцию с вирусом, тот же вел себя вполне спокойно, хоть и мутировал. Почему это произошло, суны так и не выяснили, все было нормально, а потом вдруг… И в этот раз все было уже совсем иначе, старые методы не помогали, вирус стал другим, и сами тела сунов тоже, все было уже другим.

Суны вновь нашли решение. Но какой ценой? Почти все из них погибли, а те, кто выжил… они вынуждены постоянно носить костюмы со специальными системами жизнеобеспечения, которые