Лекарь из Пустоты. Книга 4 - Александр Майерс

я даю сдачи. И стараюсь делать это так, чтобы второй раз противник дважды подумал. Измайловы и Мессинги хотели полностью уничтожить мой род. Я ответил тем же.

— Однако вы оставили Мессингов в живых. Почему? — сощурился Богдан Романович.

Врать не хотелось, но и говорить правду не стоило. Поэтому я ответил уклончиво:

— Меня попросили.

— Кто?

— Люди, чьё мнение я уважаю.

Пушкарёв усмехнулся.

— Уклончивый ответ.

— Но честный. Имена не имеют значение, важно то, что я пощадил своих врагов.

— Справедливо. Тогда спрошу иначе — вы сами хотели их убить? — князь подался вперёд.

Я ответил не задумываясь:

— Да. Они чуть не уничтожили мою семью. Но личная месть не стоит того, чтобы ради неё нарушать данное слово. К тому же граф Мессинг хороший целитель, который ещё может принести пользу государству.

Князь долго смотрел на меня, потом медленно кивнул.

— Ещё один вопрос, барон. Ваши новые вассалы — бывшие люди Мессинга. Они предали своего сюзерена. Почему вы думаете, что они не предадут вас?

— Потому что я не даю им причин для предательства. И не даю возможности.

— Поясните.

— Я взял под контроль их ключевые активы. Если они попытаются что-то сделать против меня — потеряют всё. Но если будут служить верно, поднимутся вместе со мной, — разъяснил я.

Большого секрета в моих действиях всё равно не было. Всякий, кто умеет пользоваться интернетом, найдёт эту информацию за две минуты. Мы ведь всё оформили официально.

— Кнут и пряник, — понимающе улыбнулся Пушкарёв.

Потом он повернулся к остальным членам Совета и спросил:

— Есть ли у кого-нибудь вопросы к барону Сереброву?

Тишина. Никто не хотел ввязываться — то ли из осторожности, то ли из уважения к князю.

— Хорошо. Последний вопрос, барон. Если вы станете графом — что изменится? — Пушкарёв снова повернулся ко мне.

— Империя получит верного подданного, у которого будет больше возможностей приносить ей пользу. Если вы присмотритесь, то поймёте — все мои проекты не только для обогащения. Они делают жизнь людей лучше. Простых людей, в первую очередь. Дворяне сами могут о себе позаботиться, — ответил я.

Князь смотрел на меня несколько секунд, потом неожиданно улыбнулся.

— Вы мне нравитесь, барон. Молодой, амбициозный, но при этом — не глупый. Умеете держать удар и отвечать на неудобные вопросы.

— Благодарю, ваша светлость, — вежливо кивнул я.

Так я и думал, всё это была проверка. Пушкарёв решил поставить меня в неудобное положение и проверить, как я себя поведу. И, похоже, его вполне удовлетворили как мои ответы, так и моё поведение.

— Не благодарите раньше времени. Я ещё не закончил, — сказал Богдан Романович и поднялся.

Он обвёл взглядом членов Совета и громко произнёс:

— Господа, я удовлетворён ответами барона Сереброва. Полагаю, он достоин графского титула. Если у кого-то есть возражения, лучше озвучьте их сейчас!

Снова тишина.

— Принято единогласно. Канцелярия, подготовьте прошение в столицу. Отправить сегодня же.

— Слушаюсь, ваша светлость, — ответил секретарь.

Пушкарёв встал и протянул мне руку.

— Поздравляю, барон. Точнее — будущий граф. Надеюсь, вы не разочаруете.

— Ни в коем случае, ваша светлость, — кивнул я.

Мы пожали руки. Его хватка оказалась неожиданно крепкой.

— И вот ещё что. За вами интересно наблюдать. Продолжайте в том же духе, — добавил он тихо, чтобы слышал только я.

— Останавливаться в планах нет, — улыбнувшись, произнёс я.

— Вот и хорошо. Только постарайтесь обойтись без конфликтов… Хотя бы без таких кровопролитных. Успехов, Юрий. Больше мы вас не задерживаем.

Я кивнул и направился к выходу из зала. Совет продолжил заседание, но что они будут обсуждать дальше — меня уже мало волновало.

Если император одобрит, то скоро мой род станет графским. И это — очень важный шаг, который откроет перед нами широкие возможности…

Российская империя, город Новосибирск, усадьба Серебровых

Вечером того же дня я заперся в своём кабинете с коллекцией материалов и образцов.

Шёпот нуждался в постоянном убежище. Сейчас он перепрыгивал из предмета в предмет, постепенно разрушая всё, в чём задерживался. Это неудобно и небезопасно.

Когда он внутри моей души — конечно, нет никаких проблем. Но когда я отправляю его что-нибудь сделать, есть риск.

Мне нужен материал, который выдержит присутствие духа Пустоты. Что-то стабильное, способное содержать его сущность без повреждений.

«Ты опять думаешь обо мне?» — мысленно спросил Шёпот.

«Думаю о том, как сделать тебе дом».

«Дом? Звучит скучно. Я не люблю сидеть на одном месте».

«Дом не значит, что ты должен сидеть на одном месте. Просто будет место, куда можно вернуться», — объяснил я.

«А. Тогда ладно. Продолжай», — с детской непосредственностью одобрил дух.

Я усмехнулся и разложил на столе образцы. Обычные металлы, камни, кристаллы — всё это Пустота пожирала за минуты или часы. Нужно что-то особенное.

Поэтому первым делом я решил опробовать осколки артефакта Мессингов. Той чёрной сферы, которая чуть не уничтожила всё вокруг.

Я осторожно взял один из осколков и изучил его структуру. Материал странный — не металл, не минерал, что-то среднее. Тёмный, почти чёрный, с едва заметными прожилками.

Логично, что раз это был артефакт с силой Пустоты, то может получиться удержать в нём духа.

«Мне он не нравится», — проворчал Шёпот.

«Почему?»

«Просто не нравится и всё».

«Не переживай, я придам ему красивую форму. Для начала надо убедиться, что материал вообще подходит», — мысленно произнёс я.

Сконцентрировался и попытался направить небольшой поток Пустоты в осколок. Я не пытался обратить его в ничто, а как бы «поселить» Пустоту внутри.

Ничего не получилось. Кристалл начал рассыпаться у меня в руках.

Опять же, логично. Артефакт активировался, а я его уничтожил, поглотив всю энергию. После этого он рассыпался в пепел, остались только несколько относительно крупных осколков. Но молекулярная структура внутри этих осколков также была нарушена.

Я отложил кристалл. Значит, этот путь закрыт.

Попробовал другие материалы. Ничего. Даже кусок титана, который мне удалось достать, через некоторое время начал крошиться под воздействием Шёпота. И даже бриллиант из семейного сейфа, который я не пожалел ради экспериментов.

Похоже, надо попробовать что-то из сверхтвёрдых материалов, не все из которых просто достать. Хотя алмаз тоже к ним относится, но есть и другие.

Впрочем, скорее мне поможет нечто магическое. Можно обратиться к артефакторам, только, естественно, ни в коем случае не упоминать Пустоту.

Я