Ликвидаторы - Александр Грохт

— Тогда держимся до последнего и отходим к запасной точке, — кивнул я. — Старая база ученых неподалеку, та, где мы прятались раньше. Там тихое и относительно безопасное место. Не идеальное, но лучше, чем ничего. Можно затаиться, переждать, собрать всех кто выжил и свалить «как есть». С завтрашнего дня разместим там постоянный гарнизон, просто скрытно, и будем готовиться.

— А МПЛ? — напряженно спросил Филимонов, явно волнуясь за свое детище. — Мы же не бросим лабораторию? Это единственный работающий научный комплекс на всем острове!

— МПЛ… — я задумался на секунду. — На нее у меня большие планы. Очень большие. И уж точно бросить ее мы не можем. Это наш главный актив, наша страховка, наш козырь в переговорах с любым лидером. Кто контролирует МПЛ — тот контролирует производство вакцин, лекарств, медикаментов. А это значит — власть над жизнью и смертью людей.

Филимонов нахмурился, явно что-то обдумывая, но кивнул, соглашаясь.

— Хорошо. Ты распределишь круг обязанностей? Кто за что отвечает?

— Да. Начнем прямо завтра, — я обвел взглядом собравшихся. — Пряник остается командовать обороной. Он знает военное дело лучше всех нас. Медведь — замом, помощником по тактическим вопросам. Фил — на тебе подготовка медицинского оборудования к эвакуации. Разбери, что можно взять с собой, что слишком громоздкое. Подключи к этому Аню, она тоже медик, понимает в оборудовании.

— Понял, — Пряник кивнул, его лицо стало жестким, собранным. Он уже переключился в боевой режим. — А Вова? Что с командиром?

Я тяжело вздохнул. Это был неизбежный вопрос.

— Вова… Вова пусть лежит себе, страдает. В текущем состоянии он только обуза для всех. Больной человек, который не может принимать решения. Я не виню его — каждый ломается по-своему. Но факт есть факт.

Повисла неловкая пауза. Все знали о состоянии Вовы, но никто не решался говорить об этом вслух. Их командир, их лидер, превратился в овощ, лежащий на кровати и не реагирующий на внешний мир. Кроме меня. Я не видел смысла скрывать очевидное.

— Вова вас бросил, вот и все, — сказал я жестко, глядя людям в глаза. — Ему проще лежать на кровати и страдать, свалив все вопросы на меня, чем принять факт того, что он знатно облажался. Он доверился Смиту, а Смит его предал. Он любил Асю, а Ася умерла, превратившись в монстра. Это тяжело. Я понимаю. Но мы не можем позволить себе роскошь горевать, пока враг у ворот.

Люди молчали, переваривая мои слова. Кто-то кивал, соглашаясь. Кто-то отводил глаза, не желая признавать правду.

Еще несколько минут мы обсуждали детали — кто, сколько и когда готовит внутри остатков нашего коллектива.

— Еще вопросы? — спросил я, когда все основные моменты были оговорены.

Молчание. Люди устало переглядывались. Информации было слишком много, и вся она — плохая.

— Тогда расходимся, — подвел я итог. — Филимонов — заряжай МПЛ готовить вакцину. Она сейчас станет нашей валютой, если что. Нашим товаром для обмена, нашей страховкой. Кто контролирует вакцину — тот контролирует выживание людей. А за выживание люди готовы платить любую цену.

Люди начали расходиться. Медленно, тяжело, словно каждый шаг давался с трудом. Я остался стоять у карты, вглядываясь в линии дорог и обозначения населенных пунктов. Куда же увести в итоге весь отряд? Мы слишком лакомая цель для всех, а сил по-настоящему воевать у нас нет. Пятьдесят человек против двухсот обученных солдат с артиллерией. Самоубийство.

— Женя, — тихо позвала Аня, подойдя сбоку и осторожно коснувшись моей руки.

— Да? — я обернулся к ней.

— Ты уверен, что это сработает? Что у нас есть шанс?

— Нет, — честно ответил я, глядя в ее глаза. — Совершенно не уверен. Но другого плана у меня нет. Либо мы попытаемся, либо просто ляжем и умрем. Третьего не дано.

Она обняла меня, прижалась к груди. Я почувствовал, как дрожат ее плечи. Она плакала. Беззвучно, тихо, но слезы текли по ее щекам.

— Я так устала, — прошептала она. — Так устала бояться, бежать, терять людей. Когда это наконец закончится?

— Скоро, — усмехнулся я, поглаживая ее по волосам. — Скоро все будет хорошо. Обещаю.

— И долго будем ждать этого «скоро»?

— Ну, по моим прикидкам, еще минуту, может две, — сколько там нужно времени, чтобы подняться из вовиной комнаты сюда, услышав по типа неисправному интеркому, что тут у нас просиходит.

Я не успел даже договорить эту фразу, когда дверь зала внезапно с грохотом распахнулась, ударившись об стену. Я инстинктивно шагнул вперед, заслоняя Аню, рука потянулась к кобуре.

И тогда хриплый, будто бы после долгой болезни, голос Боба произнес с порога:

— Ты что, Женя, собрался сдать воякам МОЮ базу?

Я обернулся. В дверях стоял Вова. Небритый, с запавшими глазами, исхудавший. Но стоял. На своих ногах. И смотрел на меня с такой яростью, что я невольно напрягся.

— Вова…

— Заткнись, — перебил он меня, шагая в зал. — Заткнись и слушай. Вы все слушайте!

Он подошел к столу с картой, оперся на него руками. Люди, которые уже начали расходиться, остановились, обернулись.

— Я был не прав, — сказал Вова, и голос его дрожал от напряжения. — Я облажался. Доверился Смиту, когда не должен был. Потерял Асю, потому что был слаб. Потерял людей, потому что принимал неправильные решения. Я знаю. Я все это знаю. Я предал лучшего друга. Что ж…потом я готов понести за это наказание, любое на выбор Джея и ваш. Но потом.

Он поднял голову, посмотрел на собравшихся.

— Это моя база. Мои люди. И я не собираюсь их бросать. Не собираюсь лежать на кровати и ждать, пока Полковник придет и убьет всех нас. Джей прав — нужно эвакуироваться. Нужно искать союзников. Нужно выживать любой ценой. Но делать это будем мы вместе. Джей, как и было раньше — второй командир этой базы, а конкретно сейчас лучше него никто не справится. Я обещаю — мы выведем вас отсюда. Живыми. Всех до единого.

Тишина. Потом кто-то заплакал. Кто-то зааплодировал. Кто-то просто облегченно выдохнул.

Вова подошел ко мне, протянул руку.

— Прости, брат. За все. Можешь даже набить мне морду прямо сейчас, я заслужил…

Я посмотрел на его руку. Потом на его лицо. И