Точка Бифуркации #16 - Дейлор Смит

— Угу. Там у него как раз морда от такой вот гигантской змеи лежит. Также в гостиной, — задумчиво добавила Алиса, теперь уже и вовсе заставляя меня здорово смутиться. Ох, не планировал я эту тайну вот так вот раскрывать… ох, не планировал…

— Ну чего мы всё о нас, да о нас! — поспешил я вмешаться, неуклюже попытавшись сменить тему беседы. — Давайте лучше поговорим об этом доме!

Хотя стоило признать, что возникшее подозрительное непонимание и удивление на лицах Кати и Олега, а особенно последнего, стоили многого! Судя по их виду, они сейчас мысленно возвращались в далёкое прошлое, пытаясь восстановить былую картину событий. Ничего не понимали только Лера и сам князь Меншиков, который, поприветствовав нас, сразу же извинился и на несколько минут отвлёкся на важный телефонный разговор, а сейчас вот опять вернулся к столу.

— Морда от змеи, говорите, у вас есть?.. — задумчиво произнесла Катя, не обращая внимания на мои слова.

— По размерам с этой сходится? — тут же подхватил Олег, вопросительно уставившись на мою жену.

— Думаю, да… — вместо Алисы неуверенно ответила Вика, сконфуженно переводя взгляд в мою сторону и теперь уже очевидно понимая, что сболтнула лишнего.

— Вот так номер… да, Лёша? — хитро прищурившись, промолвила Меншикова-старшая.

Лера по-прежнему пребывала в непонимании происходящего, глава дома с неменьшим любопытством наблюдал за нашей беседой, но до сих пор никак не вмешивался. Хотя, судя по его умному взгляду, он как раз стал о чём-то догадываться.

— Открывай портал, мы хотим посмотреть! — решительно произнёс Олег, уставившись на меня серьёзным взглядом.

— Чего?

— Мы все тут знаем, что ты умеешь, — отмахнулся княжич. — Имей совесть, нам же интересно!

— Портал — это тебе не просто… раз и открыл.

— Хорошо, я прикажу готовить самолёт! — наследник рода был более чем решителен.

Я было даже подумал, что он готов вот прямо сейчас собирать кортеж и выезжать в аэропорт.

— Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? — наконец подала голос Лера, в то время как мои девочки, уже точно убедившись, что сболтнули лишнего, напрочь замолкли.

— О, да, сестрёнка! — расплываясь в улыбке и прикусывая губу, но не переставая меня внимательно разглядывать, ответила Катя. — Кажется, этот наш с тобой… племянник… последние лет десять над нами… смеялся, — каждый раз осторожно подбирая слова, заключила она.

— Да ничего я не смеялся! — искренне возмутился я.

— У него голова от этой туши, Лера! Я почти уверен! — на одном дыхании выдал Олег, указывая пальцем в сторону змея.

Самое забавное, что мне казалось, будто он вообще ни капли не смущён. Ну хотя бы, например, своими прошлыми рассказами на тему убийства этой твари. Олегу… ему больше было любопытно другое. О чём, собственно, он также прямо и заявил:

— И мы хотим на неё посмотреть! Готовьте борт в Тюмень! — добавил княжич в пространство сбоку от себя, неопределённо качнув рукой.

— О, дедушка! — радостно воскликнув, произнёс я, резко поднявшись с места. — Какая радость, что ты к нам спустился!

— А я слышу шум какой-то! — медленно и совершенно неспешно шагая к столу, произнёс старый, уже давно передавший бразды правления родом князь. — Здравствуй-здравствуй, Алексей!

— И тебе здравия! Очень хотел тебя с девочками познакомить, — искренне признался я, в то же время делая вид, что не замечаю испытывающий взгляд княжича. — И сбылось!

С приходом Филиппа Андреевича, который Меншиковым-младшим приходился дедом, а нам с Викой — прадедом, все присутствующие немного успокоились и притихли. Мы с ним тепло обнялись, после чего я представил жену и сестру. Было видно, что дед меня не только узнал, но и действительно был рад видеть. Правда особых эмоций от старика, конечно, уже ждать не приходилось — к сожалению, старость брала своё, и он уже был совсем не тот относительно бодренький дедок, с которым я некогда здесь познакомился. По той же причине долго он с нами пробыть не смог: мы пообедали все вместе, после чего Филиппу понадобился отдых, и его увели.

Лера сообщила, что после смерти жены старый князь стал совсем плох и они всерьёз за него переживают. Я же задумался о том, что кроме этих двух молодых девушек, никого из женщин рода больше и не видел. И прабабушка, и бабушка, и моя мать — все по самым разным причинам уже давно покинули этот мир. Прямо злой рок какой-то…

Впрочем, грустить долго не пришлось. Разговор быстро перешёл на другую тему, и над столом вновь возникла лёгкая непринуждённая атмосфера. Девчонки любопытствовали у Вики не волнуется ли она перед свадьбой, а у нас с Алисой — как проходит наш первый месяц семейной жизни.

Единственный, кому была малоинтересна вся эта милая болтовня за столом — княжич Олег. Но я его за это не осуждал, а относился к вспыхнувшему в груди дяди любопытству с пониманием. Видать на самом деле эта тварь ему в душу запала. Только вот с чего вдруг… не понятно.

— Ну будет тебе на меня так смотреть, дядя! — не выдержав, произнёс я, расплываясь в улыбке. — Покажу я вам эту харю, просто всё никак не мог повода отыскать.

— Да зачем нам какой-то повод? — тут же подхватил мои слова Олег. — Тем более что я и насчёт самолёта не шутил. Всё уже готово, — весело подмигнул он мне.

Вот же нетерпеливый человек, а! Под сорок лет, а загорелся как мальчишка! Нескоро ему ещё деда Андрей даст в руки бразды правления, при таком-то отсутствии выдержки. Надеюсь, что это всё с лихвой компенсируется личной силой.

К слову, его последняя фраза была спорной — самолёт у них и так всегда был готов к вылету. Если даже не два. Впрочем, как и у любого великого рода в нашей империи, имеющего кучу дел и бизнес-интересов за пределами столицы и своего княжества.

— Дай мне день, Олег. Я же не могу пригласить вас после такого доброго стола в пустой зал? Послезавтра вечером ждём вас с ответным визитом к нам на ужин. В Тюмень.

— Добро!

Глава 19

Масштаб праздника, который был устроен во дворце по случаю свадьбы наследника престола, впечатлял. Я думал, что это у нас с Алисой среди гостей оказалась едва ли не вся высокородная знать империи, но куда уж там! Сегодняшний праздник легко был готов по своей помпезности, размаху и торжественности переплюнуть буквально всё, что я видел за последние несколько лет.

Нет, серьёзно, одна только церемония бракосочетания чего стоила!

Зал для неё был, наверное, одним из самых просторных