Паладин развивает территорию. Том VII - Greever

Эта станция стала поистине торговым хабом, где сходились сразу и железнодорожные и воздушные пути, а вдобавок к этому, отсюда грузы с помощью платформы перемещения доставлялись в Рондан.

Уже сейчас данное место можно было считать самым оживлённым на всём континенте, ведь в одно и тоже время здесь работало порядка десяти тысяч человек и это не считая торговцев с их подчинёнными.

Халил молча наблюдал за всем происходящим, и когда корабль приземлился, его слегка одёрнул Берт и едва слышно предупредил.

— Тут герцогиня. Повторяйте за мной и не пытайтесь ей льстить. Эту женщину прозвали драконом в юбке, и она ненавидит, когда тратят её время на этикет и формальности.

К кораблю подогнали трап, а рабочие и торговцы, ожидавшие возвращения первой экспедиции, тут же окружили судно со всех сторон.

Более двух сотен человек стояли у трапа за спиной высокой блондинки в ярко-красном облегающем костюме, которая стояла скрестив руки на объёмной груди.

Её подчинённые что-то ей говорили, и она время от времени кивала или отдавала приказ, после чего работники убегали, а женщина продолжала стоять, ожидая, когда спустятся пассажиры.

Берт, дождавшись, когда трап установят, неестественно быстро для своих габаритов спустился вниз и, оказавшись перед Шоной, глубоко поклонился.

Женщина злобно рявкнула в ответ.

— Хватит этой ерунды! Что вы привезли⁈

Купец мгновенно выпрямился и жестом дал приказ рабочим, ожидавшим на палубе, принести товары.

Мерсар наблюдал, как множество слуг выставляют столы перед кораблём, а торговцы выстраиваются в шеренгу, чтобы увидеть, что привезли.

Люди сбегались даже с кораблей, которые только-только приземлились, и очень скоро за спиной герцогини образовалась толпа в несколько сотен человек.

Берт с удовольствием подошёл к первому столу, на котором стояло запечатанное ведро.

— Эта жидкость дерева соответствует запросу его светлости, о которой он упоминал.

Шона кивнула и пошла к следующему столу, где стояли шкатулки, а торговец рассказывал о содержимом каждой. Вскоре послышался возмущённый крик Шоны.

— ВАС ЧТО, ОТПРАВИЛИ ТУДА ИСКАТЬ ТОВАРЫ ДЛЯ ГЕРЦОГА⁈

Вся толпа замерла, и если прислушаться, можно было услышать биение сердца испуганного Берта.

— В-ваша светлость, мы привезли товары и для торговли! — после этих слов толстый мужчина стал бегать от одного стола к другому, пока не нашёл товары, привезённые на продажу. — Вот! Зелья алхимиков, которых нет на нашем континенте. А ещё мы закупили травы и камни огня и воды. На Калтамене хорошо развита добыча магических камней! Для нас это огромная возможность.

Лицо Шоны хоть и было таким же холодным, но она явно была довольна. Её мало интересовали дела Виктора, для неё важна была прибыль. Все дела мужа, как правило, это перспектива, которая когда-то может принести прибыль. Прямо сейчас даже грузовики, производившиеся десятками в месяц и очередь на которые была расписана на десять лет вперёд, не приносили никакой прибыли.

Тоже относилось и к кораблям. Виктор хотел ускорить движение товаров, поэтому продавал их либо по себестоимости, либо с минимальной наценкой, а это не покрывало даже ресурсов, вложенных на разработку.

Казна герцогства была не то что пуста, она существовала на заимствованные у торговцев деньги, что сильно нервировало Шону.

— Хорошо. Что ещё? — спросила женщина.

— Как приказывал… М-мы действительно не с-смеем ослушаться его светлость. Поэтому привезли рабов зверолюдей. — с трудом выдавил из себя торговец, зная, что это вовсе не товар, а очередные расходы. В это время мужчина заметил Ворката, который явно был счастлив, что его оппонент страдает перед лицом госпожи. Не сдержавшись, Берт выпалил то, что даже сам не ожидал. — Ваша Светлость! Я взял на себя смелость взять все расходы по их освобождению на себя!

Он пожалел об этом сразу, как только сказал, но уже было поздно брать слова назад.

«Мои семьсот золотых монет…» Чуть не плача подумал торговец.

Шона видела отчаяние в глазах этого человечка, и уголки её губ слегка приподнялись.

— Хорошо. Я довольна твоей поездкой. В следующий раз семьдесят процентов твоего груза должны быть на продажу! — приказала она и направилась к трапу, по которому спускались напуганные и прижимающиеся друг к другу полуорки. Заметив нечто странное, женщина, не оборачиваясь, обратилась к купцу: — Почему тут большинство женщин и детей? Ты не покупал мужчин принципиально?

Берт подбежав поклонился вновь.

— В-ваша светлость. На Калтамене мужчины ценятся больше из-за своей силы. Их отправляют работать на рудники. В городах, где я торговал их почти не найти. К тому же мужчин часто казнят за малейшую ошибку, так что их крайне мало в принципе.

Мерсар, стоявший на палубе, ощутил, как холодок пробежал по спине, словно это его вина в том, что на его континенте презирают расу зверолюдей.

Заметив на себе взгляд герцогини, мужчина вместе с сопровождавшими его торговцами Саранеллы бегом спустился вниз и упал на колени, отчего Берт закатил глаза.

— Давненько никто у нас на колени не падал. — с усмешкой заявила Шона.

Когда Халил поднял голову, он видел, как местные торговцы презрительно улыбаются, наблюдая за его действиями.

— Прошу простить, ваша светлость. В наших краях правила таковы и лучше упасть на колени перед знатным человеком, что его никак не оскорбит, чем рисковать и потерять голову.

— Хватит подлизываться. Поднимись! — приказала герцогиня и, обойдя торговцев, подошла к женщине-кролику с маленькой девочкой на руках. — Вы тоже прекращайте трястись! Вы же видите, что зверолюди здесь в таких же правах, что и остальные! Ведёте себя так, словно вас на убой ведут.

Шона никогда не умела быть тактичной, и эта неуклюжая попытка успокоить рабов, которых буквально только что освободили, привела к тому, что все дети заплакали от страха.

Не зная, как исправить ситуацию, растерянная герцогиня, выглядевшая как злодейка, попыталась погладить плачущую девочку, но только обострила ситуацию.

Лишь после этого к освобождённым рабам подбежали работники Балтес, среди которых в большинстве своём были зверолюди, прижимающиеся друг к другу полуорки стали успокаиваться.

Мерсар, поднявшись на ноги, наблюдал, как устрашающая женщина чувствует себя виновато перед существами, которых на его континенте даже за разумных людей не считают. К ним скорее относятся как к скоту, и никакой дворянин не будет себя так вести, даже если убьёт десяток рабов.

«Похоже Калтамену ждут серьёзные перемены…» Подумал он и, взглянув на торговцев рядом с собой, взглядом дал понять, чтобы они внимательно следили и запоминали всё, что тут происходит, чтобы не испортить ничего. Это был новый для него континент и новая возможность,