Бастард Императора. Том 30. - Андрей Юрьевич Орлов

— В следующий раз я не проиграю, — мрачно отозвался он.

— Вот это уже правильный настрой.

Егор ничего не ответил.

Он огляделся вокруг, рассматривая длинную борозду, которую создал мой последний удар. Она тянулась через заснеженный лес на несколько километров. Деревья по краям полностью исчезли, земля покрылась трещинами, а снег растаял и превратился в густой пар, клубящийся неровной белой стеной над чёрной промёрзшей почвой.

Далеко впереди борозда упиралась в невысокий горный склон.

Даже там на камне виднелся глубокий след, словно кто-то провёл по скале гигантским лезвием.

Егор задержал на нём взгляд, после чего медленно выдохнул.

— Ты сдерживался?

— Немного.

Он помрачнел ещё сильнее.

— Мог бы хоть не разрушать так природу…

— Да ладно тебе. Глубокий канал получился. Теперь тут можно залить всё водой и устроить курорт.

Егор усмехнулся, но спорить не стал.

* * *

Спустя некоторое время я стоял на широком балконе сибирского дворца, расположенном на четвёртом этаже. Под ногами лежали ровные шлифованные плиты, перила уходили вдоль фасада, открывая вид на большую часть столицы.

Рядом со мной находились Егор, Гриша и Тина.

Холодный ветер шёл со стороны заснеженных гор, трепал края одежды и приносил запах хвои. Внизу раскидывалась большая площадь, окружённая зданиями и корпусами стражей.

На площади в данный момент организованно собирались отряды.

Одни проверяли транспорт, обходя машины по кругу, сверяясь с планшетами и быстро обмениваясь короткими докладами, другие выстраивались возле командиров, ожидая последних распоряжений, ровно держа спины и внимательно вслушиваясь в приказы.

Никакой суеты и никаких лишних криков. Каждый понимает собственную задачу, а общий шум площади напоминает слаженную работу одного большого механизма.

— Должен признать, — заговорил я, продолжая наблюдать за площадью, — ты неплохо здесь всё устроил. Особенно учитывая, что тебя наверняка ненавидели за всё, что ты сделал.

Егор тихо усмехнулся, уголок губ дёрнулся с горькой иронией.

— Ненавидели?

Он отвёл взгляд в сторону дальних, уже взлетевших дирижаблей.

— Ты заблуждаешься. Меня всё ещё ненавидят. Часть людей приняла то, что я их император. Другая продолжает испытывать ко мне далеко не самые приятные чувства.

— Это не отменяет того факта, что ты молодец. — Я спокойно пожал плечами, не сводя взгляда с выстраивающихся колонн.

Во время перелёта мы с Гришей и Тиной уже успели убедиться, что Егор действительно очень грамотно организовал собственную страну. По сути, он превратил её в один огромный центр стражей.

Ранее в Сибири появились два Ордена. После разрастания разломов они начали стекаться сюда со всех земель. Кто-то хотел получить опыт, кто-то искал заработок, кто-то просто понимал, что угроза рано или поздно доберётся до его дома.

Егор ещё в начале пути, когда я только оказался на Земле, решил стать стражем и теперь не отказался от этого решения. Он взял целую часть империи, превратил её в империю и перестроил в громадный механизм, направленный на борьбу с разломами.

Посты наблюдения, мобильные отряды, центры подготовки, лекарские корпуса, система эвакуации городов, запасные укрепления.

Каждая часть работала невероятно слаженно, подстраиваясь под общую стратегию, словно они годами тренировались именно для этого.

— Внизу сейчас очередная смена? — спросила Тина, наблюдая, как несколько десятков стражей поднимаются на транспортные платформы, а управляющие техники проверяют сигналы маяков.

— Третья за сегодня, — ответил Егор. — Севернее столицы открылись два разлома. Один уже стабилизировали, второй ещё зачищают…

— Потери?

— Семеро раненых. Двое тяжело. Погибших пока нет.

— Для двух разломов хороший результат.

— Хорошим станет тот результат, при котором никто не пострадает, — тихо заметил Егор. Он скрестил руки на груди и посмотрел на меня. — Так зачем ты сюда прилетел? Неужели только ради встречи со мной? — В его голосе прозвучала лёгкая насмешка.

— На самом деле меня сюда привело несколько целей. — Я спокойно встретил его взгляд. — И одна из них действительно касается нашей встречи.

— А остальные?

— Мой давний враг. И Таня.

При имени сестры Егор сразу помрачнел. Плечи напряглись, взгляд на мгновение потяжелел.

Я продолжил:

— Ты наверняка знаешь, что она жива. И наверняка расследовал её исчезновение. Поэтому мне нужно услышать всё, что тебе известно. Любая мелочь может помочь её найти.

Егор отвернулся к лесу, который виднелся за городскими стенами, и на несколько секунд замолчал, но потом всё же заговорил:

— По правде говоря, мне почти нечего рассказать. Ты прав, я знаю, что Таня жива. Но не знаю, где она. Сколько ни искал, найти сестру так и не получилось…

— Ты видел её лично?

— Да… Один раз… И я, кажется, знаю, как её найти. У меня имеются определённые зацепки, которые могут привести к ней.

Я повернулся к нему всем корпусом.

— Какие именно?

— Скажи, когда ты убивал китайского императора, не почувствовал рядом странную энергию? Или не заметил кого-нибудь необычного?

— Я видел Таню.

Егор резко посмотрел на меня. Взгляд стал острым и цепким.

— Значит, всё сходится, — мрачно кивнул он.

— Что именно?

— Я не знаю, где находится Таня. Но организация, в которой она состоит, появляется возле каждого крупного события, происходящего в мире. Крупные разломы. Падения древних объектов. Государственные перевороты. Сражения, способные изменить границы стран. Их представители постоянно оказываются рядом.

Егор опёрся ладонями о каменное ограждение балкона.

— Не знаю, что именно они делают. Возможно, только наблюдают, а возможно, тайно вмешиваются, когда им что-то требуется.

— Ты пытался их перехватить?

— Несколько раз. Пару раз почти догнал отдельных членов организации. Возможно, среди них находилась и Таня.

— Почему «возможно»?

— Они полностью скрывают лица и энергию. Даже манера движения меняется из-за брони. Определить конкретного человека практически невозможно.

— Ты знаешь хотя бы название организации?

— Нет. Только их символ.

Егор поднял руку, и над ладонью появилась небольшая энергетическая проекция.

На ней проступил сложный знак из нескольких переплетённых линий, напоминавший одновременно сломанное кольцо и направленные внутрь клинки. Линии слегка светились, на их стыках проскакивали маленькие разряды.

Я внимательно его рассмотрел, чувствуя, как быстрее бьётся моё сердце.

— Ты уверен? — несколько хрипло спросил я.

— Да. — Он удивился. — Тебе знаком этот символ?

— Часть из него. Давай об этом потом. Сейчас мне важно знать всё, что знаешь ты, чтобы найти Таню. Как ты предлагаешь их найти?

Егор посмотрел прямо