Бастард Императора. Том 30. - Андрей Юрьевич Орлов

— Создать событие, которое они не смогут проигнорировать.

Я чуть приподнял бровь.

— Звучит непросто.

Егор продолжил:

— Не могу гарантировать, что появится именно Таня. Но шанс для нас захватить кого-нибудь другого из их организации крайне велик.

— Для нас? — удивлённо переспросил я. — Ты собираешься отправиться с нами?

— Да.

— А как же твоя империя?

Егор оглядел раскинувшийся перед нами город.

— Сибирь стала гораздо сильнее, чем раньше, — спокойно произнёс он. — Поэтому, если я на какое-то время покину её, ничего плохого не случится. Сейчас я могу даже уверенно утверждать, что, если Род Вяземских не вмешается, то моя империя может потягаться с Российской империей. В ней почти никто не сможет меня остановить. Кроме тебя и отдельных членов Рода. Всё это время мы защищали границу от разломов, чтобы хоть немного разгрузить Российскую империю, и при этом тайно помогали ей на других фронтах. У меня в планах было создавать видимость того, что между нами война, чтобы китайский император не мог понять, к чему ему быть готовым в случае чего.

Он действительно стал по-настоящему сильным.

Тёмная энергия проходила через каждый канал, укрепляла источник и связывалась с родовой силой. Причём связь выглядит естественно, без следов насильственного подчинения или разрушения тела. Потоки идут ровно, без разрывов.

Она даёт ему преимущество, однако одной её недостаточно. Чтобы достичь такого результата, требуются постоянные сражения, контроль и готовность каждый день балансировать на границе разрушения источника, идти по лезвию между силой и саморазрушением.

— Кстати, — задумчиво произнёс я, — ты действительно достиг серьёзного уровня. Нова первого ранга. Почему за всё это время так и не разобрался с китайским императором?

Егор отпустил руки и медленно пошёл вдоль балкона, касаясь пальцами камня.

— Думаешь, я не пытался? Ошибаешься. Пробовал много раз… — Он остановился возле одной из колонн, слегка опёрся плечом о камень. — Вот только раньше мне не хватало силы. На новый же ранг я перешёл совсем недавно. И уже собирался снова заняться им. Так что, — Егор усмехнулся, — по сути, ты украл у меня победу.

— Скажешь тоже. — Я тоже усмехнулся. — Мог предупредить. Оставил бы тебе китайского императора на десерт.

Он снова замолчал.

Я посмотрел на площадь внизу. Последняя группа стражей заняла места в транспорте. Через несколько мгновений машины двинулись к воротам.

— Что касается твоего поражения, не думай о нём, — добавил я. — Это всего лишь дружеская дуэль.

Егор стоял ко мне спиной и теперь смотрел в сторону другого края города, где за крышами домов темнели дальние леса.

— Мы оба понимаем, — начал он, — что моё поражение значит многое. Земля уже не та, что была раньше. Повсюду идут войны, формируются новые союзы и возникают новые империи. Старые границы теряют смысл. То, что раньше казалось невозможным, теперь происходит каждый месяц…

Он провёл взглядом по линии горизонта, где белый снег сходился с серым небом.

— Я уверен, Российская империя сможет выстоять перед новой бедой. Особенно с тобой. Однако ты ведь хочешь куда большего?

Егор спокойно повернулся ко мне.

— Хочешь объединить Землю и повести её в бой против космического императора.

— Да.

Скрывать это не имеет смысла.

— Если рядом с тобой останется империя, которая осталась в стороне, это может стать своего рода проблемой. И если мы ничего не сделаем, нашей планете и всем людям может наступить конец из-за вечных войн. Я понимаю, к чему всё идёт, и не хочу, чтобы мою империю кто-то в последствии завоёвывал. Когда ты официально взойдёшь на престол после возвращения из Китайской империи с победой, я официально принесу тебе клятву верности.

Я покачал головой.

— Мне не нужна клятва.

— Я знаю. — Егор абсолютно спокойно кивнул. — Эта клятва нужна не тебе. Она нужна народу. За эти годы я многое понял и переосмыслил. Не сидел всё время здесь, а учился, договаривался и пытался хоть как-то укрепиться на мировой арене. Власть, знаешь ли, многому учит. А ещё, учитывая, что ты женат на одной моей сестре, а в перспективе ещё и на другой, а также тебе уже служит мой брат… Перспектив других у меня у самого не много.

Гриша и Тина продолжали молча слушать. Гриша нахмурился, Тина слегка наклонила голову, внимательно вслушиваясь в каждое слово.

Егор некоторое время помолчал, прежде чем подойти ко мне вплотную и продолжить:

— Но, Сергей… Я хочу, чтобы ты понимал одну простую вещь. Я пойду за тобой и буду сражаться рядом, пока ты ведёшь наш мир к единству. Также, если я буду нужен тебе там, я отправлюсь с тобой в космос. Пока единство остаётся твоей целью и пока ты действительно к нему стремишься, я буду хоть твоим мечом, хоть копьём.

Его голос звучал ровно. Без пафоса и без попытки произвести впечатление.

— Я стану твоей опорой, а если потребуется, приму за тебя смерть.

Ветер усилился, и наши плащи взметнулись за спинами.

— Но если ты решишь играть с нами… — продолжил Егор, — если начнёшь играть со всем миром, изображая благородного правителя вместо того, чтобы делать необходимое и останавливать глупцов, которые не понимают, к чему приведут уже их собственные игры с жизнями других людей…

Его взгляд изменился. В нём появилась холодная решимость человека, который уже принял решение и не собирается от него отступать.

— Если сойдёшь с выбранного тобой же пути, и если действительно так выйдет, что ты из будущего правителя превратишься в идиота, неспособного взять всё в свои руки, сколько бы времени ни понадобилось, я буду становиться сильнее и лично убью тебя.

Глава 24

Род, что жаждет крови

— А поподробнее? — Егор внимательно посмотрел на меня.

По его лицу видно, насколько сильно тема сестры его тревожит. Он так и не смирился с тем, что не сумел найти Таню, поэтому сейчас, видимо, хочет услышать всё немедленно.

Я начал рассказывать.

Егор слушал, не перебивая. Руки скрестились на груди, пальцы били по плечам, но он не произнёс ни одного лишнего слова.

Гриша и Тина тоже сосредоточились на каждом моём слове. И чем дольше продолжался пересказ плана, тем заметнее менялись лица всех троих.

— Ты серьёзно, брат?!. — Голос Гриши прозвучал слегка хрипло, и он сделал шаг вперёд, с волнением глядя на меня. —