Бастард Императора. Том 31 - Андрей Юрьевич Орлов

Эйна явно почувствовала, что ещё один удар может стать последней каплей в чаше его терпения. Она хмыкнула, скрывая короткое замешательство.

— Ладно, Кири, достаточно. Идём. В конце концов, эти твари нужны в презентабельном виде.

Шаги удалились. Дверь открылась и снова закрылась, отрезая нас от коридора.

Несколько секунд я лежал неподвижно, прислушиваясь к тому, как Эйна и Эйкхирия уходят всё дальше. Затем медленно поднялся, сел у стены и сплюнул кровь на пол.

— Простите, глава… — тихо произнёс Славка. — Я не сдержался…

— Ничего. Всё нормально. Спасибо. А то, знаешь ли, терпеть побои — далеко не лучшая идея для спокойного путешествия.

Я провёл языком по разбитой губе и проверил зубы. Всё на месте.

— Так выходит, нас и правда предали? — подвёл черту Егор.

— Похоже на то, — заметила Ольга.

Несмотря на повязку, я чувствовал направленное на меня внимание каждого.

Во время избиения все трое уже готовы были попытаться сорвать ограничения и вступить в бой. Ольга из-за этого почти обратилась к Тени Валькирии, всё это время остававшейся рядом и наблюдавшей за происходящим.

Девушка прекрасно понимает, что меня не собираются убивать. Она знает, что я способен пережить куда более тяжёлые удары. И всё равно готовилась выпустить силу, которой сама не доверяет, лишь бы прекратить всё это.

Может ли оказаться, что она до сих пор что-то ко мне чувствует…?

Впрочем, видимо, да, так и есть. Иначе трудно объяснить, зачем Ольга вообще согласилась отправиться в неизвестный мир, оставив собственное королевство, власть и спокойную жизнь. Да и другие разы тоже. Лезет за мной туда, куда я сам не хотел бы лезть.

Что же до Эйкхирии…

Её удар не дал ответа. Он мог оказаться спектаклем. Слишком мало данных. Поэтому пока остаётся ждать и наблюдать.

Дальше мы летели молча, но, видимо, сегодня день неожиданностей, потому что произошло то, чего явно никто не ожидал.

Далеко слева по обшивке раздался мощный удар. По отсекам прокатился сигнал тревоги. Следом пришёл второй удар.

— Что это? — быстро спросила Ольга. — Неужели на нас напали?

Я сосредоточился, протягивая восприятие сквозь подавляющие наручники.

За бортом двигались десятки мощных источников. Одни держались выше, другие заходили с левого фланга, а ещё несколько уже прорвали внешнюю защиту и цеплялись за корпус абордажными устройствами.

— Всё так, — тихо ответил я. — Похоже, наша делегация, точнее делегация Альвов, слишком приглянулась имперцам… Вот только… Слишком это странно…

Я поджал губы.

Непонятно, какого чёрта здесь собралось так много вражеских кораблей. Они не могли случайно оказаться на одном маршруте с секретным конвоем.

Славка первым понял смысл моих слов.

— Глава, думаете, среди Альвов тоже есть предатели?

— Скорее всего.

Корабль снова тряхнуло.

На этот раз удар пришёлся сразу с нескольких сторон. За стеной что-то тяжело рухнуло, затем послышались крики, звон оружия и короткие импульсы техник. Энергетические формации судна одна за другой меняли режим, перенося мощность с двигателей на щиты.

Корабль бросало из стороны в сторону, болтая и меня. Один раз он резко провалился вниз, затем выровнялся, после чего двигатели снова взревели, пытаясь уйти от окружения. Однако противников оказалось слишком много.

Сражение продолжалось ещё некоторое время, но в какой-то момент всё резко стихло.

Послышался тяжёлый грохот разблокированных створок. Затем по коридору раздались шаги множества ног.

Не торопливые и не осторожные. Внутрь вошло несколько человек, и пространство сразу наполнилось чужой, плотной энергией. Один источник превосходил остальные во много раз, удерживаясь впереди группы.

Мужчина остановился возле нас.

— Так-так-так… — раздался довольный голос. — Вы только посмотрите, кого Альвы везли… Да тут, как ни крути, наши собратья. И чем же вы так приглянулись Альвам, что они вас связали и явно собирались доставить прямо в столицу, а?

Глава 23

К пролому

Ну почему ничего никогда не может пройти тихо и спокойно?

Каких чертей нам подкинуло на этот раз?

Я мгновенно сосредоточил всё внимание на новых гостях, подавляя желание сразу разорвать наручники и ударить первым. Сейчас передо мной слишком много неизвестных. Кто захватил Альвийский корабль? Знают ли они, кого именно обнаружили среди пленников? И самое главное — что с Эйкхирией?

Ситуация с каждой секундой становится всё неприятнее и неприятнее.

К лицу потянулся энергетический контур. Судя по форме, это рука. Чужие пальцы зацепили край плотной повязки и резким движением сорвали её с глаз.

Свет ударил по глазам, однако уже через мгновение я разглядел стоявшего напротив мужчину.

Высокий, широкоплечий, в чёрно-коричневой военной форме с жёстким чёрным воротником и застёгнутыми до колен сапогами. На левой стороне груди находилась геральдика Рода: серебряный крест, наложенный на тёмную планету. Седые волосы коротко подстрижены, лицо сухое, с выраженными скулами и старым рубцом возле подбородка. Карие глаза внимательно изучали меня.

Опытный. И далеко не слабый. Но не опасный.

За его спиной стояли ещё пятеро в такой же форме. Двое удерживали оружие опущенным. Остальные распределились у двери и по краям отсека, перекрывая прямой путь к выходу.

Мужчина чуть наклонил голову, всматриваясь в меня ещё внимательнее.

— Так, и кто это у нас тут?

Мозг работал на пределе.

За время путешествия по космосу я многое успел обсудить с Клариссой и теперь хотя бы приблизительно представляю происходящее в Империи. Знаю названия некоторых дальних систем, в которых ещё живут аристократы, и понимаю устройство знати и помню несколько влиятельных фамилий, которых лучше обходить стороной или, наоборот, использовать.

Этого недостаточно для долгой проверки. Но мне и не требуется, чтобы он поверил полностью. Достаточно заставить его принять мою версию хотя бы на какое-то время.

Я позволил плечам немного опуститься, придав лицу смесь усталости, раздражения и оскорблённого достоинства.

— Я третий сын лорда Кларса из дальних систем, — заговорил, недовольно скривив губы. — Летел в Империю по велению старшего брата. Меня направили в столицу, так сказать, мир повидать да себя показать. Только до столицы, как видишь, не добрался.

Мужчина не изменился в лице.

— Лорд Кларс? — переспросил он. — Есть какие-нибудь удостоверяющие документы?

— Остались на уничтоженном корабле. Альвы, твари такие, ударили внезапно, пытались, как видишь, силой выбить информацию, и всё отобрали. Со мной моя свита. Они тоже без документов, но если мы доберёмся до системного модуля, сможем всё подтвердить.

Ольга, всё ещё сидевшая со связанными руками и завязанными глазами, тихо фыркнула, принимая роль недовольной