Бастард Императора. Том 31 - Андрей Юрьевич Орлов

Мы уже не раз участвовали в космических сражениях, где вокруг одновременно двигались тысячи бойцов, десятки кораблей и сотни атак. Для нас подобная мешанина оставалась знакомой средой. Нужно лишь постоянно контролировать пространство, не задерживаться в одной точке и помнить, что противник, которого ты видишь, далеко не всегда является главной угрозой.

Я отвёл серебряный клинок в сторону, ударил Альва ладонью в грудь и направил в его доспех короткий импульс. Ольга в это же время поднырнула под удар другого противника, провела древком копья по ногам и, не давая ему упасть под чужую атаку, отправила воздушной волной на ближайшую крышу.

Мы почти одновременно телепортировались дальше.

Егор и Славка отстали.

У них отсутствует опыт сражений подобного масштаба. На Земле им приходилось участвовать в крупных битвах, однако там всегда сохранялись понятные линии, командиры, свои отряды и направление удара. Здесь же построение постоянно менялось, а враг мог появиться с любой стороны — сверху, снизу, из разрушенного здания или прямо из перехода между двумя кораблями.

Егора окружили четверо Альвов.

Он удерживал копьё поперёк тела, отбивая сразу два клинка, а третьего противника сдерживал тёмным щитом. Четвёртый уже заходил ему за спину, готовясь ударить в незащищённый участок доспеха.

Славка тоже увяз. На него давили трое, вынуждая отступать к краю разрушенной платформы. Парень успевал защищаться, но не мог разорвать дистанцию, поскольку каждый переход перекрывался новым ударом.

Они увязли лишь потому, что им приходилось сдерживаться: я приказал не убивать врагов и не показывать свою силу.

Ольга поняла всё без слов.

Она сложила копьё вдоль тела и рванула к Славке, а я телепортировался между Егором и атакующим со спины Альвом. Перехватив его запястье, провернул руку, заблокировал канал и ударил плечом, отправляя противника в ближайшую стену.

Егор мгновенно воспользовался открывшимся промежутком.

Тёмная волна разошлась от его тела, отбросив оставшихся Альвов, а затем он рванул вслед за мной.

Со стороны Ольги раздался резкий треск. Её копьё ударило в пространство перед Славкой, подняв плотную воздушную стену, и троих противников смело в сторону. Славка не стал продолжать бой и сразу телепортировался к нам.

Мы прыгнули на крышу, затем на разрушенный переход и только после этого ушли под прикрытие городских построек.

Последний короткий переход вывел нас в тень узкого переулка между двумя высокими домами. Сверху нависали прозрачные галереи, часть которых уже лишилась стёкол, а под ногами лежали обломки светлого камня и металлические детали городских конструкций.

Здесь гул сражения звучал тише. Не исчез полностью, но хотя бы перестал громыхать.

Егор встал у стены, широко раскрыв глаза и мрачно смотря перед собой. Славка стоял рядом, склонившись и упираясь ладонями в колени. Оба остались целы, однако теперь явно прекрасно понимают, насколько сильно обычный земной бой отличается от настоящего межрасового сражения.

— Я многое повидал… — наконец выдохнул Егор, проведя ладонью по лицу. — Но чтобы такое… — Он поднял на меня взгляд. — И рядом с тобой подобное происходит часто?

Вместо меня ответила Ольга.

— Да, поверь, рядом с ним такое происходило очень часто… Чтобы ты понимал, однажды он подрядил громадный Орден на помощь Этараксийцам и пошёл войной на множество пиратских планет, зачищая целые сектора… Там сражения шли каждый день и по масштабу превосходили это.

Егор посмотрел в сторону пролома, откуда всё ещё доносились взрывы и крики, а Ольга продолжила:

— Думаю, теперь ты прекрасно понимаешь, что значит воевать против целой планеты. Масштаб видишь?

— Более чем, — признал Егор, постепенно выравнивая дыхание.

Славка выпрямился и внимательно посмотрел на меня.

— Глава, что дальше? Оставаться рядом с внешним кольцом нельзя.

— Всё верно. Поэтому двигаемся глубже.

— А куда именно? — Егор уже окончательно пришёл в себя. — Я так понимаю, ты всё продумал? Альвы ведь не позволят нам просто пройти к их Священному древу.

Вся троица посмотрела на меня.

— Проникнуть в священное место Альвов одновременно просто и сложно, — усмехнулся я. — Для самих Альвов всё просто. Священное древо принимает представителей связанного с ним Рода, а его не прячут непонятно где за семью печатями. Это не обычный артефакт и не реликвия, которую нужно запереть в хранилище. Древо является символом Рода и Альвов, их памятью и частью общей силы. Альвы приходят к нему, молятся, приносят клятвы и получают благословение.

— Значит, оно постоянно находится на виду? — уточнил Славка.

— Одновременно и да, и нет.

Троица переглянулась.

— Так что мы в итоге имеем? — Егор оглянулся в сторону, где был шум боя. — Получится у нас пройти или нет?

— Если бы не получилось, я бы сюда не летел, — покачал я головой. — Признаться, план самоубийственный… Именно поэтому изначально хотел отправиться один. Если что-то пойдёт не так, придётся сражаться против всей столицы. В обычной ситуации нам пришлось бы захватить кого-то из правящей ветви и с его помощью проникнуть внутрь, однако так уж вышло, что у меня уже имеется опыт уничтожения подобных деревьев… Поэтому приблизительный принцип защиты знаю.

Егор медленно покачал головой.

— Очуметь. Ты ещё и священные деревья Альвов уничтожал?

— Приходилось.

— И сколько?

Я мрачно усмехнулся.

— Достаточно, чтобы не гордиться этим.

Он хотел спросить что-то ещё, однако Ольга подняла ладонь.

— Потом. Сейчас у нас другая задача.

Я кивнул ей.

— Многие знания приносят печали и проблемы, однако знание остаётся силой. Не зная всего того, что знаю сейчас, не добился бы и трети того, что имею. Поэтому любой практик в первую очередь должен развивать не тело, не техники и даже не источник. Развивайте ум. Сильная техника поможет убить одного врага. Верное решение способно выиграть войну ещё до первого удара.

— Учтём, — серьёзно отозвался Славка, по которому видно, что он внимает каждому слову.

Впрочем, остальные двое от него не отставали.

— Тогда идём. Времени остаётся мало. Мы не знаем, на чьей в итоге стороне окажется Эйкхирия.

Я накрыл группу волей, сжимая защитный контур до тонкой плёнки, скрывающей не только энергию, но и искажения от телепортаций. Полностью исчезнуть внутри вражеской столицы невозможно, однако сделать переходы похожими на обычные колебания городских формаций вполне реально.

Мы начали двигаться.

Прыжок за прыжком, выбирая короткие дистанции и постоянно меняя направление. Иногда приходилось останавливаться, пропуская патрули. Иногда — спускаться на нижние уровни и проходить через пустые здания, поскольку верхние маршруты перекрывали защитные отряды.

Столица Альвов оказалась громадной.

Высокие башни соединялись