Мастер Трав 12 - Ваня Мордорский

— Да, не думал, что всё так повернется, — признался я, глядя на Рыхлого, — Помнишь нашу первую встречу?

Рыхлый усмехнулся.

— Еще бы. Я уже тогда понял, что ты полезнее, чем кажешься. Только не понимал, чем именно.

— Просто полезнее? — прищурился я.

— Ну, на тот момент я ведь тебя не знал близко, так что да. Да…сколько изменилось с тех пор, и ведь вроде бы и времени прошло всего ничего, а словно целая жизнь.

Он покачал головой.

Я поднялся.

— Рыхлый, мне нужно будет поработать с изгородью, поэтому не удивляйся ничему, и лучше не подходи к ней и никого не пускай.

— Понял, — кивнул он. — Прослежу.

Я направился к изгороди.

Изгородь Морны буквально пульсировала. Я видел как она выкачивает живу и влагу из земли. Все мелкие сорняки и травинки в радиусе нескольких шагов от нее уже превратились в сухую, серую труху — она высосала их досуха. Я не был удивлен, мутантам требовалось большое количество энергии, особенно в момент «перехода», а тут целая изгородь, окружавшая дом.

Я быстро прикоснулся к почерневшему листу изгороди. А ведь раньше он таким не был.

[До окончания процесса мутации осталось 5 минут]

Быстрее, чем должно было быть. Видимо это из-за того, что она начала жрать соседние растения, тем самым ускоряя процесс.

Пять минут пролетели стремительно. Я видел, как последние изменения пробегают по лозам.

Пора.

Я сосредоточился, понимая, что сейчас предстоит самое сложное — подчинение. Чтобы освободить ментальный резерв, я безжалостно оборвал дюжину связей с мелкими душильниками, оставленными в лесу. Голову прострелило болью, но я стиснул зубы. Одной свободной связью тут не обойтись, эта тварь потребует много ресурсов.

[Внимание! Процесс мутации завершен на 100%.

Объект: Хищная изгородь-мутант «Черношип».

Статус: Окончательное формирование ядра первичной воли [98%].

Состояние: Повышенная агрессия. Голод]

Так, и где этот узел?

Я начал быстро искать место, где он мог сформироваться и быстро нашел. Один из центральных стволов изгороди вдруг болезненно вздулся огромным узловатым желваком. Там формировалось единое ядро воли.

Вернее, проявилось. Формироваться оно начало гораздо раньше.

Вдруг вся изгородь вокруг дома Морны пришла в движение. Лозы заходили ходуном, издавая сухой, змеиный шелест. Листья окончательно почернели, приобретя тусклый, свинцовый блеск, а шипы удлинились. И всё это потянулось ко мне.

Не мешкая, я тут же резанул кинжалом по ладони — одной каплей крови тут не отделаться.

Я шагнул вперед, прямо в гущу извивающихся лоз, и впечатал обе окровавленные ладони в пульсирующее ядро мутанта.

И конечно сразу почувствовал голодную, жадную волю только-только рожденного мутанта. Это было знакомо. Незнакома была только мощь. Таких сильных мутантов я еще не создавал. Даже пятиядерный душильник был слабее, причем намного.

Я сразу обрушил в формирующееся ядро всю мощь своего ментального приказа, подкрепленного впрыском крови Симбионта:

Я — СТАРШИЙ. ПОДЧИНИСЬ!

Растение взвилось. Дикий, слепой голод новорожденного мутанта ударил по моему сознанию, пытаясь всосать меня, переварить мою волю. Физически изгородь тоже атаковала: десятки лоз метнулись ко мне, пытаясь оплести, проткнуть. Шипы со скрежетом ударили по моей кожаной броне, оставляя глубокие царапины, но не пробивая.

Я понимал: если не успею сломать ее сейчас, она навредит не только мне, но и всем во дворе. Виа и живая корзина были наготове, но они не соперники такой огромной массе.

ПОДЧИНИСЬ.

Тут не требовалось ничего изощренного или хитромудрого. Я должен был в прямом поединке воль показать мутанту, что я действительно Старший и он должен подчиняться мне. Я должен был сломить его здесь и сейчас. Если он сейчас сильный, то какую мощь это ядро наберет со временем?

Удар воли следовал за ударом воли. Я не давал времени новорожденному мутанту опомниться. Это был идеальный момент для подчинения, лучше не придумаешь.

Это не было похоже на подавляющую, древнюю мощь Железных Дубов. Воля изгороди была мельче, но невероятно агрессивной, колючей, как рой разъяренных ос. Она пыталась атаковать меня со всех сторон, но я отвечал мощными ударами. Если бы не столкновение с осколком Стража и постоянная тренировка Поглощения через подавление воли, у меня не хватило бы опыта. Но сейчас я был готов.

ПОДЧИНИСЬ!

Я чувствовал, как под моим натиском ее сопротивление ломается. Хватка щупалец ослабла.

СТАРШИЙ. ПРИКАЗЫВАЮ.

И в следующий миг… щелчок!

[Создана симбиотическая связь:

Объект: Изгородь-страж «Черношип».]

Я не пожалел, что освободил почти с десяток лишних связей с душильниками. Потому что ни двух, ни пяти связей мне бы не хватило для подчинения этого нового мутанта.

Едва связь с ним протянулась в мое сознание, как меня буквально затопило чудовищной мощью этого огромного растения. Я вдруг ощутил всё пространство вокруг дома Морны. Я чувствовал вибрацию шагов Рыхлого на крыльце, стоны Грэма, копошение червей глубоко под землей… Я стал этой изгородью.

Но хуже было другое: в мой разум хлынули чужие, первобытные желания.

БОЛЬШЕ. ЕЩЕ. БОЛЬШЕ. ЕСТЬ. РАСШИРЯТЬСЯ. ЖРАТЬ.

Я чувствовал каждую лозу, каждый шип как свою собственную руку. И таких рук у меня были сотни. Мощь переполняла меня, пьянила. Я почувствовал, как ментальная заслонка, отделяющая мой человеческий разум от инстинктов Симбионта, начала стремительно истончатся.

Я думал, что никакой опасности нет? Что я давно перерос любые проблемы с мутантами и влиянием растений?

Сейчас я осознал, что всё это глупости. Я просто не подключался к действительно мощным мутантам.

Я закрыл глаза, наслаждаясь каким-то небывалым прежде для меня ощущением силы. Я так привык быть «слабым», что ощущение, которое даровала изгородь, сбивало с толку.

Мощь была невероятная!

Я могу схватить тех птиц на дереве. Могу высосать того мелкого грызуна в норе. Прямо сейчас. Легко. Моих сил хватит на всех!

И это лишь доля мощи.

Что чувствовал Валериан или другие Симбионты, которые управляли целыми кварталами растений? Какая там была мощь?

Я чувствовал как жива течет из одного конца мутанта в другой: по каждому из щупалец, каждому острому шипу. С новой подвижностью изгородь становилась смертельным оружием, пусть и прикованным корнями к этому месту.

Вдруг я почувствовал легкое прикосновение к своему плечу и тут же распахнул глаза.

Передо мной стояла Морна. В руках она держала корзинку с травами.

— Элиас?

Я замер. Ядро мутанта вдруг послало мысль-образ, как оно хватает Морну всеми своими лозами-щупальцами.

Именно в ту же секунду я осознал, что вот тут, в этом месте я могу схватить ее сотней лоз. Разорвать. Высосать. И моих сил