Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

— Ты ведь в курсе, чем я сейчас занимаюсь?

— Работаешь в адвокатской конторе, — кивнул он, что меня нисколько не удивило. Порой казалось, что этот сорокалетний с небольшим франт с мутным прошлым вообще знает всё и обо всех.

— В точку. Мы сейчас работаем над одним делом…

— Баронесса Димитрова.

Я снова кивнул. Удивляться смысла нет.

— Она самая. Штайнберг каким-то образом оказался в числе присяжных, и нам надо его оттуда выпнуть.

— Хм-м-м… а другим способом вы этого сделать не можете. Или же не хотите… Нет, скорее всего, именно что не можете, — сделал он резонный вывод. — А поскольку ты вряд ли за последнюю пару месяцев успел стать известным адвокатом, сделаю вывод, что это в первую очередь нужно тому, кто тебя в эту фирму притащил. Что? Штайнберг прошёлся ботинками по чьей-то гордости?

— Вроде того, — признал я. Скрывать толку нет. Мой собеседник ложь за версту чует. — Поэтому мне нужен способ надавить на него. Нас поджимает время, а сами мы ничего на него не накопали.

Князь задумчиво посмотрел на меня, затянулся сигаретой и одним глотком допил свой эспрессо.

— Какой у тебя бюджет? — спросил он в лоб.

— Что?

— Ты знаешь, сколько я беру за торговлю информацией. У тебя таких денег нет и никогда не было. Значит, их тебе даст твоё высокородное начальство. Сколько?

Я едва не застонал. А ведь хотел поторговаться. Так он сразу в лоб спросил. И? Что теперь делать? Врать ему без толку. Он читал ложь так же, как я читал эмоции.

— Миллион, — неохотно признался я, и всё ещё сидевшая рядом Мария едва не подавилась своим чёрным кофе, услышав сумму.

А вот Князь даже не впечатлился.

— Наличка? Хотя нет. Скорее всего, тебе дали вексель на предъявителя.

— Верно.

— Хотел со мной поторговаться?

— Ну была такая мысль…

— Перебьешься. — Князь посмотрел на меня несколько секунд, словно раздумывая, а затем спросил: — Срок?

— Чем раньше — тем лучше. В идеале вчера.

— Ладно. Я позвоню тебе послезавтра. Возьму двести тысяч вперёд и ещё триста, если что-то найду. Но двести остаются при мне в любом случае.

Не допей я к тому моменту кофе, то сам бы им и подавился. Вот так вот, с ничего, заработать две сотни. Если бы я не знал его так хорошо, как знаю, то решил бы, что меня разводят.

Вот только я его знал. Если он сказал, значит, что-то найдёт. В противном случае причина может быть только одна. Того, что мы ищем, просто не существует. С другой стороны, я был рад, что он не потребовал сразу весь лимон. А ведь мог…

— Что? — улыбнулся он, увидев мое удивленное лицо. — Неужто думал, что я сразу всю сумму себе потребую?

— Предполагал такое, да.

— Не вижу смысла. Плюс не хочу портить себе отношения с будущим клиентом.

— Ка-а-ак дальновидно, — протянул я, достав из кармана вексель и вписал в него сумму в двести тысяч, после чего передал листок Князю. — Не уверен, что с такими ценами я к тебе ещё приду.

— А я и не про тебя говорил, — довольно ответил он, убирая сложенный вексель во внутренний карман своего жилета. — Кто знает. Может быть, моя безграничная щедрость сподвигнет благородного Романа Павловича Лазарева как-нибудь оказать мне ответную услугу.

— Это ты безвозвратный аванс в двести тысяч щедростью называешь? — не удержался я.

— Что богатство для одного, лишь бисер для другого, — пожал он плечами. — В любом случае сделка есть сделка. Мария позвонит тебе.

— Ладно. Тогда я пошёл…

— Сядь, — уже куда более серьёзно сказал он мне. — Разговор есть.

— Если что, у меня этих золотых билетиков больше нет, — сразу предупредил я его, но выражение на лице Князя заставило меня позабыть шутки. — Разговоры с тобой, знаешь ли, дорого обходятся.

— Считай, что это небольшой бонус к нашей сделке. Даумова помнишь? — задал он вопрос, облокотившись на стойку.

— Забудешь этого увальня, как же.

— Вот и он про тебя не забыл, — кивнул князь. — Пару дней назад приходил ко мне вместе со своими людьми. Спрашивал про тебя.

М-да. Однако, неприятная новость.

— И? — Шутить на эту тему у меня желания не было от слова совсем.

— А чего ты ждёшь? Сказал, что знаю тебя.

— И, очевидно, знаешь, где я теперь живу.

— В точку, — кивнул князь.

— Но им ты не сказал.

— Скорее, они не смогли оплатить мои услуги, — поправил он меня. — Видишь ли, по странному стечению обстоятельств это оказалась очень дорогая информация.

Я благодарно кивнул, понимая, что именно сказано между строк. Он никогда от своей прибыли не отказывается. В определенных кругах это известно всем. И тот факт, что он меня не сдал… это дорогого стоит. В данном случае ровно столько, чтобы этому злобному говнюку жадность глотку придавила.

И почему-то я был на сто процентов уверен, что князь назвал ему именно ту сумму, которую тот не смог бы заплатить. Из-за неспособности или жадности, не так уж и важно. Главное, что не мог.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я его.

— Не за что. Но я на твоём месте почаще бы оглядывался, Александр. Или вообще уехал бы из города…

— Не могу.

— Почему-то я не удивлён, — вздохнул хозяин «Ласточки». — Просто чтобы ты знал. Я не стану с ним конфликтовать. Назвал ему цену. Он платить отказался. На этом наши с ним дела закончились. Все знают, что повторно сделки я не заключаю. Но делать что-то сверх этого не стану. Время неспокойное, и связываться с теми, на кого он работает, у меня нет никакого желания. По крайней мере, сейчас. Так что в случае чего, ты сам по себе, Александр.

Как будто когда-то было иначе…

Глава 23

Следующие несколько дней пролетели достаточно быстро. Работа, зал, сон. Работа, зал, сон. Всё смешалось в сплошную череду быстро сменяющих друг друга рутинных событий, стремительно проносящихся перед глазами.

Дело Изабеллы постепенно шло к слушанию. Лазарев прорабатывал защиту, я готовил ему документы пачками. Плюс по новой прошёлся по всем имеющимся свидетелям…

…по всем, кроме сестры Димитрова. Уже трижды