Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

– Я хочу познакомиться с теми людьми, – сказала она. – С теми, которые приняли меня за демона. Пусть убедятся, что я не ханн и что не желаю им ничего плохого. Они далеко живут? Мне интересно, куда нас с Лодди занесло.

– Совсем недалеко, – ответил король. – Этот посёлок, можно сказать, часть замка. Есть ещё пять таких горных посёлков. Я обустроил их, чтобы дать людям убежище, и сейчас занимаюсь обустройством ещё нескольких. Хатаны боятся колдунов и постепенно стекаются в замок, а я как правитель должен позаботиться об их безопасности. Колдуны притесняют всех, кто отказывается перейти на их сторону. Нападают на селения, губят сады и рощи. К сожалению, я не могу гарантировать тем, кто просит у меня убежища, полной безопасности – колдуны сильны и быстро совершенствуют своё магическое искусство, но всё же здесь, поближе ко мне, люди чувствуют себя более защищёнными. Я выращиваю для них сады, они ухаживают за ними и собирают урожай. Некоторые даже позволяют себе вылазки на охоту.

– Значит, в одном из таких садов мы с Лодди и оказались? Он был под куполом…

– Конечно. Во время бурь я все посёлки накрываю куполом. На этот раз буря была очень долгой.

– К счастью, она всё же закончилась, – заметила Изабелла. – И мы можем приступить к поискам.

– Безусловно, – согласился Айслинд. – В ближайшее время облака будут низко висеть над землёй, и это послужит хорошим укрытием для нашего корабля.

– А если нас всё же увидят? – поинтересовалась Лилиана. – Ведь у наших врагов тоже есть ледяные корабли.

– Переброшу наш корабль в другое место.

– Каким образом?

– Через врата.

– Небесные врата? – оживилась Илана. – Юты о них почти ничего не знают, зато те, кто прилетал в Гаммель на ледяных кораблях, умеют ими пользоваться. Что из себя представляют небесные врата и как они открываются?

– Это долго объяснять, дитя моё, – снисходительно улыбнулся Айслинд. – Я обязательно тебя этому научу, но пока тебе рановато браться за такие задачи. Ты ещё не овладела в совершенстве даже зеркальным переходом. Надеюсь, ты уже убедилась, что нельзя относиться к нему легкомысленно? Кстати, я хотел бы взглянуть на картину, через которую вы с Лодди попали в некрополь.

– Да, это она, – нахмурился король, когда Илана отвела его и своих друзей к картине с девочкой в пещере. – Ралиана. Колдунья из древнего ангиерского рода Сельхенвурдов. Клан Серебряного Волка… Ралиана соблазнила одного из моих дальних предков и принесла королевскому дому Айсхарана много бед. Она поссорила братьев, дело дошло до смертоубийства, в результате чего правитель, проливший кровь своего родича, едва не лишился всей своей магической силы. Она воспользовалась этим и сделала всё, чтобы развязать войну. Сейчас её потомки среди тех, кто вступил в сговор с германарскими олигархами.

– Ралиана, – задумчиво повторила Илана. – А где жили эти Сельхенвурды? На северо-западе?

– Да, – Айслинд был явно удивлён. – Они и сейчас там живут. Ангиеры с древности заселили земли на северо-западе, места с лучшими охотничьими угодьями… Ты уже что-то слышала о Сельхенвурдах?

– Нет, но я слышала, что большинство жителей Айсхарана молятся Высшим, и когда-то самой могущественной из этих богинь считали Снежную Деву. И что на северо-западе её до сих пор называют Ана. Там вроде как до сих пор сохранился обычай присоединять имя этой богини к имени девочки, у которой обнаружился редкий магический дар. Ралиана…

– Да, – слегка поморщившись, кивнул король, – возможно, поначалу эту нечестивку звали покороче, а потом к её имени присоединили имя богини, хотя никакой богини никогда не было. Просто жители Айсхарана когда-то называли Снежными Девами самых искусных в магии иланских женщин. Ангиеры, особенно представители этого проклятого клана Сельхенвурдов, всегда стремились приписать себе могущество, которым могут обладать лишь снежные маги. Сельхенвурды всегда претендовали на то, что им не принадлежит и принадлежать не может. Я и не знал, что на одной из стен моего дворца есть картина с этой злодейкой. Неудивительно, что она завела тебя в нехорошее место.

– Ралиана давно мертва, Айслинд, – сказала Илана. – Она уже никого никуда не заведёт. Неважно, как я попала в то место, важно, что оно вполне реально, и дела там творятся ужасные. Интересно, где эти пещеры. Может, тоже где-то поблизости…

– В моих владениях такого нет, – решительно заявил король. – Но мы найдём логово этих колдунов.

– Так не проще ли снова войти в эту картину? – предложил Томас. – Глядишь, она приведет нас туда же…

– Не проще, мой юный друг, – возразил Айслинд. – Не забывай, что Линда и Лодди попали туда не сразу. Сперва они оказались в настоящем некрополе, потом в посёлке, а уже потом в тех таинственных пещерах, откуда потом еле ноги унесли. Это же явно картина-ловушка, и неизвестно, какие она ещё таит в себе сюрпризы. Я должен сперва сам обследовать путь через эти врата, а уж потом мы пойдём по нему все вместе. Не хочу рисковать своими гостями…

– Ваше величество, – с трудом скрывая раздражение, перебила Лилиана. – Если бы мы боялись рисковать, мы бы вообще не оказались здесь, в Айсхаране.

– Я вовсе не собираюсь обвинять вас в трусости, – поспешно заверил её Айслинд. – Но лишний риск нам уж точно ни к чему. Давайте-ка пока займёмся наземным поиском. Вернее воздушным. Будем облетать окрестности. Сверху можно много чего увидать. Естественно, кое-куда я могу сводить вас через врата прямо из замка, но мест, где нам ничего не грозит, где нас не ждут никакие ловушки, в Айсхаране не так уж и много. Для начала мы можем побывать в том селении, где нашу Линду чуть не подстрелили, – раз уж она хочет со всеми там познакомиться… Кстати, сегодня туда прибыли жители посёлка Луува, у которых ангиеры загубили все сады. Как я уже говорил, большинство колдунов принадлежат к племени ангиеров. Придётся мне и дальше расширять жилую часть замка. Сюда всё больше и больше народу перебирается – колдуны совсем затерроризировали мирных жителей. Но ничего… Насколько я знаю, на древней Земле было примерно так же – во