Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

Хай-Вер молчал. Его кошачья морда казалась непроницаемой, но Илана почувствовала, что ему плохо.

– Ты явно нуждаешься в докторе. Ложись, а я пойду выясню, есть ли в замке врач. Я тут недавно и, кажется, ещё не со всеми познакомилась…

– Не надо искать врача. Мне просто надо отдохнуть. Немного посплю, и всё будет в порядке – я это чувствую. Люди часто отказываются от лечения из-за безответственного отношения к своему здоровью, но гаттаны – никогда. Я просто чувствую, что лекарь мне сейчас ни к чему. Мне необходим сон – не обязательно долгий, но глубокий. Такой, чтобы мне не приходилось быть начеку.

– Тебе бы, наверное, и подкрепиться не мешало. Ты же очень долго не ел…

– Я не голоден. Не знаю, что со мной сделали… Может быть, какого-нибудь живого мертвеца, который не чувствует холода и не нуждается в пище, но в сне я нуждаюсь, и это меня немного успокаивает. Хоть что-то осталось от прежних потребностей.

– Ну тогда поспи. Никто не будет тебе мешать. Я запру комнату и схожу в купальню.

Лодди выскользнул вслед за Иланой в коридор и умчался прочь. На данный момент он свою миссию выполнил, так что мог позволить себе заняться другими делами.

Когда девочка вернулась из купальни, Хай-Вер спал, вытянувшись на её кровати во весь свой огромный рост. Его могучая грудь медленно вздымалась от дыхания – глубокого, но почти бесшумного. Гаттаны, обладавшие многими свойствами кошачьих, всё предпочитали делать бесшумно, даже спать. Илана где-то читала, что эти существа редко спят в полном смысле этого слова. Обычно они дремлют, оставаясь начеку даже во сне. Отчасти это свойство гаттанов объяснялось тем, что их планета долгое время находилась под властью дахаров – разумных ящерообразных, отличавшихся жестокостью и коварством, и гаттаны не одну сотню лет вели почти партизанский образ жизни. С владычеством дахаров было давным-давно покончено, но гаттаны по-прежнему ценили хорошую боевую подготовку и умение контролировать ситуацию даже во сне. Для бойцов и спецагентов эти качества были особенно важны. Впрочем, время от времени им всё же приходилось отсыпаться по-настоящему. У многих знатных гаттанов до сих пор были охраняющие сон – слуги, которые сопровождали их в длительных поездках и должны были охранять господина, если тому доведётся заснуть глубоким сном в небезопасной обстановке. Как правило, это были слуги, пользующиеся особым доверием хозяев.

Илана посмотрела на спящего Хай-Вера. С серебристо-серой шерстью, покрывающей мускулистое тело, и роскошной белой гривой, которая придавала ему сходство со львом, он явно был одним из красивейших представителей своего вида. И явно происходил из хорошей семьи – об этом говорили и его манеры, и хорошее знание межгалакта. Если Хай-Вер позволил себе полностью отключиться в незнакомом месте, значит, он действительно чувствовал себя плохо. Он постеснялся попросить Илану охранять его сон, но, уснув в её комнате, дал понять, что полностью ей доверяет. Похоже, он действительно ей доверял. Илана слышала, что гаттаны отличаются редкой интуицией.

В дверь постучали.

– Кто там? – тихо спросила девочка, наклонившись к замочной скважине.

– Мы, – услышала она встревоженный голос королевы. – С тобой всё в порядке?

– Абсолютно.

– Ты не хочешь нас впустить? Есть разговор.

– Хорошо, – Илана сделала маленькую щель, – я сейчас выйду, только не шумите…

– А в чём дело? – поинтересовалась Лилиана. – С тобой действительно всё в порядке?

– Да, – ответила Илана, с трудом скрывая раздражение. – Просто… я не одна…

– Кто там? – спросил Хай-Вер. Видимо, глубокий сон гаттанов тоже был достаточно чутким.

– Свои, – вздохнула Илана, отворяя дверь и впуская друзей в комнату.

Все четверо удивлённо уставились на сидящего в постели Хай-Вера. Потом все как по команде перевели взгляд на Илану, одежду которой составлял лишь наброшенный на голое тело и небрежно запахнутый длинный халат, – она же только что вернулась из купальни.

– Извините, – с трудом подавив улыбку, сказал Томас. – Мы не подумали… Мы зайдём попозже…

– Вы подумали, но не то, – перебил Хай-Вер. – Леди Илана, спасшая мне жизнь, любезно предоставила мне для отдыха свою кровать. Если вы намекаете на что-то другое, господин, то вы её оскорбляете, и я это так оставить не могу. Где мы можем с вами встретиться?

– Где вам угодно и когда угодно, – Томас отвесил галантный поклон. – Какой вид оружия вы предпочитаете?

– Вот только этого мне ещё и не хватало! – рассердилась Илана. – Чтобы мои друзья воевали между собой, когда вокруг столько врагов! Хай-Вер, Томас вовсе не хотел меня оскорбить. У него и в мыслях этого не было. Он всегда готов защитить меня – мою жизнь, мою честь и достоинство, и он уже неоднократно это доказывал. Томас Гилленсхааль – рыцарь из очень древнего и знатного рода, и он никогда не позволит себе оскорбить женщину. Просто он вырос на планете, где свободная любовь – норма. Что бы он тут ни подумал, для него это не повод для оскорблений.

– Что я ещё мог подумать, увидев в спальне дамы симпатичного кавалера? – пожал плечами Томас. – Да ещё после этой классической фразы «я не одна»…

– Да уж, господа, лучше не будем ссориться, – промолвила королева. – Илана, ты познакомишь нас со своим новым другом?

– Разумеется. Жаль вот только, что ему так и не дали нормально отдохнуть.

– Всё в порядке, прекрасная Илана, – заверил её гаттан. – Кажется, я вернулся к жизни. У меня даже появился аппетит…

– Прошу извинить меня за вид, господа, – сказал он смущённо, когда Илана по очереди представила ему всех своих друзей. – Ладно ещё, колдуны набедренную повязку на мне оставили, прежде чем заморозить. У нас, гаттанов, не придают одежде большого значения, но многие гуманоиды считают неприличным находиться в обществе в одних плавках.

– До обеда где-то минут сорок, – взглянув на часы, прикинула Илана. – Думаю, за это время мы что-нибудь тебе подыщем. Нас тут тоже приодели. Мы ведь бежали в Айсхаран в чём были. Мы в тот день вовсе не планировали отправиться в путешествие, да ещё и на другой конец вселенной.

Она ударила в гонг – так в замке Айслинда звали слуг. Через пару минут Виго уже стоял на пороге комнаты, ошарашенно разглядывая Хай-Вера.

– Не пугайся, Виго,