Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

- У... у моего сына... - он попытался отдышаться. - Невероятным стечением обстоятельств у Этира проявился Дар смерти...

Эльф признался, что уже много лет скрывал это от своих соотечественников, договорившись с Фабианом Гроттернбергским и проводя его в обход всех мыслимых законов и защит, во дворец для занятий с мальчиком. Но не так давно некромант заметил, что сила Этира растет.

- А месяца полтора назад он настойчиво рекомендовал обратиться к вам, - вздохнул Правитель.

При нашей единственной личной встрече, чрезмерно одаренный смертью молодой человек произвел на меня впечатление, но в его здравомыслии я и до этого не сомневался. Что бы он ни вытворял.

- Что ж ты доброго совета не послушался? - я закурил новую сигарету и плеснул гостю еще коньяка. - Уверен, этот магистр Гроттернбергский не каждый день их раздает.

- Потому что это внутреннее дело Леса, - надменно процедил эльф, расправляя плечи еще сильнее. - И оно не касается никого из вас!

- А сейчас ты от меня чего хочешь? - иронично приподняв брови, поинтересовался я.

Забавные они, эти условно бессмертные. Думают, что если живут дольше всех, так и знают и понимают больше. А этот, похоже, уверен, что еще и благодеяние мне оказал, надавив на советника Веста-Таваринн.

- Мне нужно обеспечить безопасность некроманта, пока он будет официально присутствовать на территории моего государства. Сами понимаете, формально я не могу его пригласить, это сделает председатель Магического конгресса. Магистр слишком много знает и еще больше может узнать, суя свой нос в наши дела. Поэтому так важно, чтобы охрана была круглосуточной...

Пока Элишар выдвигал свои требования, я с огромным интересом наблюдал за голубями, дравшимися за место на подоконнике. Али всегда была любопытной девочкой, а Ирма - доброй. Поэтому птицы были откормленными и наглыми. Только вот защита моего кабинета работала исправно.

"А может, оно и к лучшему?.. - с неожиданной тоской подумал я. - Чем быстрее сбудется пророчество, тем быстрее я снова увижу Сел..." Но я обещал ей сохранить этот мир. И девочки получились такими талантливыми умницами, расцветая с каждым годом, с каждым заданием... М-да.

Без Игрока и Судьи пророчество не отменить, но что если попробовать как-то его... прожить? Вдруг Селена права, и тут просто нужна командная работа? У моих Ангелов (сам не заметил, как стал так называть свое подразделение ведьм) отлично получается работать в самых разных комбинациях и связках, но объективно им нужна поддержка.

Дарин и Нора совпали идеально, как две половинки одного артефакта. Как Свет и Тьма. Как мы с Сел много столетий назад. Почему бы не попробовать усилить остальных? Посмотреть повнимательнее, подобрать обстоятельства... В период турбулентности мира никто и не заметит, даже если я слегка их подправлю.

Я усмехнулся своим мыслям и решительно затушил сигарету в пепельнице. Опять Линда будет ругаться, что в кабинете можно топор вешать.

- Могу выделить своего специалиста на неделю, не больше, - категорично объявил я и назвал сумму оплаты труда моих девочек, зная, что Правителя она удивит, но не остановит.

- Согласен, - кивнул Элишаэраэлль.

Под шокированным взглядом светящихся зеленью глаз, я открыл телепорт в самое сердце эльфийского Леса - его собственный, защищенный всеми возможными магическими щитами кабинет.

Проводив гостя, я со смесью сочувствия и злорадства подумал о том, как будет интересно наблюдать за внутренней борьбой человека, доставившего мне столько хлопот в прошлом. Фабиан, конечно, тот еще г...к, но я не сомневался, что моя Али его очень сильно удивит! Здраво оценивая свои шансы, он прекрасно понимал, что в обычных обстоятельствах о ней можно помечтать только в душе перед сном, только вот после сегодняшнего разговора с Правителем ситуация изменилась.

Игнорировать предупреждающее потрескивание мировых основ дальше было нельзя. Если я хочу сохранить этот мир, нужно действовать.

В идеальной эльфийской наследнице древнейшего клана прекрасно сочетались стальной характер, потрясающее хладнокровие и невероятно страстная, увлекающаяся натура. Оставалось надеяться, что и магистр Гроттернбергский воспользуется свои шансом...

- Линда! - крикнул я, игнорируя возможность позвонить секретарю нажатием одной кнопки. - Солнышко, сделай мне кофе и позови Алиниэль!..

- Али, - я с улыбкой окинул взглядом высокую красавицу, бросающую взволнованне взгляды на остатки нашего с ее Правителем застолья. - Для тебя есть задание. В Тарран-карисе пройдет какое-то очень важное научное сборище, тебе нужно будет сопроводить туда одного мага и проследить, чтобы эльфы его не прибили.

- А что, есть за что? - насмешливо хмыкнула эльфийка.

- Хах! - я усмехнулся и, взмахом руки открыв окно, закурил очередную сигарету. - Нас всех есть за что! А этому магистру Гроттернбергскому уже за две сотни перевалило. Наверняка успел нажить врагов. На него уже трижды покушались после того, как он принял приглашение вашего Правителя.

- Шеф, а он точно человек?

Кажется, ее больше удивило количество неудачных покушений.

- Точно, малыш, - кивнул я. - Вводная у тебя на столе, платежный амулет возьмешь у Линды. Командировка на неделю, с завтрашнего дня, и неделя на отчет... Перед уходом зайди ко мне, я хочу кое-что изменить в твоей личной защите, но нужен тактильный контакт.

Она молча кивнула, но вскинула на меня очень страдальческий взгляд. Да помню я, помню про твои смотрины... чуть-чуть осталось, моя девочка. Дядя Вит обещал тебя освободить, вот и потерпи, малыш. Тем более, что это - последний штрих.

А спустя две недели, я снова разливал пятничный коньяк по трем бокалам, пряча довольную улыбку. Дарин прибыл стационарным городским телепортом традиционно обменяться новостями, а Нора осталась в Тарран-карисе.

- Мы собирались прокатиться по окрестностям, навестить Натиэля и, конечно, поздравить своих коллег с тем, что они нашли друг друга, - с усмешкой пояснил план действий темный, снимая пиджак и закатывая рукава.

- Не волнуйся, дорогой, сам отправлю тебя обратно, - махнул рукой я.

Краткий пересказ сегодняшних событий в эльфийской столице меня искренне позабавил. Вот зря Мильт ругался на Лекса за его выходку! Не будь у людей свободы выбора, разве было бы так интересно наблюдать за ними?

Да, обстоятельства я слегка подтолкнул, но иначе Али никогда бы не увидела Фабиана таким, каким он становился с ней наедине. Но и в ее отношении к нему оказалось немало удивительного - когда в святилище сработал предпоследний щит, я слегка заволновался, как Али отнесется к не самому, прямо скажем, аппетитному некромантскому ритуалу. Но девочка была