"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

Ада, кстати, стала лютовать. После перехода на четвёртый уровень генетического эттерона виртуальная помощница стала убирать из интерфейса иконки самых простых, но часто используемых заклинаний, чтобы я тренировался активировать нужные эффекты сам. Мол, базу усвоил — теперь работай без костылей. Вон на горизонте замаячил пятый, пороговый уровень развития генетического эттерона, а переход на продвинутый уровень интерфейса дополненной реальности подразумевает усвоение носителем базовых принципов работы с Силой эттерниума. Раз летишь впереди паровоза и стремительно набираешь уровни, так соответствуй.

Вот и приходилось, блин, соответствовать. Ментальные тренировки чередовались с отработкой навыков прямого взаимодействия с Силой, и в итоге к моменту прибытия Кары я чувствовал себя будто выжатый лимон. А небольшое поле, которое я использовал как полигон, было в буквальном смысле перепахано от воздействия разнообразных стихийных аспектов Силы. Эта виртуальная мучительница, засевшая у меня в голове, заставляла удерживать в воздухе перо и одновременно кастовать огненные стрелы.

Я хотел было отправиться отдыхать, но вместо этого Ада безапелляционным тоном приказала Каре присоединяться к тренировке. Теперь, когда она может напрямую общаться с девушкой, качество предоставляемых образовательных услуг многократно возросло, и виртуальная мучительница прогоняла нас ещё добрых часа четыре. Даже поливший словно из ведра дождь не остановил Аду. Наоборот, она присовокупила это природное явление к тренировке и заставила управлять движением водных потоков. Собирать их в определённой точке в тугие канаты, изменять плотность, а иногда и превращать в острые ледышки. В итоге нам только и хватило сил, что быстренько перекусить и завалиться спать.

Следующий тренировочный день оказался ещё более интенсивным. Ада в буквальном смысле выжимала из нас все соки и заставляла работать вплоть до полного изнеможения. Только так, мол, удастся перешагнуть на следующую ступеньку развития. Эттерниум стремительно утекал, но драгоценных шариков мы набрали много, так что нет смысла экономить на том, что однажды обязательно спасёт тебе жизнь.

Благодаря скачку в развитии я теперь могу усваивать аж по семьдесят пять единиц эттерниума в сутки, и это серьёзно сказалось на темпах развития. Для перехода на пятый уровень генетического эттерона надо в сумме поглотить тысячу шестьсот единиц эттерниума, так что даже с учётом текущей скорости усвоения мне потребуется двадцать дней, и это много. Скорее всего, война с Московской империей начнётся гораздо раньше.

— Выдвигаемся завтра с рассветом, — сообщил уставшей за день Каре я, когда мы блаженно отмокали в ванне с горячей водой. — Если у тебя, конечно, нет желания ещё пару деньков поработать в таком же бешеном темпе.

— Знаешь, я бы с удовольствием сосредоточила все усилия на планомерном развитии. Ты же сам видишь, как мы быстро прогрессируем. Но у нас закончились ресурсы. Тебе не из чего изготавливать оружие, боеприпасы и артефакты. Предлагаю переместиться в Подольск. Если склад не вскрыт, сможем совместить тренировки с подготовкой.

— Ага, хитренькая, ты, значит, будешь каннибалов гонять, а я крафтом заниматься? — тут же уловив в мыслях своей половинки подвох, возразил я.

— Совсем забыла, что ты тоже можешь ощущать мои эмоции и мысли, — надулась Кара. — И вообще, так нечестно. Голова девушки должна находиться в неприкосновенности. Это моё личное пространство.

— Боишься, что я узнаю о проживающих там тараканах и тебя разлюблю? — не удержался и подколол девушку я.

— Нет там никаких тараканов, — на автомате ответила Кара, а потом до неё дошёл смысл сказанного. Девушка, резко развернувшись, уставилась мне в глаза, пытаясь найти в них иронию, но я был абсолютно серьёзен. — Я тоже люблю тебя, Безб, — проговорила Кара и впилась в мои губы поцелуем.

Глава 20

Остановка

По пути мы заскочили в ближайшую общину и сделали большой запас еды. Церби пришлось оставить в ближайшем лесу, под прикрытием иллюзии. Неизвестно, сколько времени продлится наш рейд, а заморачиваться с охотой и разделкой добычи очень не хочется. Гораздо проще и быстрее — извлекать из инвентаря уже готовую горячую порцию и сразу приступать к трапезе. Надо было видеть глаза владельца ресторана и поваров, ставших свидетелями исчезновения приготовленных ими блюд. На нас с Карой были экипированы доспехи паладинов, так что лишних вопросов не возникло. Пришлось, правда, доплатить за посуду, но это так, пустяки. Патриарх выдал нам кругленькую сумму за добытые гемы, так что недостатка в деньгах мы не испытывали.

Пока слонялись по небольшому городку и делали покупки, я поймал себя на мысли, что мне нравится, когда вместо того, чтобы презрительно искривлять физиономии при моём приближении, прохожие улыбаются и уважительно склоняют головы. Как же, всамделишний паладин идёт, наверняка ведь по каким-нибудь важным государственным делам. Если честно, я и не подозревал, насколько это приятно — быть уважаемым членом общества. Сколько себя помню, я всегда был один. Обозлённый на весь мир подросток с искалеченной судьбой. А вот, глядишь ты, оказывается, есть и другой путь.

Ладно, пофантазировали, и хватит. Это ведь всё равно обман. Я не паладин и никогда им не стану. Паладин — это нечто гораздо бо́льшее, чем простой человек, обладающий Силой. Паладин — это некий современный рыцарь. Хм, можно даже сказать, джедай, готовый вписаться в любую драку, если верит, что так будет правильно. Вон у имперцев другое название для таких людей имеется — мистик. В других государствах, что образовались после Прорыва, наверняка свои названия есть. Шаманы там всякие, волхвы, да те же маги или даже экстрасенсы. В каждой культуре своё наследие и свои термины, и все они имеют право на жизнь.

Мне нужно просто придумать что-то своё. Пожалуй, операрий будет наиболее точно отражать суть. Я не владею Силой, я ею оперирую, то есть использую в своих целях. Но пользователь — как-то несолидно, а операрий — как минимум звучит необычно.

На ночёвку мы остановились в пограничном форте, что перегораживал бывшую федеральную трассу М2. Это последний форпост Ковчега на данном направлении. Восточнее, до самой М4, поселений нет. А обосновавшиеся рядом со Ступинским Очагом банды не рискуют заходить на нашу территорию. Сунулись как-то, так потом такую ответку получили, что больше проблем с той сторону у нас не было.

А вот севернее лежит одичавший Подольск, откуда постоянно всякая погань лезет. Порядка пятидесяти километров до него по прямой. На самом деле к Подольску начинает подбираться московский Очаг, который уже перешагнул за МКАД. Вот и прощупывают эти одичавшие язычники-культисты пути к отступлению. Деваться им, по сути, некуда. На западе обосновались имперцы, на