"Фантастика 2026-42". Компиляция. Книги 1-13 - Соня Марей

помочь ей оставить неприятное прошлое. Они работали здесь три года, и за это время у девушки было полно времени, чтобы влюбиться в него по уши. И едва работы закончились, её любовь уехала, и она собиралась уехать за ним.

Все молчали. Эта история увлекала настолько, что некоторые даже забыли, как дышать. Правда, некоторые не дышали по другой причине. И Кондрат рассказывал эту историю от и до лишь ради того, чтобы самый главный в семье, Вендор Легрериан, увидел всю картину целиком, как увидел её Кондрат.

— Я ездил в Полстан. Обошёл всех каменщиков, что были оттуда наняты, и нашёл этого человека. Он подтвердил, что познакомился с Гинеей при постройке платины, что они были влюблены друг в друга. И даже после того, как закончилось строительство, он приезжал в этот город, чтобы повидаться с ней.

— Какое отношение это имеет к убийству? — спросил граф негромко.

— Что вы знаете о своей дочери, господин Легрериан? — ответил вопросом на вопрос Кондрат.

— Прошу прощения?

— Боюсь, дальше будут не очень лицеприятные и даже оскорбительные слова о вашей дочери, господин Легрериан, и я продолжу лишь с вашего разрешения.

Ильестина вдруг перестала строить глазки и как-то вжалась в кресло, будто стараясь слиться с окружением. Тишина была такая, что Кондрату показалось, как он слышит хруст позвонков, когда граф кивнул.

— Дело в том, что ваша дочь очень любвеобильна.

— Не понял… — тот аж растерялся.

— Она изменяет своему мужу, господин Легрериан, лорду Идмену.

В этот момент Сью Легрериан побагровела.

— Что вы себе позволяете⁈ — уже начала вскакивать она. — Как вы вообще смеете гово…

— Замолчи, — оборвал её Вендор.

— Но он сейчас оскорбля…

— Закрой. Свой. Рот, — стальным тоном отчеканил он каждое слово, и женщина села обратно, глядя на Кондрата недобрым взглядом. Граф же кивнул. — Продолжайте.

— Ваша дочь солгала мне, господин Легрериан. Она сказала, что приехала два дня назад, однако, когда я начал узнавать подробности, выяснилось, что она приехала пять дней назад. И именно в то время приехал жених Гинеи, чтобы навестить её. Он мне рассказал, что, напившись в баре, переспал с другой девушкой. Он даже раз видел её, когда гулял со своей невестой, и та видела его с Гинеей. Этой девушкой была ваша дочь.

— Это наглая ложь! — взвизгнула её мать, вскочив. — Да как вы смеете…

— СЕЛА! — рявкнул Вендор, и та испуганно упала обратно в кресло.

Кондрат в первый раз видел, чтобы тот так повышал голос, как и, судя по реакции, его домочадцы.

Граф обратился к Кондрату уже спокойным, но ледяным голосом.

— Откуда вы знаете, что это была моя дочь?

— Я обрисовал её тому мужчине, и он подтвердил, что это была она. Позже я показал портрет лорда Юдмена с его женой, и он узнал в той женщине Ильестину. Я знаю, что это сложно принять, однако ваша дочь флиртовала со мной, тонко намекая, что её дверь в спальню всегда открыта. Поэтому я склонен верить этому мужчине.

Граф посмотрел на дочь таким взглядом, что девушка, казалось, сейчас потеряет сознание. Не каждому отцу, — если вообще такие есть, — приятно узнать, что его дочь спит со всеми подряд за спиной мужа и, возможно, делала это ещё до свадьбы. Но Кондрат сразу заметил её странное поведение при живом муже, поэтому он был уверен, что не ошибается.

— Я продолжил расспрашивать того мужчину, и тот сообщил, что признался об этом Гинее. Та тоже узнала ту девушку. Она сказала «эта высокородная сука» или что-то в этом роде. Дальше, к сожалению, будет достаточно много предположений, но я уверен, что так оно и было.

— Говорите, — кивнул он.

— Ваша дочь приехала пять дней назад и заметила Гинею, гуляющую с мужчиной. Возможно, именно из-за служанки ваша дочь и заметила его, положив на него глаз, так как тот был приятным. И за четыре дня до событий переспала с ним.

— Когда она могла успеть? — спросил Вендор негромко.

— Во время выхода в город. Пока гуляют, пока ходят по театрам, пока ходят за покупками. Множество моментов, когда она могла скрыться от глаз слуг, чтобы утолить собственные желания. Она сказала неправду, чтобы скрыть этот факт от меня.

— Но её бы сразу заметили.

— Легко затеряться среди людей, если просто переодеться и изменить причёску. Просто даже распустить и растрепать волосы. Или если накинуть плащ, чтобы скрыть своё лицо и одежду. Ильестина, у меня есть основания полагать, уже не в первый раз это делает. К тому же, он не местный и мог не узнать в ней вашу дочь. Но, возвращаясь к тому случаю, Гинея узнала об этом. Она была вне себя, так как покусились на самое дорогое — на её будущее. Возможно, восприняла это на свой счёт, что ваша дочь сделала это специально. Но её гнев оказался направлен не на изменщика, а на вашу дочь, которая с ним переспала.

Да, нередко люди почему-то обвиняют не свою вторую половинку, а тех, кто с ними переспал. Потому что так проще, легче свалить вину на другого, чем принять тот факт, что выбрал не того человека. Такой способ самообмана ради самозащиты.

— Дальше Гинея пришла на последнюю смену и устроила скандал с вашей дочерью, будучи вне себя от такого поступка. Скорее всего, она сказала, что расскажет всем о случившемся. Я пришёл к выводу, что скандал имел место быть, так как иначе никто бы не узнал о случившемся и не убил служанку. И я считаю, что прозвучала именно угроза рассказать об этом всем, давшая причину убрать Гинею. Чтобы правда не всплыла и не нанесла удар по вам, лорду Идмену и вашим отношениям с их родом. Ведь может выясниться, что и ребёнок, который у вашей дочери есть, не от мужа.

Вот и вся грязная тайна, которую всё это время пытались скрыть как от отца, так и от остального мира, и которую он раскопал, как смердящий труп. Достаточно обычная, такие измены сплошь и рядом происходят, и от них не останавливает что мужчин, что женщин даже благородное происхождение. Но в условиях аристократии и наследников она имеет очень опасные последствия.

Кондрат пробежался взглядом по семье. Теперь настала самая интересная часть — раскрыть убийцу и прямого заказчика, подкрепив это логическими выводами.

— Теперь