"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

— Гожар. — эхом отозвался цедрик, вперив в меня взгляд всех шести глаз. Смотрелось это жутковато. — Он был достойным сыном расы. Я заберу его добычу с твоего трупа. Так ритуал пройдет даже лучше, чем мы планировали.

— Ага. Шнурки только сперва погладить не забудь. — с насмешкой съязвил я. — Хотя на такие ласты никакие ботинки не налезут. Ты поэтому босиком ходишь? И говори как-то одним ртом за раз, урод. А то от тебя голова пухнет.

Я уже успел прикинуть силу верховного клиота. Как и ожидалось, ступени Разделения он еще не достиг. Иначе бы я тут не стоял. Однако давление от него ощущалось даже сильнее, чем от Королевы Кровавой Казни.

Или все же от них, а не от него? Это, блин, одно существо или два? Черт разберет этих долбанных нелюдей!

— Дерзко языком молотишь для Развившего. — также продемонстрировал аналитические способности цедрик, и не думая дать одной паре челюстей отдохнуть. — Ты ведь не эльф. Значит чел. Тупой никчемный чел, который сам не понимает куда влез.

— Я знаю, что ты должен сдохнуть и перестать пачкать своим уродством мою планету, урод! — зло процедил я. — Мне этого вполне достаточно.

— Как же прискорбно, что даже таким отбросам, как вы, не дано прочувствовать все отчаяние отсутствия Краеугольного Камня. — пропустив мои слова мимо ушей, продолжил Мутант. — Жалкие! Никчемные! Вы лишены эволюции, но все равно продолжаете развиваться. Сохраняете единство. Идентичность. А мы — некогда величайшие воины и маги — вот-вот исчезнем с лица Терры.

— И я вам в этом помогу! Погоди… Что ты сказал? Краеугольный Камень? — меня вдруг осенило. — Ты его возродить что ли собрался?

— Воссоздать. — поправил меня цедрик. — И ты — ничтожный чел — нам не помеха!

Так вот о каком величии расы шла речь в письме. Вот о чем в тайне мечтал каждый Химер. Вот для чего понадобилось собирать такое количество Ядер и сердец прошедших эволюцию монстров.

Я и не знал, что новый Краеугольный Камень можно легко вылепить, словно ночной горшок взамен разбитого. Или не так уж и легко? Судя по всему, они занимались этим уже не одно поколение. Возможно даже прямо со времен Первого Вторжения, когда в период глобальных войн утратили оригинальный. И его не просто захватили эльфы, как наш, дварфийский или орчий, он был уничтожен!

Я-то думал, что наличие Краеугольного Камня влияет преимущественно на возможность эволюции. Оказывается не только. До такой степени, что лидер целой расы ютится в подвале города беглецов и отщепенцев всех мастей. Посреди Диких Земель. И даже ступени Разделения достичь не сумел.

Получается, достаточно лишить остальных нелюдей их главных реликвий, и они сами со временем вымрут? Что за чудесная новость!

Между тем раздававшиеся со стороны коридора крики стихли, и послышался нарастающий топот. Это возвращалась моя нежить, завершившая зачистку храма. Ни один мерзкий клиот не ускользнул, и теперь осталось лишь разделаться с основным уродом.

Гули и зомби уже почти вбежали в помещение, как груда хлама справа от меня неожиданно слегка просела, и из нее вылетел блестящий серый диск, полностью перекрывший проход. И как мертвецы снаружи не долбились, внутрь они попасть уже не могли.

Неужели такая штука хранилась посреди мусора? Что-то я ее там не видел…

— Вот ты и лишился своей свиты, чел. — с исказившей его лица усмешкой произнес цедрик. — Впечатляющий размер. Но без нее ты просто никчемный маг с мечом. Я заберу его себе в качестве трофея.

Я вздернул на ноги семипалого, но не успел зомби сделать и пары шагов к Химеру, как его рассекло на несколько неравных частей.

Любопытно…

— Если ты думаешь, что это все, на что я способен, то тебя ждет сюрприз, урод. — презрительно хмыкнул я. — Сегодня к тебе пришла Смерть!

Глава 20

Зомби из семипалого я сотворил не от отчаяния, как мог бы подумать цедрик, а чтобы получше рассмотреть эффект заклинания, которым тот пользовался. Это мне вполне удалось. Прямо на моих глазах ржавый карданный вал, гнутая сковорода и лишенная ручки гиря потекли, словно воск, и превратились в плоские диски, нашинковавшие моего прислужника в салат.

Любопытные чары.

Но куда больше меня заинтересовал способ их воплощения. Ведь в воздействовавшей на металл Межмировой Энергии я с удивлением увидел вкрапление неких серых частиц. Причем те не казались чем-то инородным, а гармонично вливались в плетение, заменив собой некоторые фиолетовые узлы и линии.

Прежде мне такого наблюдать не доводилось.

Или все же…

К сожалению, времени на размышления мне никто давать не собирался. Передо мной стоял противник, и противник не слабый. Лидер целой расы. Пусть и самой убогой. Но он точно сделает все, чтобы устранить последнее препятствие на пути к величию. Мне же такое «счастье» на моей планете не нужно и задаром!

Один за другим из Теневого могильника выскакивали зомби и гули, чтобы тут же броситься на цедрика. Живой волной они растеклись среди гор металлолома, всеми силами стараясь добраться до врага.

Однако успеха таким образом достичь мне не удалось.

Лишь на мгновение лица клиота исказились удивлением, но он быстро пришел в себя, а затем принялся плавно водить из стороны в сторону двумя парами раздвоенных рук, будто дирижер перед оркестром. И с каждым пассом все новые диски взмывали в воздух, чтобы присоединиться к магической мясорубке.

Черт, какой же неудачный противник! К нему даже со спины не подобраться, потому что он стоял спиной… сам к себе. Две головы, три пары глаз и ни одной слепой зоны. С магией же он управлялся лучше, чем любой, кого мне доводилось встречать прежде.

Возможно даже лучше меня.

Черт, я бы не отказался от второго себя для плетения двух чар одновременно! Правда только если не в таком уродском виде.

Подумать о способе усиления натиска я не успел, ведь одновременно с тем, как моя нежить бросилась в атаку, а цедрик принялся их крошить, из ближайшей кучи мусора мне прямо в лицо вылетело блестящее металлическое копье.

Исключительно благодаря натренированной на Битве Сильнеших реакции я успел отклонить голову чуть в сторону, и снаряд со свистом пронесся мимо, вонзившись в стену чуть ли не на половину. Если бы не две эволюции я был бы уже мертв.

Ко мне устремились новые заклинания. Расплавленный металл принимал различные формы и двигался