Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

вина. Мы выпили, и Рон изложил мне свои глобальные планы на ремонт всей святой цитадели, а еще захотел увеличить себе финансирование и лояльность жителей. Я немного поохал и много смеялся. После чего монах ушел к себе. Время шло. На подоконник сел ворон и сам отпер окно, запрыгнул в комнату.

– А закрыть окно не пробовал? – обратился я к нему и кинул ему остатки бычьей печени.

Ворон на лету поймал кусок и проглотил его.

– Сам закроешь, – пробасил Борис.

– Нашел ее?

– Ее нет в поле моего зрения. Я облетел наши земли дважды. Тролли под мостом волнуются. Торговцы нарушают их тихий образ жизни. Один из Тихих устроил себе скрытую сокровищницу, где хранит украденное золото и серебро. В Западном форте засела шайка из гавани Прибрежного города. Вокруг тихо. Мирии нет поблизости. Хотя она, может, научилась прятаться, – отвечал мне ворон.

– Смерть молчит? – спросил я свой стандартный вопрос.

– Смерть дала тебе все, что тебе нужно. Я уже не ее слуга, я перерос статус посланника. Мы об этом уже говорили.

– Помню. Что еще интересного?

– Все как обычно, – спокойно ответил Борис.

– Ведьма сказала, что у нас будут гости. Темных не видел вокруг?

– Нет. Все в городе. – Он покосился на меня и продолжил: – Я отдохну и полечу снова. Не хочу пропустить свежие сплетни, – ответил ворон и расправил крылья.

– Отдыхай. И ты это… залетай, если что…

После обеда я все-таки вылез из своей берлоги и пошел по улице в сторону ворот. Будет совсем не лишним появиться и попугать местных. Люди, занятые делом, здоровались со всем почтением, иные, не занятые делом, старались на глаза не попадаться. Коса была за моей спиной, а значит, я очень опасен уже сейчас, все это уже не раз наблюдали. Ко мне подошли двое стражников и пошли рядом как почетный караул. Пошли молча, что радовало. Однако на середине нашего маршрута ко мне подошел Медведь – начальник гарнизона, назначенный мной после его бунта. Хороший оказался мужик, здоровый и упрямый.

– Палач, – кивнул он мне.

– Медведь, – поддержал я приветствие. – Поговаривают, что не все Тихие чисты на руку.

– Экая новость, – усмехнулся старший гарнизона. – Они все ушлые ребята. Моя бы воля, я бы их парами отправлял, а лучше тройками, но мало их.

– Уже вернулись? – прекратил я жалобы Медведя.

– Трое вернулись. Три направления глухие, как гробы. Утром выехали три повозки Регалиса, груженные по самую крышу. Больше инцидентов не было.

– Вот и славно, – кивнул я. – Но мне кажется, ты не для этого подходил.

– Это правда, – согласился боец. – Людям на стенах скучно, как бы не стряслось чего.

– Мне сходить и развлечь их? – поразился я.

– Ну что вы. Я просто докладываю об обстановке.

– Ведьма сообщает, что вскоре будут гости. И если мои догадки верны – всем будет очень весело. Не смею вас задерживать.

– До встречи, – поклонился Медведь и отвалил в сторону.

Хм… Получается, мне теперь к стене можно не идти. А куда? Мне тоже скучно. Можно, конечно, в публичный дом завалиться и посмотреть, как там все белеют от ужаса, но не на этой неделе, был уже. Я остановился, оба стражника встали по бокам, однако поняли, что я из-за них и тормознул, поэтому, отдав честь, они пошли дальше патрулировать улицы. А ребята непростые, тьма в их душе уже зародилась…

Я прошелся по городку и зашел в кузницу. Там всегда хорошо. Тяжелые удары молотов и пламя горна меня успокаивали. Главный кузнец, детина выше меня ростом, подсел рядом со мной. Мы помолчали.

– Как продвигается работа? – наконец поинтересовался я.

– Почти все готовые изделия разобрали торговцы. Мы цены назвали, он обещал вернуться через две недели. Но мы немного переживаем.

– Как всегда, – уточнил я.

– Как всегда, – вздохнул кузнец. – Всегда сердцу неспокойно, а как свалит? Трудов на неделю увез. У нас одной утвари на половину его телеги.

– Не стоит беспокоиться. Если что, лично найду, – успокоил я кузнеца. – Что еще нового?

– План по оружию немного перевыполняем. Ратос работает как заведенный, мечи делает хорошие и довольно быстро. Как бы не перегорел.

– Это твоя проблема. Контролируй его, в бордель отправляй, когда считаешь нужным, кабаки всегда открыты.

Кузнец облизнул губы.

– Он не обычный кузнец, – признался он. Я поднял брови. Неужели… – В бордель не ходит, зато он к монаху в церковь ходит чаще, чем в сортир.

– Это проблема, – согласился я. – Рон из него ту еще монашку сделает. Ладно, если будут подозрения на его счет – выкатывай ему наряд на стену, пусть с мужиками пообщается, да стражникам скажи, чтобы драку ему устроили, пусть яйца вырастают. В этом городе иначе не выжить.

– Сделаю, Палач.

Вот и еще одним делом меньше. Кузнецы не только мастера, они еще и воины от бога, каждый из четырнадцати имеет боевой молот немереного веса. Один удар даже по щиту рыцаря однозначно сломает пару костей. Так что их настроение нужно учитывать. Чем бы еще занять себя?

Ближе к вечеру, когда ушли последние представители артелей, и я собирался ложиться, в комнату влетел ворон.

– У нас гости, – сказал мне ворон. Нашел время, я уже рубашку снял, а значит, я уже не работаю. Но куда ему до этикета.

– Сколько?

– Две кареты. Шесть бойцов, один знахарь и тот, кого ты ждал.

– Иду, – я повернулся в поисках рубашки.

– Они уже схвачены, можешь не торопиться, – сказал Борис и вылетел в окно, едва не разбив дорогое стекло в раме. Вот после слова «схвачены» я как раз и начал торопиться. Дисциплина у нас еще хромает, а гости долгожданные. Почему ворон выделил знахаря? Вопросы, вопросы.

Я вылетел из дома, прихватив косу, прицепив ее прямо на голую спину. Ага, я и такое теперь умею. Положив два пальца в рот, свистнул на всю улицу. Земля начала подрагивать, когда ко мне примчался мой конь, мой Зевс. Вообще я сделал тринадцать коней, не сам, мне коса помогала. Но вот этот стал просто монстром. Огромный как бык, инстинкта самосохранения нет в принципе, змей жрет, крыс жрет, мясо ест и соломку с древесными опилками. Черный и мускулистый, задавил уже две лошади, а кто ему помешает во время любовных игр? Едва он остановился, выдав подковами снопы искр с брусчатки, я вскочил ему на спину. Вперед!

У ворот было довольно оживленно. Кареты уже подвергались досмотру, собаки стражи крутились около связанных, а один так вообще в сети был, да и не в одной. Я подъехал ближе и повернул Зевса боком.

– Докладывай! – ткнул я пальцем в одного