Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

– По ту сторону жизни. Смерть мне ее дала. – Лис вытер руки об штаны. Сейчас без рубахи стало намного лучше видно его метки. Каждый череп на предплечье имел по одному короткому крылу, что смотрело вперед, а второе было длинным и уходило на спину, где два черных крыла перекрещивались. – Не парься, она не опасна, пока у стены стоит.

Я подошел к печи и зачерпнул чайником воду из ведра, выставил его на огонь. Затем вытащил корзинку с овощами и поставил ее на стол. Вынул огурчики и помидоры, немного зелени. Выдал Лису нож. Сам повернулся к посуде и стал готовиться к приготовлению завтрака. Лис нарезал овощи менее чем за минуту. Скорость… Затем я выставил две сковороды на горячую печь и повернулся.

– Что думаешь делать дальше? – спросил я у Лиса.

– Пока не знаю. Если тут на весь город один монах – он меня устраивает. Но определишь ли ты мне здесь место.

– Не мне решать, чем ты тут будешь занят, но я точно могу сказать, что веселья здесь мало. Один ты в любом случае не останешься. Но решение все равно за тобой.

– А ворона? Ты отправил ее искать жену? Что если она ее найдет? – Лис был сама любезность.

– Ворон. Его Борисом зовут. Если найдет, я отправлюсь за ней. Скорее всего, с Роном.

– Зачем тебе этот монах? Он же в любой момент вонзит тебе нож в спину, – удивился гость.

– Он слишком свят для этого. Добро не обязательно должно быть с кулаками, – я вздохнул. – Он ведь мне жизнь спас. А мог бы просто посмотреть, как я подыхаю.

– Извини, я не знал. Это поэтому у тебя все тело в шрамах?

– Поэтому, да и в этом городе заработал пару меток. – Я потер щеки. – Это мелочи. Привыкнешь и ты. Садись пока, Рон придет, позавтракаем да к твоим сходим. Место найдем всем, только у нас военная повинность есть.

– Ребята не боятся службы, а вот знахарь там тот еще пацифист.

Я хмыкнул и продолжил свою готовку.

Рон пришел точно к еде. Поздоровался со мной и Лисом, назвал нас жуткими извергами и пожелал всем приятного аппетита. Расправившись с едой, мы отправились к воротам города и немного удивились, когда обнаружили вчерашнюю группу свободной и более того – уже при деле. Не только я вчера общался с новеньким, но и стража города успела пообщаться. Новеньких освободили, накормили и сказали, где местный бордель. Мир налажен. Лис пошел к группе, а ко мне подошел Медведь.

– Нормально все у нас. Воины оказались своими в доску, – доложил мне начстражи. – Вечером они уже рассказывали, от чего бегут и сколько им пришлось повоевать. Знахарь, похоже, уже под контролем Вереены, но это даже хорошо, он хотел уходить из города, а так останется.

– Или свалят оба, – вставил я свои пять медяков.

– Или оба свалят… – подтвердил мои мысли Медведь. – Ты говорил про гостей. Это все, или будут еще?

– Будет шут, скорее всего с балаганом. Их пропустите сразу, можете не разоружать. Шута ко мне, остальным налейте и посмотрите представление. – Медведь расплылся в мечтательной улыбке.

– Балаган это хорошо. Скучно на стене. – Сбоку раздались невероятно громкие и радостные вопли. Ясно, Лис донес благую весть до народа. – Чего это они?

– Лис вчера узнал, что патриарша мертва, так это так его порадовало, что он возжелал нести радость людям, – спокойно сказал я.

– Лучше бы он свет и просветление людям разносил, – сказал монах.

– Брат Рон, вы у нас тут как заноза в пятке. Ходите, на стене службу не несете. Настанет день, когда Палач отвернётся, и я с вами пообщаюсь отдельно, – вкрадчиво сказал Медведь.

– Не надейтесь, – сказал я, продолжая смотреть на радостную группу. – Он от меня ни на шаг не отойдет. Да и вопрос, кто от кого пострадает.

– Это точно, – хохотнул начальник гарнизона. – Я пойду к бойцам, дам указание скоморохов пропускать без досмотра. Мое почтение…

– Свободны, – я проводил взглядом Медведя. Повернулся к Рону. – Ну что, мой любимый враг, готов пройтись по рынку?

Лис нагнал нас у торговой площади. Рынок здесь был намного меньше виденных мною ранее, но не менее наполненный. Да и люди здесь были намного более вежливыми и особо не вздрагивали при моем виде. Завис у самогонщика, была проблема – малиновой настойки не было. Урожай малины был слабым, но есть вишневая. Пришлось брать вишню для Бориса, думаю, мне это еще отольется…

Вечер встретили без суеты и нервов. Я занимался готовкой и встречей с несколькими старшинами города. У нас уже появилась группа желающих вступить в регулярную армию, отправил всех на стену, на стажировку. С бездельниками только так. Медведь из них вытрясет всю дурь, а кто останется – будет в войсках. Когда наступила тьма, в комнату влетел Борис. Язык на плече, уставший и мокрый от кратковременного дождя. Я подсунул ему настойку на вишне. Когда он вынырнул из кружки, то немного расслабился и осмотрел присутствующих.

– Я так погляжу, все ждали только меня? – удивленно пророкотал ворон.

– Не без этого. Ты ее нашел? – спросил я и подлил ему из бутылки.

– Темная покинула поселок. Она выбрала путь на Мельдор, – ворон поперхнулся. – Это же не малина!!! – Отлично, все пути ведут в Мельдор. Тем проще, у нас есть провожатые.

Я повернулся к столу.

– Лис, на днях пойдем в Мельдор?

– Если бы мне кто другой сказал об этом, я бы в лицо ему плюнул. Но с тобой, наверно, пойду, – спокойно ответил Лис.

– Я с вами! Вы, темные изверги, там апокалипсис без меня устроите! – встрял Рон.

– Куда мы без тебя и твоих проповедей… Медведь? Не желаешь прогуляться?

Медведь облизнул последние пальцы, что успел уделать в соусе, и ответил:

– Я не пойду. Мне кажется, я потом вообще в город не вернусь – не пустят. Я могу выделить тебе человек пятьдесят, но чем это тебе поможет?

– Пятьдесят ничем. А вот десяток я бы прихватил. Есть надежные?

– Найдем. Авторитет должен подкрепляться успешными походами, так что выделю тебе добровольцев. Ты же за ведьмой и всё?

– Не факт. Возможно, придется поработать. Лис возьмет на себя наемников, я с Роном – монахов. Либо перебью их я, либо Рон их съест. А если сильно повезет, то будет еще один безбашенный тип. А там и ведьму взять можно. Город без нас не сойдет с ума?

– Месяц точно все будет в норме, а потом опять права качать