Возвращение демонического мастера. Книга 7 - Антон Романович Агафонов

хорошим назвать язык не повернется. Знавал я воинов, которые как и ты проходили третью закалку, которые отвергали тьму, изгоняли её из себя и становились совершенно другими людьми. Мудрыми, сильными, но лишенными главного, что делает воина воином — воли. Я помню, как у одного такого сына убили прямо на глазах, а он даже не пошевелил и пальцем. Ты такого хочешь себе, Нейт? Такой «жизни»?

— Наверное, нет.

— Рад это слышать, — облегченно выдохнул Рю.

— И что же тогда мне с ним делать?

— Ты знаешь.

Я посмотрел на демона и понял, что действительно знаю.

Развеял меч, опустился на одно колено перед ним и положил демону руку на грудь. Он забился ещё яростнее, чем раньше, зарычал, пытался укусить, но все тщетно. Его кости стали трескаться под моей ладонью, раскалываться и вонзаться в мою руку, а затем растворяться в ней.

Я поглощал его, делал частью себя, и уже через минуту мы стали единым целым. Больше на мне не было ханьфу, но была костяная броня, слегка жутковатая и напоминающая тело демона. Дотронулся до лица, но вот оно было совершенно обычным, если не считать рогов как у Юл.

И когда это завершилось, я осознал, какую ошибку чуть не совершил.

— Эти эмоции — не только моя слабость, но и сила…

— Теперь-то ты понял, — улыбался Рю. — Они помогают тебе понять, за что стоит сражаться, а за что нет.

— Спасибо.

— Ну что ты, для этого и нужны друзья — чтобы даже с того света напомнить о том, что глупости делать не нужно. Впрочем… Я понял, что и сам, возможно, сделал глупость.

— О чем ты?

— Да так… Я просто внезапно осознал, что ты первый Костяной палач, который прошел через Божественное пробуждение спирального тела.

— И… чем это чревато?

— Если честно, понятия не имею. Эта трансформация, через которую ты проходишь сейчас, она… другая. Понимаешь? Первые две закалки просто качественно улучшают тебя, делают сильнее, быстрее и выносливее, а вот третья… Она делает тебя другим. Причем крайне индивидуально.

— Стой, ты хочешь сказать, что результат непредсказуем?

— Ага, ты вполне мог превратиться в того монстра, которого только что победил. Не духом, конечно, а физически.

Я тут же схватился за голову, ощупывая рога.

— Они что, теперь останутся со мной навсегда?

— Скорее всего. Но тебе даже идет.

— О, Лорды! И ты позволил мне пройти через это, ничего не сообщив?

— Да… — досадливо хмыкнул Рю, словно только сейчас понял, насколько безответственно поступил. Я и понятия не имел, что мне придется вступить в борьбу с самим собой и что это может разительно изменить меня физически вплоть до полной потери человеческого облика. Ещё повезло, что все ограничилось только рогами, Юл с ними же как-то живет, а вот что если бы и тело у меня стало как у демона? Сплошь и костей. Хорошо, что это всего лишь броня, от неё я могу избавиться. — Но слушай, ты же не держишь на меня обиду, а? Все же хорошо!

— Спасибо, Рю. Снова.

Он собрался было возражать, но видя, что я не злюсь, облегченно выдохнул.

— Слушай, у меня к тебе так много вопросов… Мне нужно так много тебе рассказать. Я встретил тебя. В смысле, другого тебя. Такой же фрагмент, как ты, но который смог захватить тело человека. А ещё одну женщину, что состоит в некой тайной организации, которая хочет собрать все фрагменты Рю Джай Тана.

— Стой, остановись, — внезапно Рю стал очень серьезным. Дракон в человеческом облике подошел ко мне и положил руки на плечи. — Это очень плохая идея.

— В смысле? Ты же сам этого хотел, разве нет? Найти другие фрагменты и стать полноценным.

— Хотел. Я был глуп и наивен. Мою душу разбили на куски не просто так, Нейт, теперь, будучи по-настоящему мертвым, я это понимаю. Есть вещи, которым лучше покоиться нетронутыми в древних храмах.

— Но… почему?

— Есть вещи, о которых лучше не помнить, ты, я знаю, понимаешь это как никто. Так что пожалуйста, дай мне слово, что если не станешь им мешать, то как минимум не помогай. Пусть Рю Джай Тан останется мертв, так будет лучше для всех вас, и этого мира в том числе.

— Рю…

— Извини, время на исходе. Раз ты обрел баланс, то тебе пора, и мне тоже… — Рю обернулся и посмотрел назад, словно видя что-то. То, что было незримо мне.

— Погоди, я хотел…

Но Рю лишь отрицательно помотал головой и, улыбнувшись напоследок, сказал:

— Прощай, Нейт. Живи по-настоящему, — и толкнул меня в грудь с такой силой, что я потерял опору, а в следующий миг оказался в той жидкости, что наполняла ванну. На мгновение я снова потерял контроль, и стало казаться, что задыхаюсь, но, сделав пару судорожных вдохов, понял, что больше утопление мне не угрожает.

Дышать водой было странно, каждый вдох и выдох требовали намного больше усилий, и чувство удушения никуда не делось, но быстро пришло понимание, что оно фантомное. А спустя какое-то время, наверное, полдня, пришло осознание, что я могу вообще не дышать. Мое тело способно обходиться без воздуха.

После сражения с демоном в глубине своей души я больше не чувствовал той боли, что прежде. Нет, болезненных ощущений хватало, но они как-то резко притупились и стали терпимыми. Мой разум научился отделять и игнорировать болезненные импульсы организма, обращая на них внимание, но не слишком отвлекая. Моя способность разделять сознание словно перешла на совершенно иной уровень.

И вот, наконец, я понял, что всё завершилось.

Я сбросил с ванной крышку и выбрался на поверхность, сразу же сплевывая черную жижу, в которую превратилась вода. Она и раньше меняла структуру из-за перестройки тела, но теперь была настолько густой и плотной, что кусками крошилась от моих движений.

Первый за более чем неделю вдох был тяжелым, хриплым, но таким приятным. Всё-таки тот факт, что тебе не нужно дышать, совсем не означает, что тело с этим согласно. И инстинкты в этот момент буквально вопили: «Наконец-то свежий воздух!»

— Нейт! Наконец-то! — мое возвращение заметила сестра и уже мчалась ко мне с полотенцем в руках.

— Спасибо… — хриплым голосом поблагодарил я её, вытирая лицо. — Сейчас, дай мне пару минут, я смою эту штуку и вернусь.

—