Возвращение демонического мастера. Книга 7 - Антон Романович Агафонов

— Ох… Сейчас… И все же, ты и впрямь монстр, Нейт.

Глава 27

— Прибыл гонец из крепости, — сообщил мне Фумио.

Я кивнул, и Мия быстро закончила накладывать мне «грим». Совсем немного косметики — едва заметные тени под глазами, чтобы создавать впечатление темных мешков, и другие мелочи, чтобы казаться уставшим и ослабленным. Заодно и силу свою немного понизил до уровня седьмой ступени.

Эти трюки дадут преимущество в первом бою, но и только. Есть, конечно, мизерный шанс, что первый противник окажется слабаком, с которым я легко расправлюсь даже без сражения в полную силу, но он маловероятен. Против меня выставят сильнейших, чтобы разобраться с домом Крейн раз и навсегда.

— Собираемся, — скомандовал я, поднимаясь на ноги и закрепляя Рейхор на поясе. — Все помнят, как себя вести и что говорить?

Дождавшись утвердительного кивка, я в сопровождении своей свиты спустился на первый этаж постоялого двора и встретился с посланниками секты. Это были десять воинов, все разодетые в яркие одежды со знаками секты, а один, тот, что остался на улице, вообще нёс знамя.

— А я говорил, что нам необходимо знамя, глава, — шепнул мне по пути Гар, заметив знаменосца.

Я на это замечание лишь поморщился. По мне достаточно, что ханьфу на нас цвета дома Крейн, а на поясах красовались эмблемы дома. Но Гар ещё до этого говорил, что неплохо было бы иметь слуг, которые будут носить знамя дома, чтобы все вокруг видели, кто идет. Я же считаю это излишним показушничеством.

Правда, как оказалось, знамя тут было не просто так. Все три моста были буквально заполнены людьми, желающими попасть в крепость. Новость о том, что сегодня в Суде чести будет решаться будущее секты, будоражило многих, половина города желала прийти и увидеть схватки лично. А предстоящую схватку руководство секты Несокрушимого Алмазного Солнца решило сделать открытой, чтобы любой желающий мог увидеть её. Логично, что таких нашлось намного больше, чем мест. И нам предстояло пройти через всю эту людскую массу. При виде флага люди сами расходились в стороны, а если не могли, то воины секты помогали им. На наших глазах горожан, не сумевших уйти с дороги, расталкивали и сбрасывали с моста в воду.

— Прочь с дороги! — рычал провожатый.

Нас же при этом освистывали, кто-то даже попытался бросить в нас тухлыми овощами, но провожатый рубанул техникой, отсекая наглецу руку и создав небольшую панику, это помогло немного расчистить путь.

— Никто не смеет трогать гостей секты, — бросил он нам, продолжая распихивать людей.

Внутри стен секты народу все ещё было много, но там хватало воинов непосредственно секты, и они без труда образовали нам прямой коридор прямиком на арену.

Да уж, бои они решили провернуть с размахом, на арене в добрую тысячу квадратных метров, вокруг которой возвели трибуны для зрителей. Одну сторону оставили для толпы, но там стеной стояли воины с алебардами в доспехах, препятствуя тем пройти внутрь.

Большая часть трибун уже была заполнена. Я без труда заметил Пана Ланиса, Сильву Контер и других членов совета. У них были особые места, а неподалеку были места для важных гостей. Ожидал, что среди присутствующих будет и наместник, но нет, он по какой-то причине отошел от конфликта, и меня это немного беспокоило. Для человека, который так долго планировал захват Гаруда и других земель, он слишком легко оставил всё на самотек, бросив на произвол судьбы свой главный инструмент.

Я что-то упускал из вида. Эвиан, впрочем, тоже не мог порадовать свежими новостями. По всем его источникам наместник залег на дно, делает вид, что ничего не случилось, и занимается государственными делами. А Эвиану я умеренно доверял, несмотря на весь скепсис, Союз Нищих меня пока что не подводил.

И либо наместник испугался, во что я не очень-то верю, либо действительно что-то замыслил, но не спешит демонстрировать свои намерения.

Меня провели в левую часть арены, где располагалось место для меня и моих людей. Сектанты даже не поленились и приготовили знамена моего дома, чтобы все знали, с кем будет сегодняшний поединок.

— Шустро они, да и наш герб воспроизвели довольно точно, — хмыкнула Мия при виде знамени.

Даже напитки для нас подготовили. Первым попробовал Фумио и криво усмехнулся.

— Отравлено, тот же яд, что и вчера.

— Давай, — протянул я руку, и бывший убийца наполнил мне деревянную чашу напитком. Я хмыкнул и демонстративно её осушил, чтобы все присутствующие это видели. В отличие от моих друзей, мне противоядие было без надобности. Тело бога драконов, что я получил через третью закалку меридиан, давало мне очень высокую сопротивляемость многим ядам и токсинам. Так было ещё на второй, но думаю, после третьей я стал вообще не восприимчив к чему-либо.

Изменения во мне скорее всего никто не заметил. Я постарался, чтобы вернуться к прежнему облику. Постригся, перекрасил волосы в белый, хотя обычно делал наоборот, закапал меняющие цвет глаз капли. Но, разумеется, самые большие проблемы были с рогами. Изначально я думал их вообще спилить, как поступала Юл, но немного поразмыслил и поступил иначе. Артефактор я или кто?

Вернулся к старым наработкам по созданию маскирующего артефакта. В итоге я сделал кольца, которые надевались на рога и полностью скрывали их. Артефакт получился несовершенным, и уверен, что есть техники, которые позволят заметить его работу, но как временный способ сгодится. Так что перед всеми этими людьми я предстал именно таким, каким меня видели ещё вчера. Хотя уверен, мелкие различия всё-таки имелись. Например, Мия заметила, что я стал ещё выше, примерно на два пальца. Но всё это было не так уж и важно.

— Господин, вы можете выдвинуть бойца от себя, как сделали они, — предложил Гар. — Не обязательно сражаться самому, я могу выступить от вашего дома.

Говоря последнее, Гар бросил короткий взгляд на Мию. Пытается произвести впечатление на мою сестру?

— Спасибо, но в этом нет необходимости. Я прекрасно знаю, что ты очень силен, — и тут я не кривил душой, — но это должна быть моя победа.

Гар Мокина, прозванный Небесным Копьем Вечного Пламени, был одним из сильнейших встреченных мною воинов. Мы провели несколько тренировочных поединков, и я мог с уверенностью сказать, что он показал далеко не все, что умел, но это дело слишком важное, чтобы доверять его наемнику. После сегодняшнего дня