#7 Печать пожирателя - Илья Соломенный

Бутырки, — добавил он, сделав паузу, — И знаешь, что самое интересное? Никаких объявлений. Ни одного официального слова. Только слухи. Кто говорит — экономические нарушения, кто — связь с мятежниками.

— Как-то слишком быстро такие вещи стали обыденностью…

Я посмотрел на друга, потом в окно, за которым серое небо казалось частью одной большой стены.

— Уже объявили, что им вменяют?

— Пока нет. Но не думаю, что что-то новое. Марк, я поговорить хотел…

Я вздохнул.

Прекрасно понимаю озабоченность Арса…

За неполные две недели, прошедшие с серии терактов, прогремевших по столице, Император основательно закрутил гайки.

Проверяли всех — и так, что ошмётки летели во все стороны.

Указом Его Императорского Величества, тайной канцелярией было создано специальное анти-террористическое подразделение «Четь». Теперь оно занималось расследованиями, касаемыми безопасности Короны.

Руководилось подразделение лично Императором, и имело доступ ко всем силовым структурам и ресурсам столицы (если не всей Империи) — так что и возможности у них были самые масштабные.

Беспрецедентный уровень падения преступности — и столь же беспрецедентное количество задержаний. И отдельно — среди дворянских семей.

Тюрьмы заполнялись со страшной скоростью. Любую ниточку, ведущую к потенциальному вреду государству или лично Императору, тянули до самого конца, зацепляя и виноватых, и невиновных.

Расширенные полномочия получила и Инквизиция, которая выискивала для Императора чернокнижников ещё более рьяно, чем раньше.

Юсупов оказался на коне. Фактически, он стал вторым человеком в ведомстве, получив полный контроль над оперативной частью Инквизиции. Рейды, тайные операции, схватки на улицах — еретиков в столице и её окрестностях оказалось куда больше, чем можно было подумать.

Ха…

У меня были мысли о том, что всё произошедшее подстроил именно Туманоликий. Зная его, зная его умения и возможности…

Тем страшнее было встречаться с ним несколько дней назад.

Проверки затронули всех дворян — и получив на руки такой карт-бланш, Юсупов, конечно же, не мог не получить официального разрешения на осмотр Салтыкова…

Он сообщил, что сейчас же отправляется в особняк князя чтобы «случайно» найти там лабораторию.

Юсупов просто поставил меня перед фактом — быть может, чтобы проверить реакцию?

Впрочем, он ничего этим не добился. Я по прежнему утверждал, что сознание Петра спит, и получить доступ к его памяти не получится.

Юсупову, впрочем, было на это решительно всё равно — так что он прихватил меня с собой (было бы странно, если бы исполнительного директора князя не было на таком обыске) и «нашёл» лабораторию.

С тех пор прошло три дня — и раз за это время со мной ничего не случилось, раз Инквизитор не позвонил… Значит, он ещё не понял, что ему скормили обманку.

И не поймёт, скорее всего, ещё довольно долго время.

— Марк?

Я тряхнул головой, прогоняя навалившиеся мысли.

— Да, извини, отвлёкся…

— Я, конечно, понимаю, что ты привык скрываться, но… Как мы должны действовать вообще?

— Никак, — успокоил я друга, — Против Императора и государства мы не замышляем ничего, так что никакая ментальная проверка ничего не отыщет, если не будет знать, где искать. А отследить наш пакт может только маг крови.

На самом деле я, конечно, помнил, что Туманоликий знал о моём договоре с друзьями. А он был сильным пожирателем, и как следствие — мог создать нам немало проблем.

И попытается это сделать, уверен. Просто сейчас у него есть много других важных дел.

— И ты думаешь…

— Я думаю, что твою семью уже прогнали через основные базы данных. И ничего особого не обнаружили. Также, как и мою. Просто потому что начинать с мелочи проще — сразу отсеется большая часть, а если какие ниточки будут найдены — так снизу их и раскручивать проще.

Так и было. За последние полторы недели я лично стал свидетелем двух ситуаций, когда «Четь» приезжала в академию за одним из дворянских отпрысков. И оба раза это были птицы не самого высокого полёта.

Что примечательно — после этого ребята в «Арканум» так и не возвращались…

— Если ты так уверен…

— Уверен, не сомневайся. К тому же я… Почистил за собой хвосты.

Для Арса, пусть он и был мои другом, эта фраза была очень общей, и он просто кивнул.

А вот я про себя только поморщился, вспомнив, каких трудов и нервов стоило замести все следы.

Если бы не Бунгама…

После разговора с Императором я, в первую очередь, отправился в поместье деда в Костроме, и хорошо, что застал Дмитрия там.

Вкратце обрисовал ему ситуацию и, уже представляя, что будет твориться в столице и окрестностях, велел деду собирать вещички и валить куда-нибудь на Урал, пока тут всё не утрясётся. А лучше поселиться где-нибудь в горной глуши и переждать там до конца лета.

Не то, чтобы Дмитрий был сильно этому рад, но спорить он не стал. Понимал всю серьёзность ситуации — если кто-то узнает о моей связи с Варг’шадом и его укрывательстве — отмазаться не получится.

Однако в костромском поместье и так оставалось немало следов моих… Прегрешений, так скажем. Так что пришлось прибирать за собой.

Благодаря пространственной матрице, найденной мной в Урочище, Убежище Бунгамы стало гораздо больше, но самое главное — стабильнее. И «вместительнее», если говорить об энергетике.

Однако нельзя было просто взять и засунуть туда целую лабораторию по изготовлению искусственной крови, систему жизнеобеспечения и две криокапсулы с Авророй и Эммерихом, а также все мои материалы по разработкам МР 2.0.

Одно дело — пара магических книг, у которых и собственной энергетики почти нет. Такие могут валяться в Убежище годами. Или призрак, чья структурная и энергетическая плотность лишь немногим выше нуля.

А вот более «крупные» объекты…

Несопоставимость компрессии энергополей Убежища и реального мира создавало несоответствие. Если, скажем, запихнуть Аврору и Эммериха в капсулах к Бунгаме на пару часов — ничего не произойдёт. Но если оставить их там и вернуться через сутки — я рисковал обнаружить распылённые до состояния пыли останки.

Однако на разовое перемещение места и времени мне хватило — и я вновь убедил родовое существо пойти мне навстречу. Правда, жадная жаба запросила в качестве платы за услугу «кварту» Эфира.

Квартой был энергообъём весьма изрядной плотности, но я согласился — всё равно, деваться было некуда.

И «кредитный счёт» от Бунгамы на моё имя вновь стал открыт…

Как бы там ни было, всё подозрительное, что было в поместье деда, я перевёз в свой пространственный тайник, в квартиру на Малой Ордынке.

За один заход.