Паладин. Книга 2. В погоне за наследием - Юрий Грушевный

пеленок. Даже нянек на него одного было целых три. Все они, как парень понял уже повзрослев, за деньги, но все же достаточно искренне, восхищались карапузом все его детство. Заменяя занятую собой мать, что не хотела уделять личного времени немногочисленному потомству, постоянно путешествуя по Империи и за её пределами.

Именно эта внутренняя нехватка главной женской фигуры и привела однажды еще совсем юного молодого нарцисса в храм Безликой. Удрав от престарелой Илоны, самой взрослой из нянек, в один день он пробрался в храм, оказавшись в нем как раз во время службы. А дальше произошло событие, полностью изменившее жизнь Потора и определившее на неё его планы.

Потор, незаметно прошмыгнул от провожатой в двери ближайшей постройки, и оказавшейся городским храмом. Уже поняв, куда он попал, спрятался от случайных зевак за одной из массивных колонн, подпиравших высокий свод здания. Слыша раздающиеся с улицы причитания Илоны, еле доносившиеся через массивные двери, он уже было хотел сесть, чтобы переждать, когда она уйдет от дверей подальше, как что-то позвало его.

До этого парень религией не интересовался и лишь заученно повторял несколько молитв, услышанных от нянечек, больше идя им на встречу, но сейчас кто-то словно позвал его из тишины залы, произнеся шепотом его имя. Развернувшись к центру зала и выглянув из-за колонны, Потор замер, не в силах отвести глаз от статуи Богини.

Высокая, статная и фигуристая, она разительно отличалась от крепких и прижимистых женщин, окружавших его в поместье. Подняв глаза выше, на мгновение ему показалось, что из-под балахона на него посмотрела и улыбнулась его мать. Та самая, вечно где-то пропадающая и появляющаяся неожиданно, на несколько коротких дней, чтобы дать внимания четырем своим сыновьям, и то для галочки.

— Мама, — негромко проговорил он.

Наваждение после этого также быстро пропало, но хоть нянечки уже и не было слышно с улицы, куда-то бежать мальчику расхотелось. Он начал с интересом изучать людей, статую и помещение.

Собравшиеся прихожане стояли в центре зала, тихо перешептываясь и готовясь к проповеди. По одеждам и лежащим перед ними коврикам, легко можно было отличить, кто какое место занимает в финансовой пирамиде местного города.

Неожиданно, парня посетило ощущение неправильности происходящего. Кроткость и смирение, вот к чему призывала статуя, одетая в простую обтягивающую одежду. Разодетые прихожане и ковры расшитые золотом и камнями, смотрелись инородно на фоне серого камня простого убранства огромного зала.

Опустив глаза, он увидел и свои непростые одеяния. Расшитый золотыми нитями пол сюртука неожиданно показался неуместным. Кожа под одеждой зачесалась, толи от нервов, толи предлагая сбросить все с себя, оставшись нагим. За свою жизнь ему тоже неожиданно стало стыдно. За роскошь, в которой он купался и которой даже не думал поделиться с нуждающимися, за праздную бессмысленность своего эгоистичного существования.

Внезапно от размышлений, которые были новыми для мальчика, его отвлекло появление в зале нового человека. Жрец, вышедший к людям из темного бокового входа, также стал для Потора откровением. Привыкший к ярким и вызывающим гостям у отца, важность которых легко можно было отличить по количеству золота и камней на наряде, он сперва опешил, увидев вставшего перед статуей мужчину. Серый невзрачный халат из плотной «дорожной» ткани и лысая голова, выдавали в нем простолюдина. Юного Потора поразило, как все разодетые и украшенные гости вдруг притихли и с вниманием приготовились слушать этого невзрачного человека.

— Рад приветствовать вас, дорогие прихожане. Да благословит Безликая всех, кто решил посвятить этот солнечный и теплый день присутствию в храме. — начал громким и уверенным тоном жрец.

— Безликая О’Лар! — отозвался многоголосый хор.

Слова, как и само приветствие, оказались мальчику не знакомыми, но от услышанного, Потору неожиданно стало очень тепло и спокойно. Так бывало только тогда, когда его касался маг целитель, посещавший семейство в редких случаях горячки или когда неугомонный мальчишка сломал себе ногу, прыгая со второго этажа поместья. От новых чувств Потор даже вышел из-за колонны, надеясь, что его никто не увидит.

Жрец обвел взглядом паству и неожиданно посмотрел прямо на мальчика, словно почувствовав того в углу зала.

— Дитя, подойди к нам, не бойся. Мы тебя не обидим. — сказал жрец мальчику, удивленно взирающему на происходящее.

Внимание оказалось неожиданным. От страха ноги словно приросли к полу. Все тихо повернулись к Потору, от чего тот еще сильнее засмущался.

— Я… Я здесь прячусь… Я. — мальчик затих, не зная, что ответить.

— Но здесь не от кого прятаться. У тебя нет здесь врагов. И даже если были бы, Безликая в этом месте тебя обязательно бы защитила.

Потор стоял молча и смотрел в пол, не находясь с ответом. Говорить про няню казалось глупостью, ведь она тоже не желала ему зла. А других поводов, как не обидеть присутствующих свои случайным здесь появлением, он придумать не мог. Как не хотел или даже не мог и врать этому странному лысому молодому мужчине, что словно бы смотрел ему прямо в душу.

— Знаешь ли ты, дитя, что означает О’Лар? — нарушил затянувшуюся паузу жрец, помогая выйти из тупиковой ситуации.

— Нет. — честно ответил Потор, подняв на жреца глаза.

— Это очень сильная, волшебная, фраза. На языке богов, или древних, который они подарили нам, она несет сразу несколько смыслов «Любовь», «Забота», «Безопасность». Произносят её только в очень особенных случаях и по очень особенному поводу, но если её сказать искренне, то ты почувствуешь её волшебство… — сказал жрец, а после повернулся к прихожанам, — А какие вы еще знаете фразы?

— О’Гар! — выкрикнул крепкий мужчина, очевидно, городской десятник стражи.

— Прекрасно. «Доблесть», «Честь» и «Защита».

— О’Тар! — смущенно произнесла молодая красивая девушка.

— Замечательно. «Здоровье», «Жизнь», «Продолжение рода». Пока достаточно. Говоря Безликая О’Лар, мы признаемся в любви богине и всем божественным созданиям, частью которых сами и являемся. Признаемся в безусловном принятии всех и каждого, как разумных так и не разумных тварей, в единстве всего живого… — продолжил жрец.

Всю службу Потор простоял с открытым ртом. Жадно слушая новую для себя информацию, принципы жизни и существования в окружающем мире. Из транса его вывели голоса выходящих и проходящих мимо него людей. Кто-то из проходящих окликнул мальчика и засмущавшийся подросток выскочил из храма, смешавшись с толпой.

Выскочил из храма, совсем другим человеком.

Вернувшись домой и увидев панику, царившую в поместье, а также узнав о увольнении ни в чем неповинной няни и что её