Гарем на шагоходе. Том 8 - Гриша Гремлинов

Едва изображение Лии пропало, как Миша хлопнул меня по плечу и сказал:

— Эх, романтика… Вы прям как в том старом фильме — «Любовь сквозь радиопомехи»! Там герой прорывается к возлюбленной через орды взбунтовавшейся бытовой техники и лишь чудом поддерживает с ней связь через старую коротковолновую рацию, в которой нет интегрированного ИИ.

— Вообще не вижу сходства, — угрюмо сказал я.

— Так в том и дело, друг! Там хотя бы счастливый конец был — герой погиб, спасая девушку. А у тебя? Ты даже не можешь нормально признаться, что скучаешь!

— Я признался.

— «Я тоже» — это не признание, а уровень эмоций робота-пылесоса! — заявил Миша.

Мои пальцы пробежали по консоли, запуская диагностику систем.

Кроме нас с Мишей на мостике никого не было. При остальных я старался с Лией не разговаривать. Сразу же переводил вызовы на коммуникатор и выходил из отсека. Но ему доверял больше, чем остальным.

— Ладно, эксперт по романтике, — выдохнул я. — А что бы ты сказал?

— Да хотя бы: «Скучаю, как пустыня по дождю». Или: «Без тебя мой Волот — просто груда металлолома».

— Это уже перебор.

— Ну тогда готовься, что через пару месяцев она тебя забудет, — припечатал Миша. — И найдёт себе какого-нибудь симпатичного хирурга, который не краснеет при слове «симбионты».

Я бросил в него суровый начальственный взгляд.

— Миша…

— Да-да, кэп, уже молчу. Но если вдруг передумаешь — у меня есть список фраз для любовной переписки. С гарантией, что она расплавится.

Я тяжело вздохнул и вернулся к работе.

В следующий раз Лия дозвонилась через неделю. Девушка выглядела уставшей, потускневшей, с тёмными кругами под глазами.

— Сегодня была сложная операция на гравийце, — тихо сказала она. — Осколочное ранение. Пришлось восстанавливать костную ткань. Надеюсь, у тебя там ничего такого же опасного не происходит? В новостях столько ужасов про Дикие Земли…

— У нас всё спокойно, — ответил я, глядя на дымящиеся Цверги бандитов, которые решили проверить «Антеро» на прочность. — Береги себя, Лия.

Прошёл год. Год коротких разговоров, прерываемых помехами.

Год ожидания сигнала посреди степей и джунглей.

Я привык к её голосу, к рассказам о болезнях и к тому, как она смущённо светится, когда я говорил что-то тёплое.

Наконец, мы вернулись обратно в Лиходар.

И она ждала меня.

Глава 18

Справедливость

— Капитан, это не твоя пассия? — подал голос Чава из кресла штурмана.

Мы совсем недавно заглушили двигатели и ещё даже не успели разобраться с бюрократической волокитой. Так что я поднял глаза от планшета, на котором только что поставил галочку радом с пунктом «Мы обязуемся не вводить тяжёлую технику в жилые районы города».

— Да их там целых две! — воскликнул Миша, приближая изображение на главном экране. — Ох ё-ё-ё… Даже не знаю, радоваться за тебя или молиться!

Я всмотрелся в изображение.

Лия. И рядом с ней — ещё одна хилварианка, постарше и строже, очевидно, её мать. Они решительно шли прямо к «Антеро» сквозь погрузочную суматоху стоянки.

Через пару секунд меня в капитанском кресле уже не было, а вслед по коридору из динамиков летел голос Миши:

— Не забудь про комплименты! Знакомство с будущей тёщей — большая ответственность! Второй раз не переиграешь!!!

Спустя ещё минут пять створки подъёмника раздвинулись. В лицо ударил густой воздух, напитанный соляркой и озоном от работы сварочных аппаратов.

— … загубить свою жизнь! — донёсся до меня обрывок фразы, произнесённой старшей хилварианкой. — У тебя было предложение от лучшей клиники в городе! А ты что удумала? Податься полевым фельдшером в эту ржавую консервную банку к какому-то наёмнику!

— Мама, перестань! — Лия выглядела одновременно смущённой и решительной. — Это не консервная банка. И не ржавая. Это Волот четвёртого поколения. Совсем не так плохо…

Я шагнул им навстречу.

— Лия?

Она увидела меня, и её лицо просияло.

Подбежала ко мне, игнорируя грозный взгляд матери.

— Волк! Я закончила ординатуру! Ты говорил, что ваш штатный медик уволился три месяца назад и остался в каком-то городе по дороге. В Горновке, кажется.

Я молча смотрел на неё, уже догадываясь, к чему всё идёт.

— И я подумала… — она сделала глубокий вдох. — Возьми меня в экипаж! Я буду вашим медиком!

Её мать подошла ближе. Очень стремительным шагом. Её кожа светилась холодным, осуждающим светом.

— Молодой человек, — обратилась она ко мне, — вы понимаете, что толкаете мою дочь на верную гибель? Её место в стерильной операционной, а не в этом грязном железном чудовище и уж тем более не в Диких Землях, где на каждом шагу монстры и бандиты! Это безответственно!

И я был с ней согласен. Абсолютно.

— Твоя мать права, Лия, — сказал я твёрдо, глядя ей в глаза. — Это слишком опасно. Я не могу взять тебя.

На мгновение в её взгляде промелькнуло разочарование.

Но оно тут же сменилось хитрым огоньком.

Девушка сделала шаг ко мне, сократив дистанцию до минимума. Её свечение стало тёплым и манящим. Она подняла голову, томно заглядывая мне прямо в глаза.

— Ты правда откажешь мне?

Её голос прозвучал как шепоток, обжигающий кожу. А потом…

Потом её губы коснулись моих.

Мир взорвался.

Я не успел ни подумать, ни среагировать. Её поцелуй оказался порывистым, как ураган, и сладким, как запретный плод. Её кожа светилась тёплым золотисто-зелёным сиянием, и от этого казалось, будто я целую само солнце.

Мои веки почти сразу опустились, и я полностью растворился в ощущениях.

Тонкий аромат её духов — что-то свежее, с нотками экзотических цветов.

Дрожь в её пальцах, вцепившихся в мою рубашку.

Глухой стук собственного сердца, готового вырваться из груди.

И в этот момент я понял, что проиграл. Проиграл эту войну, даже не начав сражаться. Все мои доводы о безопасности, вся моя капитанская суровость и офицерский долг рассыпались в прах.

Я не хотел её отпускать.

Не мог. Мы слишком долго ждали друг друга.

Мои руки сами обхватили её талию, прижимая ближе.

Поцелуй стал глубже и слаще, меня захлестнула волна жара.

Где-то рядом раздался возмущённый возглас её матери:

— Лия! Что за бесстыдство!!!

Но мы уже не слышали ничего.

Только друг друга.

Первый поцелуй.

Последний аргумент.

* * *