Комбриг. Путь к славе - Даниил Сергеевич Калинин

Щурову опять крепко повезло — немцы в качестве цели выбрали не его орудие, и очередь лёгких трассирующих снарядов накрыла уже неисправную, соседнюю пушку. Расчёт, где погиб наводчик… Но дотянуться до немцы в ответ не получилось — не хватило угла горизонтальной наводки.

Всего пары градусов…

— Поворачивай пушку! Братцы, быстрее!

Втроём (расчёт Щурова также пострадал во время артналета) бойцы схватились за станины и быстро развернули пушку — после чего Михаил вновь припал к панораме, подкручивая маховики наводки… Очередь «двойки» резанула с секундным опережением; Лукин погиб молча, мгновенно — отброшенный назад тяжёлым ударом. А в щитке пушки справа вдруг образовалась сквозная дыра от снаряда… Щукин невольно осел на казенник — на краткое мгновение ноги перестали слушаться бойца.

Но звонко грянул выстрел «сорокапятки», оборвавший очередь «двойки». Болванка с легкостью порвала тонкую лобовую броню — и ещё более тонкую перегородку в моторное отделение… Мгновением спустя танк вспыхнул яркой свечкой — а сквозь бортовые люки башни начал выбираться экипаж. Слишком поздно… Тугие языки жаркого бензинового пламени догнали обоих — и командира, и заряжающего.

Механик-водитель погиб мгновением раньше — его тело оказалось на пути болванки…

Последний панцер без труда добил бы уцелевшее орудие батареи — и Щуров прекрасно понимал это, вновь лихорадочно работая маховиками наводки. Он уже успел мысленно проститься с родными — и попросить у них прощения, ловя немца в прицел на одном упрямстве и чувстве долга…

Но нервы играли не только у уцелевших батарейцев. Ведь на глазах германского экипажа столь же быстро накрылись панцеры сослуживцев! А вид горящих камрадов, бессильно пытающихся сбить с себя пламя (и вопящих так истошно, что слышно даже за броне!), поверг танкистов в настоящий трепет… Они не так и много успели повоевать на польской земле — к тому же полякам откровенно не хватало противотанковых пушек. А тут смерть забрала драгоценные арийские жизни одну за другой — причем в считанные мгновения…

Наверное, ошарашенный увиденным командир растерялся и плохо соображал. А может дым и пламя, окутавшие соседний танк, мешали ему разглядеть пушку старшины Щурова… Зато херр официр заметил столбы дыма, взметнувшиеся над окопом минометчиков — расположенном в тылу погибающей батареи. Минометчики пытались помочь товарищам как могли, ведя огонь за пятьсот метров — на минимальной для себя дистанции… Но на сей раз, увы, они не попали.

А вот длинная очередь «двойки» точно нашла жертвы среди красноармейцев. Командиру, кажется, и вовсе оторвало голову… Но тут красный трассер болванки разрезал дым; он стал последним, что испуганный арийский танкист увидел в своей короткой жизни.

А ведь он столько всего не успел! Как он мечтал расстреливать из скорострельной пушки лёгкие танки большевиков — и безжалостно давить разбегающихся азиатов гусеницами… Он мечтал о «железном кресте» за свои подвиги! А ночами нередко вспоминал двух изнасилованных экипажем польских женщин. Ещё довольно молодую и сохранившую остатки красоты мать — и совсем юную девчонку лет тринадцати, отчаянно сопротивлявшуюся грубой «любви» офицера… То, что это были украинки из восточных областей Польши, херра официра мало волновало — какая, в сущности, разница между унтерменшами-славянами? Хотя бабы, доставшиеся экипажу в качестве трофея, танкисту очень понравились — и он рассчитывал увеличить свой «счёт» в России.

Но не получилось… На пряжке германских зольдат отпечатан боевой девиз тевтонских рыцарей — «с нами Бог». Именно с этим кличем они истребили племя пруссов, с ним шли покорять Псков и Новгород. У них также не получилось… И да — Бог никогда не был с теми, кто шёл убивать, прикрываясь Его именем.

И конечно Он не ждёт в Царствие Небесном палачей и карателей… Зато ангелы Его собирают на поле боя души тех крещенных воинов, кто честно исполнил свой долг — и положил живот свой за други своя…

На позиции прикрытия до последнего дрался старшина Мишин. Он открыл свой счёт опасным германским броневиком — и сумел поджечь два пушечных чешских «панцера» точными попаданиями с места! Но неподвижный танк — мертвый танк, и экипаж его практически наверняка обречен… По крайней мере, старшина Мишин исполнил свой долг до конца и ушёл с чистой совестью.

Смелый танкист не успел даже почувствовать боли во время удара болванки…

Прикрытие погибло практически целиком — но и немцы угодили в наспех подготовленную комбригом ловушку, потеряв роту панцеров и тяжёлые дальнобойные зенитки. С обеих сторон от посадок уже показались два батальона «быстрых танков», стремительно замыкающих смертельное для врага кольцо… Свыше сорока «бэтэшек»!

Часть их, укрывшаяся в овраге, вырвалась вперёд, двинув на батареи 37-миллиметровок — но не сильно отстают и прочие машины, что опытный Акименко не стал отводить слишком далеко от засады… И пусть продолжение боя не будет лёгким, и панцеры прикрывает полнокровная рота ПТО. Но расчёты последних не успели окопаться — а их орудия хорошо заметны советским танкистам.

В то время как у немцев осталось лишь одиннадцать полноценных пушечных танков…

Автор засады, впрочем, уже не видел ни продолжения, ни кульминации разгоревшейся схватки. Контуженный близкими разрывами часто сыпавших сверху мин, он поймал осколок, просадивший «картонную» броню броневика. Последний засел в плече — и красноармеец Никишев принялся спешно бинтовать Петра Семёновича Фотченкова оставшимся индивидуальным пакетом…

Глава 21

… — Слушаем вас, товарищ Шапошников.

Начальник Генерального штаба РККА за последние трое суток постарел лет на пять. По крайней мере, внешний вид осунувшегося, с запавшими глазами и какого-то потухшего командарма создаёт именно такое впечатление:

— Наступление в Восточной Пруссии… Мы не добились успеха, товарищи.

Было видно, что Борису Михайловичу очень непросто даётся доклад — но собравшиеся в кабинете Сталина напряженно замерли в ожидании его продолжении… Так что Шапошникову пришлось развивать свою мысль:

— Несмотря на ограниченные запасы времени немцы успели в достаточной мере подготовиться к обороне. Так, предполье было сильно заминированно, а передовые позиции окутаны спиралью Бруно в несколько рядов… Хотя именно передовые позиции защищали лишь пулемётчики, расчёты миномётов и ПТО. Главным образом они выигрывали время и мешали создать проходы в рядах проволочных заграждений. После чего беспрепятственно эвакуировались на грузовых машинах и тягачах прежде, чем окопы были заняты…

Слелав короткую паузу в ожидании возможных вопросов, командарм окинул присутствиющих тяжёлым от внутренних переживаний взглядом — и не дождавшись их, продолжил:

— На второй, основной линии обороны немцы массово использовали в качестве противотанковых зенитные орудия калибра 88 миллиметров. Они проявили себя в этом качестве ещё в Испании — а сейчас выбивали наши танки