Запрещенный ритуал - 3 - Дина Зарубина

— Надеюсь, ты не принесешь мне утром в кровать ядовитую змею? — Спросила я, покосившись на Вирра.

— Это… иномирный брачный ритуал? — вежливо уточнил дракон, не отвлекаясь на сдавленное фырканье сзади.

— О, да!

— Знаешь, я как-то не очень люблю ядовитых змей. Может, обойдемся удавом? Небольшим? В купальне?

— Я подумаю, — величественно пообещала я.

Вечер обещал быть долгим и скучным.

Праздновали горожане, все-таки свадьба графа событие не рядовое. На улицах жарили мясо, разливали пиво и вино всем желающим.

Здесь же еда была ошеломительно красивой, но совершенно несъедобной. Пресное, вываренное, несоленое. Наверное, полезное для дам, желающих уместиться в корсет. Только я-то не собиралась в него вмещаться!

Если граф ожидает, что я начну вести светскую жизнь и выполнять кучу ненужных правил и условностей, то его ждет сюрприз. Впрочем, его разрешение на любой род занятий, не затрагивающий его честь и честь рода, прописано в договоре. Только честь у аристократов такая… чувствительная! Торговля и ремесло для них занятие низкое и осуждаемое. Служить можно только королю, а служба — не работа.

Я предусмотрительно только пригубливала игристое вино. Невеста, которую мертвецки пьяной уносят в покои дюжие лакеи, точно не послужит к чести Камрана.

— У вас такой тоскливый взгляд, дорогая супруга, — подметил Камран.

— Я демонски голодна, — проводила взглядом блюдо с крохотными канапе с улитками. Бр-р, гадость! Икра морских ежей, мальки стеклянных угрей, шевелящиеся рубленые щупальца осьминога… Да тут вообще есть нечего!

Камран удивленно расширил глаза.

— Но…

— Разве это еда? — махнула рукой. — Придумано, чтоб манерно ковыряться вилочкой и показывать, как много у тебя денег. Мяса хочу! Острого, жареного, горячего, только что снятого с вертела! Чтоб жир скворчал и шипел на углях!

Камран непроизвольно сглотнул.

— Знаете, вы совершенно правы!

Я кинула взгляд на котов. Вирр облизнулся в предвкушении, Куш с энтузиазмом кивнул.

— За мной! — скомандовал граф нир Сагам, скрываясь в алькове. Помимо кровати, пуфиков и зеркал, тут имелась дверь в служебный коридор, из которого мы вывалились во двор, хохоча и толкаясь. Не ожидала от графа такой прыти, сбежать с приема по случаю своей свадьбы способен не каждый. Подпрыгивая от нетерпения, побежали к Ратушной площади, откуда несся сногсшибательный аромат и звуки веселой музыки.

Камран схватил меня за руки, и мы понеслись в кадрили по площади. Через круг меня подхватил Куш, за ним Вирр. За кадрилью следовала вольта, за вольтой жига. До столов мы добрались запыхавшиеся, с красными щеками.

Горячее мясо и холодное пиво! Что может быть прекраснее? Я с наслаждением вгрызлась в сочный кусок. Рядом дружно чавкали коты.

— Я был немного удивлен составом моей семьи, дорогая супруга, — прошептал Камран. — Поговорим об этом позже.

— Эрл знал, что я замужем. Князья Токка совершенно не оскорбительное знакомство для графа нир Сагам, — отозвалась я, слизывая мясной сок с пальцев.

— Вы умеете выбирать мужей, — согласился граф.

— Это не я, это они сами! — ради справедливости заметила я. В жизни бы не обратила внимания на настолько молодых парней! Да еще и таких красавцев. У них истинность засвербела, а я виновата оказалась?

— Ну что ж, за наше счастье! Графиня нир Сагам, княгиня Токка!

Мы стукнулись тяжелыми кружками.

Я оттоптала все ноги, отплясывая на площади. Мастеровые, матросы, лавочники, рыбаки и даже стражники, я перетанцевала со всеми, хохоча и взвизгивая, когда фигура танца требовала подхватить меня за талию и поднять. На очередном круге меня выхватил муж и увлек в сторону.

— Дорогая, как же супружеский долг? Я истосковался за эти месяцы!

— Не люблю быть должницей, — согласилась я, хихикая, как школьница.

— Надеюсь, мы проведем брачную ночь вдвоем? — Граф с некоторой опаской покосился на котов.

— А что, тебе потребуется помощь? — Я закинула руки на шею графа.

— Никогда! — Возмутился он, подхватывая меня на руки.

— Сладкой ночи, — промурлыкали коты, исчезая в тумане.

— Да все в порядке, они пошли домой.

Граф облегченно вздохнул.

— На люблю кошачью шерсть в постели, — признался он. — И своим делиться не люблю!

— Меня на всех хватит, — я засунула руки под рубашку графа.

— Ай! Но не здесь же!

— Туманы в Милограсе скрывают все и ото всех, — я потянулась к губам мужа.

Задыхающийся, с шальным блеском в глазах, Камран с трудом оторвался от моих губ.

— Осуществить супружеский долг у стены какой-то трущобы чересчур оригинальная идея. Позвольте пригласить вас в постель, графиня, — просипел он, чуть отстраняясь.

Поздно! Уже все ощутила и оценила твердость намерений. И даже потерлась, как кошка, выпрашивающая ласку.

— Последую за вами, мой супруг, куда бы вы меня не пригласили! — чопорно провозгласила я.

Камран радостно зафыркал, мы взялись за руки и побежали к «Королевской», где были приготовлены роскошные апартаменты для новобрачных.

Увы, мы были такие уставшие и сытые, что после теплой ванны повалились спать, не помышляя ни о каких долгах.

Зато утром… я проснулась первая и быстренько разобралась с гигиеной. Привалиться под теплый бочок сильного мужчины и удовлетворенно вздохнуть. Успела! Краснеть не придется. Только в кино герои просыпаются и сразу начинают лизаться, с восторгом высасывая остатки вчерашнего пиршества.

Мне для счастья необходим душ и зубная щетка. Возможно, в семнадцать реально просыпаться, как розовый бутончик, лопаясь от свежести и аромата. В сорок надо уже приложить значительные усилия, чтоб выглядеть хотя бы не уставшей от жизни. Не хочется видеть разочарование в глазах мужчины, который тебе очень нравится.

Камран похудел за эти полгода, осунулся. Не выглядел он, как человек, наслаждавшийся покоем в поместье. Либо пиратов гонял, либо заговорщиков. Либо во все хозяйственные дела лично вникал, не давая себе роздыху. Общение со счетами и отчетами кого хочешь вгонит в тоску и печаль. А активного мужчину, привыкшего к физической нагрузке, так и в депрессию введет.

Я погладила гладкую грудь. Что мне нравится в драконах, так это отсутствие шерсти. Сосок, случайно попавший под мизинец, сжался. Камран вздохнул, но не проснулся. Лизнула и легонько подула на розовую горошину. Прядью волос пощекотала гладкий живот.

— Не шали, — буркнул Камран, отворачиваясь.

— Ну и пожалуйста! — фыркнула, отстраняясь. — Пойду завтрак закажу.

Я успела преодолеть примерно треть необъятной кровати, когда меня схватили за ногу сильные пальцы.

— Куда? А долг? — возмутился муж.

— Предъявите расписку! — чопорно объявила я.

— Вот, — нахал откинул одеяло.

Посмотреть было на что, глаз радовался. Трогать буду позже, сейчас я вся из себя обиженная и отвергнутая. Неприступная и непоколебимая, я так просто не сдамся! Это на корабле бунт, а в кровати — мятеж!

— Это неприлично! Чего вы от меня требуете! — ахнула, изображая смятение.

— Да у