Частный детектив второго ранга. Книга 5 - Алекс Ключевской

Я не слышал, что он ещё говорит, потому что уже выскочил на улицу и принялся её осматривать. Никого. Да и когда мы подъезжали, никого не было видно, он успел уйти. Мы опоздали на какие-то пять минут!

— Я группу вызвал, — сказал вышедший следом за мной Иванов. — Но, подозреваю, что, как и в предыдущих случаях, всё подчищено.

— Даже не сомневаюсь, — процедил я, поднимая голову и осматривая близлежащие дома. Окно в лаборатории Паульса было приоткрыто, и я решительно направился к дому алхимика. — Попробуем соседей опросить, может, кто-то что-то видел.

— Я здесь подожду, — крикнул мне вслед Иванов. — Мне группу дождаться нужно.

— Тебе просто подворовый обход делать неохота, — прошептал я, не оглядываясь. Дверь в алхимическую лавку была открыта, и я быстро зашёл внутрь, в глубине души надеясь, что Паульс что-то заметил.

В лавке было пусто. Но колокольчик над дверью послушно звякнул, значит, хозяин скоро должен выйти к посетителю. Я подошёл к пустой стойке и принялся бездумно рассматривать стоящие на ней флаконы. Уж не знаю, что привлекло моё внимание, но, подняв один из них, я принялся изучать этикетку.

— Если говорить проще, без этих зубодробительных названий в составе, то это эликсир подавления тревожности, — Паульс вынырнул откуда-то сбоку, из неприметной двери за стеллажом с готовыми товарами. — Его дают детям во время первых уроков верховой езды, например. Совершенно безвредное средство, действует два часа.

— А после этих двух часов ребёнок или привыкает, или же ему дают ещё? — я повертел флакон в руке.

— Всякое бывает, — Паульс пожал плечами.

— Я, пожалуй, куплю парочку. У меня тоже случаются уроки верховой езды, так что думаю, такое средство мне пригодится, — и я взял со стойки ещё один флакон и сунул оба в карман. — Сколько с меня?

— Так забирайте, — Паульс махнул рукой. — Оно недорогое, а вы у меня постоянный клиент, если можно так сказать. С блоками своими разобрались?

— Да, разобрался, — я кивнул и вытащил блокнот. — Янис Витасович, вы случайно не видели никого входящего в дом напротив или выходящего из него в ближайшие полчаса?

— Я так и думал, что вы не просто заскочили поздороваться, — хмыкнул Паульс. — Но, боюсь, ничем не смогу помочь. Я не слежу за соседями, не имею такой, в общем-то, полезной привычки. К господину Борисову только коллега по работе забегал минут пятнадцать назад. Он недолго пробыл, почти сразу же вышел, а больше я никого не видел, извините.

— Коллега? — у меня чуть ручка из рук не выпала. Схватив её покрепче, я уставился на Паульса. — Почему вы решили, что это коллега?

— Так «Восток» год назад придумал что-то вроде формы для начальников младших рангов и юристов. Тёмные брюки и тёмное короткое пальто до колен, — сказал Паульс, удивлённо глядя на меня, а я в это время чувствовал, как приподнимаются волосы на затылке. Наверное, подобное чувство возникает у собак, когда они наконец-то берут потерянный след.

— Как он выглядел? — спросил я внезапно осипшим голосом.

— Невысокий, хорошо сложенный, — начал перечислять Паульс. — Выправка у него такая… — он щёлкнул пальцами, словно пытаясь подобрать слова. — Как будто он бывший военный. Да, по-другому и не скажешь.

— А лицо? Вы рассмотрели его лицо?

— Увы, нет, — Паульс развёл руками. — Лица я не разглядел. Но ещё удивился, что он был без папки.

— Без папки? — я захлопнул блокнот и сунул его в карман, чтобы не мешал. — Какой папки?

— Так ведь этим начальникам младшего ранга и юристам положены вот такие папки, — и он вытащил из-под прилавка тёмную кожаную папку и положил её передо мной. — Я свою покупал вместе со Степаном Егоровичем, начальником отдела по внутренним закупкам. Ещё шутили, что меня кто-нибудь за начальника мелкого отдела «Востока» когда-нибудь примет.

Он говорил что-то ещё, но я его не слышал. Мой взгляд был прикован к папке, а память старательно подсовывала кабинет Борисова. Начальник складов размахивал точно такой же папкой, что-то крича коллеге покойного. А потом с размаху швырнул эту папку на стол Борисова, где уже лежала папка…

Стоп! Папка, лежащая на столе покойного Борисова, была другой! А у Семёнова пропала папка, которая была с ним в день убийства и в которой лежал компромат на проверяемых инспектором личностей. Во всяком случае, мы с Ивановым подозревали, что в папке был именно компромат. Вряд ли он до сих пор там хранится, но само наличие папки…

— Благодарю вас, Янис Витасович, вы мне очень помогли, — и я бросился к двери под изумлённым взглядом алхимика.

Иванов стоял возле моей машины, а невдалеке показалась машина городской Управы. Надо же, быстро они. Я оббежал машину и сел за руль.

— Эй, ты куда? — крикнул Иванов, успев отскочить в сторону, когда я рванул с места с лёгкой пробуксовкой.

— В «Восток», — закричал я в ответ, высунув голову из окна. — Ты работай, я скоро вернусь. Мне нужно кое-что проверить.

Только бы эта папка мне не привиделась, только бы никто её не убрал, только бы убийца не сообразил, что избавляться нужно не только от самого Борисова, но и от таких вот небольших, казалось бы, зацепок. До сих пор он не сделал ни одной существенной ошибки. Даже это проклятое пальто ни о чём не говорило. Вон, у Паульса тоже есть папка, как у каждого второго в «Востоке». Сердце колотилось так, что становилось трудно дышать, а этих «только бы» становилось всё больше и больше с каждой минутой.

— Только бы успеть, хоть в этот раз успеть! — бормотал я себе под нос как мантру.

Бросив машину прямо перед входом в головной офис торгового общества, я бегом побежал к кабинету Борисова. Влетев в него, на ходу доставая жетон, я подбежал к столу и позволил себе выдохнуть. Интересующая меня папка была на месте. Ну а теперь главное, чтобы она принадлежала Семёнову, а не была подарена любовницей Борисову.

Дрожащими руками я открыл папку, под возмущённое бульканье второго юриста. «Саше от Кати», — прочитал я небольшую практически незаметную надпись на вензеле. Успел! На этот раз я действительно успел!