Роанна. Хайланд. Книга шестая - Виктор Постоенко

базу на этих островах, наш флот теперь имел возможность спокойно перебросить паровые корабли, в том числе и миноносцы, к побережью Старого Света. И О’Брайен стал готовить рейд к побережью Колумбии.

Отряд будет состоять из нового бронепалубного корабля, получившего название по месту строительства «Андол», четырех новых миноносцев и нового железного парохода, у которого все трюмы будут загружены углем. А так как пароход уже принадлежал флоту, на его баке и корме были установлены 45-миллиметровые орудия.

Рианол

Вейна Лоо стала сотрудницей ведомства генерала Байана через два дня после нашей беседы. Сам генерал, посетивший меня перед отъездом на север, рассказал, что не все корни мятежа удалось выкорчевать. И даже муллу Хаджи Чоттура, скорее всего, использовали те, кто на самом деле затеял ту смуту.

И тянутся эти нити даже не к бриттам — они просто использовали момент. Есть подозрение, что за убийствами и налетом именно на Бардаман стоят Бихарские князья, владетели самого северного Могойского княжества, раскинувшегося у отрогов Химадри (Гималаи).

Оказывается, ранее на этом месте лет триста назад существовало могучее королевство Бихар, включавшее в себя земли Бардамана, Джарханда и все территории по правому берегу великой Падмы (Ганг) — Кришнагар, Колкатт, Джинагар, Рангабал.

Все участники мятежа преследовали свои цели: мулла желал создать чисто исламское государство, бритты — добыть образцы нашего нового вооружения, а бихарцы, отколов Бардаман от Империи, вбить клин между нами и остальными провинциями и забрать обратно княжество Джарханд, ранее входившее в состав их королевства.

И со смертью известных фигурантов и подавлением мятежа ничего не закончилось. Придется готовить поход на север, чтобы отбить у властителей Патны любое желание пакостить в нашем направлении. Поэтому Болтон начал концентрировать у Чандпурра новые речные канонерские лодки по мере их поступления с верфей Пиррита и Глорайта.

Проблема бихарцев была уже в том, что Падма была судоходной для наших кораблей аж до Чапры, а это далее по течению реки от Патны. И княжеская семья Джарханда не горела желанием становиться подданными северных соседей, исповедовавших лютый индуизм с его строгим делением на касты.

Даже ислам с его ограничениями был намного человечнее, чем эта древняя религия, насаждающая свои правила огнем и мечом. Вейна Лоо отправилась именно в Бихар с целью посетить дальних родственников, проживающих у отрогов Химадри.

Марджани вдруг попросилась поехать вместе с Силлой в Андол и остаться там погостить у Ирианы. Я согласилась, все равно уже начинается переезд, поэтому им оттуда будет проще на пароходе подняться по Роону до самого Хайланда.

Князь Юлина убедил своего племянника и зятя, что для Силлы желательно остаться в том мире, в котором она выросла. Ни к чему хорошему ее появление в Синине не приведет. Как пример — судьба Марджани и даже Ирианы, которая хоть и ханбике уйгуров, но старшие женщины влиятельных родов смотрят на нее с неодобрением.

Поэтому «Арабелла» доставит Силлу в Андол, где она погостит, пока мы не получим ответ от ее отца, согласен ли он приехать в Джамбар. Мой корвет так же отвезет туда Марджани с ее служанками и Ниру, которая скоро уже должна была родить. Нира останется в замке под присмотром герцогини и Фиолы.

Принцесса Джихана со служанками, герцогиня Дунгарская Нара Скайнир и графиня Лесси Брентан остаются со мной. Я решила тронуться в путь самой последней, после супруг и канцелярии Императора. Министр Хан остается с Вдовствующей Императрицей. Как мы с Райаном ни упрашивали его — он остался на своем.

— Здесь похоронен мой друг, и я поклялся ему заботиться о его жене до самой смерти. Мы тут с нею и доживем свой век, я уже себе даже место купил рядом с ними.

Первой с места стронулась Делла. Она с детьми поехала погостить у своих родственников в Элларуне, откуда уже направится прямо в Хайланд.

— Роан, вот поверь, жутко не хочу возиться с переездом, а вот на готовенькое ждите. Я беру с собой минимум слуг, остальных со своей старшей дамой отправляю прямо в Хайланд — пусть обустраивают мне гнездышко. А я потом приеду на готовенькое. Давно хотела побывать в тех краях, и вот сбылась моя мечта.

Мы тепло расстались, и она вместе с отцом, который взял отпуск на два месяца, отправилась в путь. Арин недавно вернулась из Анлора, куда отвозила детей, и поедет вместе со мной.

Франкис попрощалась со мной, я отпустила ее заранее. Ферта уже прекрасно справлялась с кухней и без нее. На Франкис я оставила свою усадьбу, передав ей все полномочия управляющей.

Они с мужем открыли большую таверну в районе городского рынка, выкупив два дома и объединив их в один с надстроенным вторым этажом. Заведение пользовалось большим успехом, так как все знали, что им управляет муж личного повара Императрицы.

Крейсер «Андол» и четыре новых миноносца пришли в Рианол через две недели. Пароход с углем в трюмах, вторым комплектом снарядов для миноносцев и крейсера и десятью 120-миллиметровыми орудиями для береговых батарей, с различным необходимым оборудованием, погруженным на палубу, уже вышел к островам Сайпан и после разгрузки будет ожидать отряд в строящейся гавани Тиниана.

Командовал крейсером неизвестный мне моряк из вальрондцев. Он уже успел покомандовать миноносцем у Фароша и отличился, командуя канонерской лодкой у Болтона. Руководить операцией О’Брайен поставил капитана первого ранга Сайласа Митчема.

Мы с Императором посетили и обошли корабль. Что я могу сказать — на фоне парусников это был просто монстр. С крейсером в море вышла заводская бригада из шести рабочих и мастера — на случай непредвиденных поломок.

Пароход они оставят в закрытой бухте необитаемого острова Вольфа, одного из северных Зачарованных (Галапагосских) островов. Сами спустятся вниз к Тумако и поднимутся вверх до крепости Пунтас. Задача — потопить все, что будет находиться на воде, и обстрелять портовые сооружения. Это наша просьба к бриттам о начале мирных переговоров.

Император распорядился, чтобы после Колумбии корабли нанесли визит кастильцам в Панаму, поднялись на север и совершили дружеский визит в Сан-Диего. Пароход после пополнения кораблями запасов угля и боеприпасов отправится прямо на Кирибати и будет ожидать отряд там.

Корабли ушли на следующий день. Мы с Райаном провожали отряд, и я не могла отделаться от чувств, которые переполняли меня. За десять лет пройти путь от гребных галер до бронепалубных крейсеров, предварительно создав промышленность, собрав кадры, разработав и усовершенствовав технологии.

История не знала таких скачков в развитии, но те, кто направил меня сюда, не зря направили сюда и других людей из моего мира. Вот только всех нас разделяли большие временные интервалы. Хьюз находится здесь уже почти сорок лет, Вулф и Кассоль — почти по двадцать, и