Роанна. Имперский лев - Виктор Постоенко

Виктор Постоенко

Роанна. Имперский лев. Книга пятая

Глава первая. Рейд в океан. Первый бой «Помоны».

Темная южная звездная ночь расстилалась над безбрежными водами Могойского океана. Легкий бриз подгонял слегка покачивающийся трехмачтовый корабль, спешащий на север вдоль западного побережья Империи Могов.

Он шел сравнительно далеко от самого берега. С его мачт впередсмотрящий, расположившийся в вороньем гнезде на самом верху грот-мачты, видел только верхушки гор и облака над ними.

Капитан корабля не хотел, чтобы паруса корабля были замечены раньше назначенного времени. Для большей незаметности их покрасили в темно серый цвет, который сливался с линией морского горизонта. Корпус корабля был полностью покрашен в черный цвет, включая и батарейную палубу.

Все операции предстояло совершить в ночное время, поэтому в черный цвет были покрашены и корабельные шлюпки. В кают-компании корабля, а это был новейший фрегат «Помона», на диванах уютно расположились командир корабля отец Элисии капитан первого ранга Роберт де Ремрок, полковник Дэвид Битон Бальфурский, старший сын лорда Сомерсета и майор Викрам Банержи, один из новых офицеров армии Империи, родом из даккского города Савара.

Он командовал небольшим отрядом хорошо обученных даккских сипахов, специализировавшихся на разведывательных операциях. Если саппиев бритты набирали в центральных княжествах Могов, то сипахи являлись профессиональными воинами именно Даккого султаната, современной нам Бенгалии.

Майор не чувствовал себя чужим среди своих белых сослуживцев. С самого начала лорд Болтон, набирая местные войска, издал приказ о равенстве между военными всех национальностей. И организовал курсы по изучению общего языка для всех категорий набираемых солдат.

Офицеры курили трубки с прекрасным бенгальским табаком, пригубливали красное вино и обсуждали предстоящую операцию, сверяясь по карте, составленной с помощью часто бывавших в этих местах новых подданных. Тут же находился штурман фрегата, так как именно от него зависел выход в назначенную точку в ночное время.

Провести разведку сначала лично намеревался лорд Сомерсет, но оба его сына сразу заявили, что не позволят отцу, приговоренному в Бриттии к четвертованию, самому рисковать. Его голова намного ценнее всех сведений, которые с успехом может добыть и его старший сын.

Точку в споре поставил уже вице – адмирал Кеннет: «Ваша Светлость, при всем моем к Вам величайшем уважении я, назначенный Его Величеством старшим в этом походе, запрещаю категорически Вам покидать берега Сингала. Тем более его величество король Сингала ждет Вас в следующий понедельник для утверждения планов строительства береговых укреплений в Галле, Коломбо и Матаре».

Полковник Битон с людьми майора, переодетыми в местную одежду, должны будут высадиться на берег и провести разведку самого форта и его окрестностей. Определить в каком он сейчас состоянии, его мощь, а также места, где можно будет высадить роты морской пехоты.

Бомбардировкой форт уничтожить невозможно, а вот взять его с суши и потом взорвать вполне осуществимо. Тогда корабли, стоящие на реке Мачкунди, станут добычей флота. Решено было высадить разведгруппу севернее форта.

Первоначальный план южной высадки забраковал майор Банержи. По его словам, там хоть и песчаные пляжи, но потом придется пересекать реку, которая в этом районе достигает ширины 500 метров. Решено было высадиться севернее, у местечка Мерви. Майор там бывал в юности, когда помогал отцу проводить торговые караваны.

Корабль вышел в назначенную точку ближе к полуночи. Высокий берег темнел в трёхстах метрах, внизу белой пеной обозначил себя прибой. Майор показал рукой правее, где таковая пена отсутствовала. Туда и направились две черные шлюпки.

Опыт не подвел даккийца, и через десять минут днища шлюпок зашуршали по прибрежному песку в небольшой бухточке между рифами. Люди сноровисто прыгали прямо в неглубокую воду и бежали к берегу.

Матросы столкнули шлюпки и быстро погребли к еле угадывавшемуся на фоне ночного неба кораблю. Дэвид проводил долгим взглядом уходящий прямо в океан фрегат, оставляющий за собой фосфоресцирующую белую дорожку, потом отдал приказ проверить снаряжение и подниматься на береговую кручу

Им предстояло за остаток ночи пройти три километра по лесам, чтобы выйти к подножию холма, на котором располагался старый могойский форт, превращаемый сейчас бриттами в современную мощную крепость.

Фрегат уходил подальше в океан. Вернуться он должен был ровно через шесть дней и ждать сигнала с берега. Именно столько времени запланировал полковник Битон на обстоятельную разведку как самого форта, так и прилегающей к нему местности, чтобы исключить все неожиданности.

Ремрок решил использовать это время с пользой, и потренировать экипаж в управлении новым кораблем. Дело в том, что «Помона», закладывавшийся как усовершенствованный тип «Руйяр», был отдан Ричарду Доверу для достройки его как винтового фрегата.

Мастер Вулф, тот, которого по словам Довера посещали вещие сны, предложил испробовать на корабле все новшества. Установили в двух отдельных помещениях уступом две паровые компаунд машины тройного расширения.

А самое главное новшество было в применении двух валов с четырех лопастными винтами, а не одного с двух лопастным, как на построенных винтовых корветах. Сами винты отливал лично из латуни Вулф в сооруженных им песчаных формах. Поэтому у фрегата было две кочегарки и две трубы. Одна перед и вторая после грот-мачты (мачты парусника первая фок, вторая грот, третья бизань – прим. авт.).

Сейчас корабль шел под парусами. Из обеих труб фрегата вился легкий дымок. Топки не заглушены, но двигатели выключены. Капитан отдал приказ разводить пары. На мостик поднялся сам Джон Вулф, настоявший на включении себя в команду корабля на время похода в качестве главного механика.

Он опасался, что матросы, которых он обучал при постройке корабля, без надлежащего практического опыта могут угробить оба двигателя, рассинхронизировав их работу. На мостике корабля по его проекту установили кроме переговорной трубы, идущей в машинное отделение, простой механический телеграф.

Перевод двух рукоятей прибора на мостике в нужное положение дублировался через привод на таком же механизме, установленном в машинном отделении. Давая команду находящемуся там механику на движение вперед, назад, три варианта скорости корабля и постановка рычагов в положение «дробь», что означала стоп обеим машинам.

Два рычага необходимы по причине того, что каждый из них указывал механику, что необходимо делать для каждой машины. Правая ручка вперед, а левая назад означали что левая машина работает в положении назад, а правая в положении вперед. Разница в скорости вращения винтов давала возможность фрегату выполнить поворот намного быстрее, чем это делают одновинтовые корветы.

Вот и сейчас «Помона», укрывшаяся от лишних глаз почти в самой середине океана, совершала немыслимые для парусника повороты. Паруса были спущены и закреплены, корабль шел только на обеих машинах.

Старший артиллерист попросил разрешения провести артиллерийское учение и совместить его с маневрами корабля. Пушки на фрегате стояли те же двадцати четырех фунтовые, но с переделанными замками.

По предложению Вульфа из латуни были изготовлены капсюльные трубки. Их наполняли