Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

— Иль Кан, — не смогла сдержать улыбки.

Весь такой привлекательный, прислонился к стене, сложил руки на груди — таинственный и притягательный. Ну и как это мне поможет в стратегии «чувства в сторону»?

— Как провела лето? — Оттолкнулся от стены, подошел ко мне ближе.

— Отлично, а ты?

— Тоже неплохо, — пожал плечами он. — Скучала?

Улыбка шире, вполне неоднозначная. И чего я реагирую на это как дурочка?

— Конечно! — Решаю играть до конца. — ВАУ располагает.

Хмыкнул.

— Я имел в виду по мне, — естественно поправляет он.

— По тебе? — Удивленно. — А чего по тебе скучать? Сам же сказал, скоро успеешь мне надоесть.

— А я скучал, — заглядывает в глаза, пытаюсь не трястись от волнения, но ничего не выходит. — По тебе.

Ну все, щеки пылают, я попала под его очарование.

А зря…

— Провожу? — Предлагает и мы бредем в сторону моей комнаты.

По традиции по пути нам никто не встречается, я уже начинаю позволять себе глупые мысли, вроде «он собирается меня куда-нибудь пригласить?», но — все еще ой как зря…

— Слушай, я хотел спросить, — переходит к делу он и я еще не совсем соображаю, — раз уж мы теперь будем заниматься у Мастера теней вместе, не расскажешь, чего ожидать?

Тут-то мне и показалось, будто меня с вышки бросили в океан и хорошенечко прибили пыльным мешком в довесок. Я встала как вкопанная, мои щеки теперь горели от стыда. Дура, какая же я дура!

Иль Кан притормозил чуть позже, обернулся, глянула в его глаза — только сугубо и исключительно деловой интерес. Прикрыла глаза, сделала глубокий вздох. Еще раз позволю себе думать, что нравлюсь иль Кану — стукну себя своей метлой!

Ладно. Проиграла, так и проиграла, с кем не бывает? Но нельзя же это просто так оставлять. Медленно улыбнулась, озаренная мыслью, придала лицу расслабленный вид и спокойно шагнула к иль Кану.

— Вначале будет очень сложно, — стала нагло врать я. — Тебе придется приложить немало усилий. Первое испытание — залезть в ледяную воду. — Иль Кан скосил на меня недоверчивый взгляд. Мол, «что за?..», но я держала лицо и уверенно кивала. — Ты думаешь, это просто, но дело в том, что это требуется для концентрации. С тенями точно так же.

Убедившись, что я не рассмеюсь, иль Кан нахмурился и чуть закивал. Поверил. Дурачье! А не надо меня охмурять, чтобы добиваться целей! Дурацкий боевой маг.

— Потом, конечно, будет не легче, — продолжала заливать я, — затем придется ходить по стеклу, раскаленным углям и сидеть на иголках, словно на перине.

Тут иль Кан снова заподозрил меня во вранье, но я продолжала кивать в подтверждение с серьезным лицом того, кто прошел через все это. Сомневался, не верил, но принимал то, что я говорила. А что ему еще оставалось? Других источников информации у него нет.

— И как же ты со всем этим справилась? — Уточнил иль Кан.

— Тут уж действительно тебе придется туго, — заметила, — только ведьмы могут справиться с подобными испытаниями без последствий.

В этот момент самолюбие иль Кана дало о себе знать. Он самодовольно ухмыльнулся и сложил руки перед собой.

— С этим проблем не возникнет, — заверил, естественно, он.

— Вот и посмотрим, — похлопала его по плечу я, а потом как бы случайно создала портал из теней и ушла им в свою комнату.

Тоже мне, мистер Вселенная. А я еще та дура! Развесила уши! Каждый преследует свои цели. Впрочем, хорошо, что я взяла себя в руки раньше. Хотя — все равно обидно. Но — ничего не поделаешь. Повелась — теперь уже поздно «отматывать пленку». Жизнь — не фильм.

Резонанс, не резонанс у меня с этим иль Каном, но, похоже, он все же односторонен.

Глава третья

Несмотря на то, что я явно буксовала из-за всяких неожиданных домыслов и чувств, я все-таки изготовила амулет и мы с Чернышем проинспектировали магию, которой была запечатана комната моей бабушки. Выяснилось сразу несколько серьезных и немаловажных обстоятельств.

Первое: это точно было ведьмовство, но какое именно, понять было сложно. Одно было ясно — Черныш, как и мой амулет впрочем, был уверен, что заколдовала дверь именно моя бабушка. И это, конечно, вообще ничего не проясняет.

Почему она это сделала? Что именно случилось и почему ни у кого здесь нет единой версии, что действительно с ней произошло?

Второе: разведьмовыванию данная магия явно не подлежала. И тут-то мы с Чернышом подключились к высшему разуму и понеслась серия важных догадок.

— Слушай, Черныш, ведь конверт был спрятан тобой…

— …открыть его можешь только ты, — продолжал мою мысль фамильяр.

— Может ли ключ от двери находиться в конверте?

Да, это, конечно, великолепная дедукция, Шерлок. Но есть одно маленькое, совсем незначительное «но»: это вот совсем не помогает в открывании что комнаты, что конверта.

Сдаваться не стала. У меня было еще парочка дней в запасе до начала занятий, и я решила изготовить амулет, нейтрализующий магию и на конверте, и на двери. Первое не прошло еще в прошлом году, но я решила так: я же тут подросла, стала умнее и более подкованной в ведьмовстве, следовательно — чего сидеть? Надо пытаться!

Но, к моему великому сожалению, какие бы комбинации я не создавала, какие бы попытки не предпринимала, ничего из этого хорошего не выходило. Сначала я еще решила, что, возможно, просто амулет не сработал. Но после того, как я прошлась по одному коридору и за мной следом образовался страшный бардак, сомнений быть не могло.

— Полуночная уборка — магический ритуал. Ты его развеяла своим амулетом, — объяснил странную вереницу неожиданностей, тянущуюся за мной следом, мой фамильяр.

То есть амулет был мощным, не я дура, заклинание моей бабушки слишком сильно. Но почему? Зачем оставлять подсказки, которые невозможно прочесть? Я понимала, что здесь есть какой-то скрытый и очень важный смысл. В первую очередь — если я могу открыть конверт и дверь в ее комнату, зелень болотная, то и любой может. Судя по всему, моя бабушка бы этого не хотела. Логика? Железная!

Но мне, к сожалению, это ничем не помогало. Что же делать?

В конечном итоге я решила поговорить об этом с Ректором и успела перехватить его буквально за пять минут до того, как он отбыл. Удивление на его лице было неподдельным, когда я появилась у его двери и начала в нее колотить. Та по-прежнему включала в себя множество различных магических механизмов, которые