Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

– Что значит не провоцировать, Перл? – задала вопрос молчавшая до сих пор Зея.

– Это значит, только одно: не провоцировать – обращаться к нам за помощью. Они должны пройти свой путь самостоятельно.

– Логично, но с другой стороны, они всегда могут к нам обратиться?

– Конечно, но не будут этого делать, обратиться – значит расписаться в собственной несостоятельности.

– В таком случае нужно решить, что будем делать мы. Просто бороздить просторы вселенной, или займемся каким-нибудь делом?

– Бороздить просторы вселенной просто так, мне что-то не хочется, я это делал миллионы лет, – усмехнулся Ден, хотя в его словах чувствовалась грусть.

– Да, мне тоже, Ден, не хочется, тогда предлагай?

Участники совещания переводили взгляд с одного на другого, став простыми статистами, которыми быть им не хотелось.

– Мы вам не мешаем?

– Извини, увлеклись!

– Мне из вашего диалога стало понятно одно: вы уже напутешествовались и имеете богатый опыт по этой части.

– Что есть, то есть, бесцельный полет нерационален, нужна цель.

– Вера предлагает побывать в «гостях» у каждой расы и посмотреть, как они обстраиваются, конечно, не обнаруживая себя.

– Цель весьма сомнительная, после того, что мы проделали. Это только для того, чтобы чем-то себя занять.

– Ден, вы с Зеей только критикуете, предложите, что-нибудь? – обиделся Георгий.

– И предложим, а давайте найдем планету для себя и будем на ней жить?!

Ще-Мил аж подскочил на месте.

– Как вы себе это представляете? На станции интернациональный экипаж, соответственно у всех разный метаболизм!

– Да брось ты, Ще-Мил, – махнул рукой Ден, – у всех введены нанороботы, они могут жить в любой среде, другой вопрос, чтобы эта среда была привычной.

– Вот что значит потерять цель, – сокрушенно покачал головой Перл, – может, нам просто нормально пожить?

– Что ты подразумеваешь под словом «нормально»?

– Под словом «нормально» я подразумеваю жизнь не в режиме многозадачности, а спокойную, размеренную жизнь.

– Перл, тебе пора на пенсию, – пошутил Георгий.

– Нам всем пора на пенсию, в отставку – мы сыграли свою роль, с этим надо смириться, и это надо признать! – философски заметила Зея.

– Как-то после столь бурной деятельности трудно привыкать к спокойствию и размеренности, – вставил Перл.

– Так мы ничего не решим, предлагаю успокоиться, подумать, а там глядишь, решение придёт.

На этой ноте и закончили совещание, так ничего не решив, пошли обедать. Вера уже хлопотала у стола, заставленного разносолами.

– В честь чего такой праздник?

– Ну как же, начинаем новую, спокойную жизнь, нужно отметить.

Уселись за стол, подошли Хелен, Наталья, Лианда, Миранда. Георгий поднял бокал и сказал тост за окончание проекта по спасению разумных рас галактики Млечный путь, выпили без воодушевления.

– Вы что там, на совещании, не договорились?

– Нет, Вера, решения не принято, вот взяли тайм-аут, но твоя идея не прошла: путешествия не будет, есть предложение осесть где-нибудь на планете и пожить спокойной жизнью.

– Идея и впрямь хороша, Зея, ты веришь, что эти космические волки, поднаторевшие в галактических интригах и выигравших не одну битву, а вернее, не проигравших ни одной, смогут даже на самой прекрасной планете жить спокойно?

– Вера, – с улыбкой отвечала Зея, – они сейчас прокручивают это мысленно и приходят в ужас, ничегонеделание это не для них, ты права, их мысли направлены на то, чтобы найти причину, потенциальную или мнимую угрозу, чтобы начать кого-нибудь спасать.

Все засмеялись, все, кроме мужчин, которые переглядывались и пожимали плечами.

– Да нет, мы ничего такого и не думали, так предполагаем, анализируем, ведь вселенная новая, требует изучения, картографирования.

– Ну, что я говорила девочки, – воскликнула Вера, – нашли-таки причину попутешествовать, не хотят они сидеть на планете.

– Ну что ты, Верочка, в самом деле, хотим, конечно, – деланно возмущенно говорил Георгий, – но Ден прав, дело прежде всего, а карт действительно нет, только окраина, и привязаться то не к чему, как будем стартовать, на что ориентироваться? – сокрушенно покачал головой Георгий.

За столом опять раздался смех, напряжение спало, треволнения перехода позади, расы расселены по вселенной, самое время расслабиться.

Глава 5

Центр новой вселенной искрился рождающимися звездами и взрывами отживших свой век светил, мерцал газовыми туманностями и разноцветными вуалями излучений и полей, в общем, жил своей обычной жизнью. Эту идиллию нарушала только одна деталь, она никак не вписывалась в эту гармоничную картину, темное клыковидное образование, клубясь, медленно продвигалось по газовой туманности, полной молодых горячих звезд. Образование порой дергалось к этим молодым и горячим звездам, потом, как будто что-то вспомнив, отскакивало прочь.

«Потеряны все, вернее всё – я один. Нужно затаиться и ждать, ничем себя не обнаруживая. Творящие меня не заметили, потому что не сканировали пространства, надеясь, что все Поглотители погибли. Повезло?

Нет – просто я оказался проворнее и умнее всех».

Голод разрывал Поглотителя на части, но он не мог себе позволить пиршества, не мог себе позволить скушать даже маленькую планетку, понимая, любая неосторожность и все – забвение. Голод становился невыносимым, особенно в окружении изобилия материи. Он все дальше удалялся от окраины вселенной к ее центру, объемы Поглотителя таяли пропорционально пройденному расстоянию, а ему приходилось двигаться против космического течения, материя неслась ему навстречу из центра вселенной.

Наконец, ему удалось достичь области центральной части, встать на стационарную орбиту около черной дыры в газовой туманности и позволить себе поглотить минимум пищи, которой стали метеориты и астероиды, притянутые черной дырой. Голод несколько поулёгся, что дало возможность поразмышлять о том, почему Поглотители потерпели поражение в той вселенной?

«Это случилось из-за самоуверенности, недооценили противника, который оказался малочисленным, но малочисленность компенсировалась умной стратегией и силой. Наша многочисленность не помогла, мы поздно поняли, что за противник перед нами. Творящие действовали так, как они не действовали никогда, это не в их правилах. А мы не внесли поправки на изменения ситуации и попадались в ловушки стаями, – он горестно взвихрился, но опомнившись, вновь слился с фоном, – почему так изменились Творящие? Они нападали! Такого никогда не было».

Поглотитель вновь и вновь анализировал, пока не нашел зацепку.

«Энергетический фон Творящих, тогда в древности был другой, а теперь не совпадал с тем древним фоновым излучением. Совпадения, конечно, были, но только частично, то, что эти новые сущности Творящие, сомнения не было».

Мысли заклубились и стали рассеиваться, не хватало энергии чтобы их удержать, а удержать необходимо, от этого зависела его жизнь сейчас и в будущем. Он впал в мерцающий режим поглощения, как только энергии стало достаточно, вновь продолжил анализ:

«Агрессия, стратегия –